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推卸的责任。

把瑶瑶哄回来……

楚景玄正思忖着究竟该怎么哄，客栈外响起暗卫的声音，是自成州又有新的密函送到。

成州那边，因须得讲究时机和策略，围剿山匪之事已刻不容缓。

此前他传令要亲去成州，诸事本便有些紧迫，今日忽在灵河县多停留一日，时间愈发紧张。

但，他得去成州才行。

“你留下。”

看过成州来的密函，楚景玄很快做出决断，“朕会留下两个暗卫，务必保护好皇后。”

“不要惊扰她也不能让她有任何闪失。”

“顺便将如今时常出现在她身边的人一一摸查清楚。”

这便是将功折罪的意思了。

常禄当即叩首：“奴才谢陛下隆恩，定不负陛下信任将事情办得妥当。”

楚景玄又遥看一眼虞瑶那座院子的方向。

他离开窗边，交待过些事宜，继而连夜离开灵河县，出发去往成州。

……

成州的初夏雨水繁多。

一个雨夜，山林之中夜色愈发浓稠，雨持续不休淅淅沥沥下着，呼啸而过的山风带出阵阵凉意。

朝廷的军队已将这座山团团围住，封堵所有可以进出此山的路。

一场厮杀历经一天一夜至翌日天光大亮才休。

盘踞在山林深处、被朝廷军队攻破的一座悍匪山寨，到得此时，早已遍地横尸，血流成河。

空气里弥散着浓浓的血腥气味。

披甲戴盔的楚景玄手中执着一柄染血长剑，面色肃杀冷然。

他朝山寨中一处屋舍走去。

有士兵正守在门外，见楚景玄过来当即行礼，复在他的示意下打开房门。

一名十五、六岁的小娘子坐在房中唯一的那张木桌旁。

此刻的她双目空洞，眼神涣散。

哪怕听见门口传来的动静，也似反应迟钝，过得许久才转过脸。

楚景玄从前对虞瑶这个妹妹不甚关心，对虞敏的印象也停留在数年之前。

眼前的人若不仔细分辨，甚至有些与记忆里那个虞敏联系不起来，细细看却也能瞧出她和虞瑶眉眼两分相似。

在门口时已收剑入鞘的楚景玄缓步走上前，沉声喊呆坐在木桌旁的小娘子一声：“虞敏。”

面容清臞、身形单薄的小娘子听见这个名字时，搭在膝上的手颤抖了下。

抬眼望向眼前的人，虞敏瞳孔微缩。

她霍然起身，似乎想要行礼，却手足无措，不知如何是好。

“无碍。”

楚景玄出声道，“这座山的山匪今日已被剿灭，你现下平安无事。”

虞敏仿佛找回一丝理智，没头没脑问：“那个人呢？”

楚景玄问她：“什么人？”

“那个头目……”

虞敏声音颤抖，一双眸子反而浮现出坚定之色，“他死了吗？”

楚景玄侧眸看跟在他身后进来的祁寒川。

祁寒川回：“山寨头目已活捉。”

今年二十岁的祁寒川是楚景玄前两年从御林军中选拔出的一名小将。

楚景玄提拔他为越骑校尉，有意历练，这两年便将多地剿匪事宜交由他来处理，成州也是其一。

在成州发现虞敏踪迹的也是祁寒川。