直到会议的主持人洛塔斯当众将一个打呵欠的军官揪出来毫不留情地训斥了一通作为会议的开场礼仪，很多人才如梦初醒，急忙打起精神。

“我们的计划正式开始了！”洛塔斯那张漂亮的面孔上焕发出狐狸一般精明的神采，扫视着会场上的所有人，笑着说，“虽然它开始得比预期仓促了些，但一切仍旧在计划之内！”

这一番说辞，让许多人面面相觑——甚至是座位比较靠前的军官们，也一脸不知所云的模样。

这就是铁蔷薇实行的畸形管理机制，每个部门之间的交流沟通几乎没有，一切计划文件必须经过会长之手。这直接导致了事务的重复性大大增加，执行效率严重低下；但也在最大程度上避免了间谍渗透，密保性一流。

洛塔斯面上浮起一个神秘的笑容——她感觉自己就像是一个举世闻名的魔术师，亲手导演了一场漂亮盛大的魔术，让所有人惊奇得啧啧赞叹；现在，该是魔术师亲手揭晓藏在魔术之后的机关的时候了。

“很久之前——大概是十来年前，铁蔷薇和蓝玫瑰工会之间达成了一致的战略合作协议。双方在科技上互相渗透交流，就为了今天这一刻……”

会议厅内，狂热的战意开始酝酿，许多人眼中都闪动着锐利的神光，恨不得立刻就冲上战场去，以血肉之躯为新帝国的诞生铺路搭桥。

郎臣身旁的座位还是空着——即便是这个时候，铁蔷薇那位神秘的行动处处长还是没有出现。

她坐在靠前的一个角落里，与其他人仅仅隔着一个空座位，却像是隔了一片厚厚的空间壁垒般。

她的长发被整齐地挽在脑后，佩戴着一顶小巧的红色船形帽，身着整整齐齐的红色制服，胸口处，那一枚红色的蔷薇花徽章在灯下闪耀着夺目的血光。

可只有她自己知道，被禁锢在一身制服里的，不过是她的躯体。她对于这场战争背后有多么精妙的阴谋一点儿兴趣也没有；

无论赢的是哪一方，得益的永远是上位者，受苦的不过是底下可怜的贫民和亿客罢了。

她平静的目光穿透了十二月深夜的寒雾，穿透炮火连天的东部战区，似乎看到了一个捂着左腰夜奔的红头发女孩儿。

在这样混乱的环境里，郎臣无法控制自己不去想还在奔逃途中的狐旬。

关于与蓝玫瑰工会的合作，洛塔斯并未提到更多的细节。

她转头讲起铁蔷薇的防御部署以及接下来的计划，最后以一句野心勃勃的致辞结尾：

“三足鼎立的时代即将结束，我们将见证伟大的、铁蔷薇帝国的诞生！”

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狐旬猫着腰，飞快窜行在深沉的夜色中。

只是腰部中了一枪，一定程度上影响了她的行动速度，这原本也没什么，但在她离开铁蔷薇总部不久之后，东南部沿海忽然爆发出耀眼的火光，紧接着就是狂轰滥炸的枪炮声响起，显然是蓝玫瑰又在挑事。

越接近东边，狐旬越意识到这并不是单纯的挑衅，帝国已经对蓝玫瑰的袭击作出了回应，街道上灯火通明却空无一人，冷不防有巡逻调遣的军队经过，气氛紧张到了极点。这种危险的时期，在外面多呆一秒都很可能出什么意外。

一进入城区，狐旬就先抢了家药店，忍痛替自己进行了简单的包扎止血，随后借着建筑物和夜色的掩护，轻车熟路地赶往中部的帝国大厦。