“可是你有没有问英莲到底是愿不愿嫁给那素未蒙面的夫君？”

赵二叔道，“自古媒妁之言父母之命，这婚姻大事从来不由得自己做主，阿德，你切切把这心思收了，好好走你的仕途，切莫这等时候，传出些不好的话。”

戚德脸色憋得通红，他想起了自己贫弱的幼年，那个娇憨的少女穿梭于桃花林中，微风轻抚，少女的馨香在空气中流连，那样的美好拯救了自己贫苦的少年时代，这隐秘的心情从未对人说起过，戚德只能埋头苦读，寄托在那些之乎者也上，隐忍着自己。

如今，他终于出人头地，看着少女依旧如同往日那般亲昵地挽住了他的手臂。

还是那片桃花林，还是那阵柔柔的微风，戚德忍不住亲了她。

或许吧，他从来没有问过英莲到底愿不愿意跟了自己，只是一想到，那个纯洁美好的少女便要嫁给他人，戚德心都快碎了。

“若没有英莲，仕途再好，于我何用，赵二叔，求你将英莲许我。”

赵二叔老泪纵横，“老天哟，你何苦这般折辱俺。”

他晃晃脑袋，重重地叹了一口气，朝着屋内大声叫道，“英莲！咱们走！”

戚德连忙跪爬上前，抱住了赵二的腿，“二叔，我求你，我求你……”

英莲走了出来，眼见那院中的戚德，原本满脸通红未去，又加上三分红，她心里乱糟糟的，一颗从未有过忧虑的心灵如今好似浮上了一层什么似的，闷闷的，看不清，也触不到。

她不敢抬头，紧紧地跟在赵二身后，竟是连一眼都不敢看戚德。

戚德看着英莲那张梦里面常常出现的脸，心内充满了悲怆，“英莲……”

他想说什么，可喉咙好似被什么堵住一般，赵二一把甩脱他的双手，拉了英莲的手，头也不回地一瘸一拐地走了。

戚武半天了才消化这一切，他将戚德拉了起来，看着自己弟弟那一脸的伤怀，低声道，“阿德，你是疯了么，英莲早已许了人家了啊。”

戚德摇摇头，“我只问英莲愿不愿嫁给别人，若是她愿意，自此，我一句不说，好好读我的书，进我的翰林院，可若是英莲不愿，哪怕是赵二叔阻止，我定不会让她嫁了别人去。”

戚武心里知道这个理，也明白自己弟弟的想法，可世俗纲常在前，他可以成全戚德而不顾，但赵二叔这个认死理的人，这与要了他的命何异。

“阿德，你莫说这些疯话，过十来日你便要进京，快些收了这些有的没的的心思，好好准备。”

戚德道，“我说的叫疯话么？大哥，你方才又是再做甚么？你可愿弃了大嫂，随了大伙儿的目光去娶妻？”