马修竹惧怕不已，连声哭求：“燕仙师，我真的知错了，真的知错了……”

“你此刻求人救命，那妇人当日又是否曾求过你等呢？”燕赤霞烦躁地挥手道，“罢了罢了，你先退开，吵得人脑仁疼。”

马修竹深知身家性命就在这两人手上，并不敢忤逆，连忙闭紧嘴巴退到一旁。

“马族长且坐下说话。”待马族长坐下，燕赤霞便直接道，“马修文之妻未曾家去改嫁，反倒困于贼子之手，事前马族长果真一无所知？”

“小老儿惭愧。”马国英难堪地低下头去，摇头道，“修文父母早丧，挂靠在马治芳那一房度日，又不幸染了痨病，少于人前走动……小老头平日庶务繁杂，确实疏于族中事务。”

燕赤霞略有些不快，但也不好出言计较——马家本是北地迁来的外地人，在黔地经营起如今这般光景，必不是躺着当懒汉能换回来的；马族长这一支能有现下这般庞大家业，当家人马国英当居首功，他说自己疏于族务，也确实算不得托词。

燕赤霞即使心中不快亦会顾全他人颜面，燕红却还没到懂得周全的年纪，将视线从马修竹身上收回，她便将发红双目瞪向马国英，道：“马族长，你是真相信那妇人是妖魔了？”

马族长心中一颤，抬头对上燕红视线。

“你信吗？”燕红逼问道。

马修竹膝盖一软，噗通跪地。

燕赤霞本想开口劝阻，张开嘴巴却又觉得无甚意思，索性不出声，且看这个当家人能被逼出什么话来。

马族长被燕红看得心底发慌。

这是个外姓人。

一个外姓人，都为他马家受了害的侄媳妇怒发冲冠……马国英实在说不出转圜话来。

沉默半响，这位老族长长叹一声，挺直的腰背渐渐佝偻下来，像是忽然老了好几岁，呐呐地道：“燕小仙师问责得是，是我马氏……家教不严，家风不正……方造下大孽，闹出这等人伦惨剧……皆是我马家之过。”

跪下来的马修竹，当场瘫软在地。

“不是妖魔吗……不是你们说……是妖魔的吗……”

“住口！孽障！”马国英双目发红拍桌而起，抬脚往马修竹踹去，“那好歹是修文媳妇，你该当叫一声嫂子！如何就能见死不救，连通报族中一声也不做！”

“他几个活该丧命，你也不该落着好！！”

马族长动了肝火，燕老大怕他当场将人打死，连忙起身来拉。

燕红坐着没动。

燕赤霞扭头看她一眼，伸手拍了拍燕红肩膀，微微摇头。

燕红拳头握紧又放开，反复几次，终究还是用力一拍膝盖，身体往后靠到椅背上。

燕老大把马族长拉到内室去，燕赤霞这才开口劝道：“好歹他家也有明理人，个别人犯错不至怪罪全族，既找到了那恶鬼跟脚，稍后你我便去了结了此事罢。”

燕红闷闷地点了点头：“我知晓的，只是心里不得劲。”

燕赤霞安抚地拍了拍她的

</p>

</p> -