清嘉点头，二人相互挽着，才走了一步，却有个小乞儿突然冲过来，宋蔚然被撞得一踉跄，忽然大声吼道：“小贼别跑！”

身后两个护卫冲了上去，宋蔚然也不消停，紧跟在后，追了上去。

清嘉无奈，也只能小跑着跟上去。

拐了大约四五个街头，清嘉才气喘吁吁地赶上，停下来时，此地香粉扑鼻，不时有些女子娇笑声传来，才发觉，他们是从东市，追至了平康坊。

他们误入了勾栏之地，便是白日青天，宋蔚然一个小姑娘，也不适合在此处呆着。

只见宋蔚然手中攥着钱袋，那乞丐亦被按在地上，瞧着不过十岁，瘦骨伶仃。

清嘉催促道：“既抓住了人，雪青，你提着他报上官去，咱们便先回去罢。”

今日之事一桩一桩的，清嘉心中只觉不耐，只想快刀斩乱麻，片刻也不想在外多留，何况还是在平康坊。

“诸位贵人！”

只听见哀切的一声，那乞丐涕泪横流，哐哐磕了三个响头：“小人并非有意冲撞，只是家中遭逢祸事，逼不得已呐！”

他这一嗓子，吼得周围之人围观，街头小贩、过往行人，纷纷投视注目。

清嘉头更疼了。

世事往往如此，人皆有仇富怜弱之心，只要舍得下脸皮，谁弱谁有理。分明宋蔚然被偷了钱包，她们才是苦主，如今的架势，倒显得她们欺凌弱小了。

清嘉其实不耐很不耐烦，对这两个寻衅滋事的小乞儿也没有好感，但此刻大庭广众之下，犯不着去做丑人，清嘉本着息事宁人的原则，将身上钱袋子递了过去。

清嘉婉言：“小兄弟，你拿去，解了燃眉之急再说。”

又吩咐护卫雪青：“将他放了，咱们回去。”

但那乞丐却不接，反倒扯着她的裙角：“小姐，你救一救我妹妹罢。”

清嘉僵笑着去扯自己的裙摆，但那乞儿力气出奇地大，又使了眼色让雪青、天青去拽他，小乞儿被一左一右扯开，口中仍嚎着：“父亲赌输了钱，又被赌坊打死了，尸体还在家中停着，赌坊却要将妹妹买到青楼去抵债。”

“求贵人帮帮我罢！”

清嘉心中动了一下。

小乞儿身量也不高，他妹妹只怕更是小小一点，要卖到青楼离去，只怕不知会受多少磋磨。

清嘉脑海中突然闪回一些在扬州城中，并不愉快的过往，晕眩感顿生，艰难稳住身形，才问：“缺多少，我可以帮你。”

雪青将人松开，小乞儿跪在地上哐哐地磕头，他抬起头来时，血痕模糊了半张脸，眸中闪着泪花，眼神很是真挚。

他还未说话，便听见女孩儿尖锐的哭声。

众人注目望去，三个彪形大汉扛着个小姑娘，就在“美仙院”牌匾下，小乞儿冲了过去，嘶吼道：“放开我妹妹！”却被一脚踢飞，落在楼梯边上，龇牙咧嘴地爬了起来。

清嘉看着便觉得肉疼，朝天青使了个颜色。

天青上前，将小乞儿扶了起来，与赌坊的人交涉一番，将那小女孩赎了回来。

兄妹二人相互搀扶着，一瘸一拐走到清嘉跟前跪下，清嘉这才看见了妹妹的脸。

下颔尖尖，瘦瘦小小的瓜

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