还有夏赢和许青蓝，小情侣去得晚，没跟他们打上照面。在一群人的合照里悄悄牵手，肩膀碰在一起，没有什么过分的动作，却能看得出与旁人不一般的亲密。

应允端详片刻，兴冲冲地拉着他哥一起去阁楼上，到自己的秘密基地里找出那条欧泊吊坠。

晴朗的天光透过倾斜的窗户玻璃折射在五彩斑斓的宝石上，在他手心里闪闪发亮。他双手托着吊坠，对着光晃来晃去，“彩色的石头太好看了。如果你不说，我大概永远都不会注意到底座的材质是什么。”

时淮看着他美滋滋地欣赏生日礼物。一边欣赏，一边也没忘了再提要求，“给我买戒指！夏老板和小许哥有那么多，我也想要。”

“买了你戴吗？”

“我戴啊，天天戴。”

他笑眯眯地把项链缠在中指上，硕大的宝石调色盘把食指和无名指都一起挡住了，朝着他哥狮子大开口，“就要这么大的。这么大是多大啊，有没有几十克拉？”

“有，”时淮道，“待会儿去外面台阶上敲一块花岗岩给你。”

“也不是不行。”他转着吊坠当悠悠球玩儿，思路漫游，没头没尾地问时淮，“怎么不早点告诉我。”

据现在所知，他哥早就开始打他主意了。十八岁之前暂且不论，自从高考结束，他就开始明目张胆地在他哥面前唠叨想要找个老婆。时淮有很多机会说出口，也不是非要拖到今天才行的。

他浅浅一想，如果早两年他哥就说想跟他在一起，他应该也还是会象征性地纠结然后一头雾水地答应。

时淮没想到他会忽然问这个，思忖片刻，慎重地说，“因为我也不能确定。”

“我做不到客观地看待你。如果被私心影响，会不自觉地引导你爱我，你又太听我的话。对你并不公平。”

应允心想这个世界上居然还有他哥拿不准的事，“可是我本来就爱你。”

时淮笑起来，“我知道。”

所以才有底气放他去喜欢别人。近乎是一场赌博，赌他即使遇到喜欢的人，终究还是会选择回到哥哥身边。赌他有一天能够自己看清，对哥哥异样的迷恋，依赖和占有欲意味着什么。

但最终的结果是一半一半。应允实在太没心没肺，要猴年马月才能主动发现对哥哥的爱并不纯粹。等是等不到头的。

时淮想，他自己也比想象中更耐不住性子，刚冒出一个小师弟来就忍不住揠苗助长。

他无法等待应允在别人那学会如何恋爱。他清楚地知道，自己亲手养大的这棵苗想要健存，需要比旁人更多的阳光。与其在别人那受伤失落，还不如一直待在他的庇护下肆意生长。

更何况，弟弟被外人拐跑的几率总还是有的。万一赌输了，他也不确定自己能做出什么事来，或许会失去理智闹得满盘皆伤——亲眼看到姜茶出现在应允身边时，这个「或许」发生的可能性急剧上升。