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对方一眼。

孔夫子也顾不上他们俩之前的摩擦了，也连连点头道：“我亦是这么想的。”

刘夫子立马笑了一声，意识到自己笑得太灿烂了, 又赶紧收敛了一点，很是正经地说：“学院里有那么多的学子想要来参加科举, 可见这科举还是由他可取之处的，并跟山长所说那么不堪。咱们这些做夫子的，总要给自家学生探探门路，孔先生说是不是？”

这话说的冠冕堂皇, 实则没有一个字是真的, 然而孔夫子却一脸赞同：“刘先生所言极是。”

不过是借驴下坡, 这两个人谁也不介意真话假话，只要解了眼前这个困境即可。

只要两个人都认同这说法, 那么不管他们心里怎么想, 都能有个台阶下。

孔刘二人互相看了对方一眼, 生平头一次觉得对方如此顺眼。分别后, 两个人虽然还有些尴尬, 但脚步却比之前轻快了不少。甚至还又在心里暗暗比较起来, 既然都参加了科举，那这一回他们就得比试成绩了。从前在书院里头比来比去，谁也不服谁，如今在考场上见真章也未尝不可。

距科考还有几日，两位夫子家去之后一切可推掉的人情往来都推掉了，一门心思只想着温书，只想着如何压过对方一头。

不知不觉，二十来日功夫一晃即过，燕京的乡试也终于如期而至了。

刘夫子自从搜身验身后，便一直在打量着贡院。以木板隔开的一个个小隔间，既逼仄又压抑，里头的考生若有什么小动作几乎是一览无余，这贡院的摆置跟当初齐国的并没有什么两样，想来齐国也是直接照搬照抄夏国的科举，又无创新，才显得相似。不一样的是，夏国的考场更显肃穆，每个考生旁边都站着一个持刀侍卫，胆小的若是进来了，怕是会吓得连笔都拿不稳。

时间一至，贡院中鸣了几声锣，便开始发题了。

贡院中另有一处屋子用帘子遮住，里头隐隐能看见坐了几位大人，听说还是朝廷那边派过来的，来头不小。

来头不小的韩仲文想着这回的考题，替这些考生们捏了一把汗。

因为这次考试他们圣上横插一脚，加了些不似寻常的策论题，用圣上的话来说，便是这科举要选出真正聪明的，而不是只会背书的。韩仲文希望这处贡院里多少出点聪明的，否则他回去连逼婚都没底气。

另一边，孔刘二人将考题拿到手上一看便皱起了眉头，不是因为别的，只因为这考题实在是太杂了一些，方方面面都有，涵盖范围之广，远不像他们想的那么简单。

里头还有一问，问得是心腹手下若有功劳，却被查出贪污该如何论处。类似这些题目还有许多，问得刁钻，很有些棘手了，孔刘二人原本是信心十足的要拿一个好成绩的，可眼下却有点拿不稳。

同样陷入沉思的还有贡院的其他考生。他们从前也不是没考过齐国的科举，不过那次基本上是给那些贵人们充数的。齐国的考题为难普通百姓，夏国的考题比之还要难，又或者说，是比较灵活。它考察的不仅仅是基本功扎不扎实，还有人够不够聪明，懂不懂变通。

面对这样灵活的题目，众人评价不一，有人支持理解，甚至觉得这些比那些靠死记硬背就能答出来的题可要好上千百倍，起码普通人也有机会答好；另有一部分却觉得荒谬，无法忍受，甚至都已经不满到想要当场离开。

不过观察了一番守在门口那群不好惹的带刀侍卫，这蠢念头还是先压下去比较好。

一群人只能埋头苦写。

这一上来便是乡试，众人的学识差别可想而知。

夏国科举虽然已经办了两次了，不过这两年间事物繁杂，科举也没有什么大的变动，仍是乡试加殿试。萧瑾倒是很想在这相识前面再加一道考试，但一直没有空布置这些，只一拖再拖，拖到了现在。

如今版图扩大，是再也拖不得了。他打算等这次科举跟武举结束之后便做做调整。

各地的乡试都在办，不知燕京一处，就连临安府的乡试都已经正式开始了。

谁都想挣头名，可是各地的头名只有一个，便是卯足了劲儿也未必可行，这事儿归根到底还得看运气。