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用完膳，楚正则一如往常，将中山王夫妇亲自送上步辇。

待中山王夫妇的背影消失在宫墙后，太皇太后搭着许太后的手，也缓步走了出来。

“陛下。”太皇太后深看了楚正则一眼，道：“中山郡王世子是中山王的嫡长孙。”

许太后没明白太皇太后为何要强调这么一句话，但近来许家接二连三的事让她身心俱疲，她忙着提防娘家算计自己的女儿。中山王府的事想来与她无关，她也懒得想，索性就当自己没听见。

楚正则了然太皇太后的言外之意。

——不就是担心他把人弄死了吗。

“孙儿明白。”他神色未变，温和地道：“恰好吏部考核之时，定北城指挥佥事空缺，孙儿已定由南衙府卫的左镇抚使升任该职，只是尚未明文发奏。他也是王叔的旧识，多一个人照顾世子，总不是坏事。”

定北城的指挥佥事是正四品的官职，南衙府卫的左镇抚使是从四品，的确是“升任”。

但是，南衙府卫负责都城的防务。左镇抚使协助副指挥使，掌管南衙府卫人员调动，是个非常重要的实职。在定北城，指挥佥事可就没有这么高的实权了。

“好啊，好啊。如此，哀家去听经礼佛，可无忧矣！”太皇太后哈哈大笑，眸中满是赞许与欣慰。

楚正则的脸上并没有因为太皇太后的夸赞，而显露出过分的喜色，他冷静地道：“能让皇祖母高枕无忧，是孙儿大幸。”

太皇太后看着眼前老成的少年，慈爱地笑道：“那哀家这就跟太后听经去。陛下，你不着急先去看奏章，汤圆儿的信到了，看看去吧。”

少年帝王平静地应声，送太皇太后和太后起轿。

凤辇不疾不徐地在宫道上行进，太皇太后转头看了楚正则一眼——

他的背影挺拔颀长，步履沉稳有力，只是……

稍稍快了那么一些。

太皇太后含笑回首。

再老成的少年帝王，到底也是个少年。

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楚正则从德诚手中接过信时，瞧上去也非常云淡风轻，只是拆信的手飞快。

薛玉润的信出人意料的薄，等楚正则打开信封一看，发现果然只有一张团花笺。

上面，画了一颗汤圆团子，圆乎乎的，还在掉眼泪，配了短短的一句话——

“皇帝哥哥，你难道更想中山郡王世子，而不是我吗？”

楚正则：“……”

*

楚鸿兴被罚入定北军营的消息，不多时就传遍了整个都城。

薛玉润正和三公主、赵滢一起，去熙春楼请云音班。

三公主很是遗憾：“怎么长乐县主不能跟着一起去呢？”

赵滢看了三公主一眼，难得十分认同地悄悄点头。但她比三公主更晓事儿，有些困惑地道：“不过，去军营历练到底是罚还是赏啊？”

她顿了顿，

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