林间黑暗，不过黑暗对于布瑞斯和希迪来说不是问题。他们没有回到亚里克斯的家，而是直接穿过森林里的小路，来到了这片墓地前。

约书亚的小墓碑安静地呆在原地，希迪套上去的荆棘花环还在上边，亚里克斯用野花做的花环已经不堪重负地散了，白色的小花瓣落了一地。

希迪站在墓碑前，低头看了一会儿，第一句话是：“他真不会编花环。”

没人碰都这样不结实，真带在人头上还得了。

布瑞斯：“毕竟亚里克斯先生带着手套。”

疫医带的皮质手套，和那张鸟嘴面具是同一种材质，他们从没见过亚里克斯将它脱下来。

那双手套刚才似乎被烛台的火焰烧掉了？可是他的手掌又立刻被蜡油包裹，没露出多少端倪。

“我看见了。”希迪说，“他缺了两根手指。”

少年的视力很好，只扫了一眼，就看清了亚里克斯双手的全貌。

他不止是看到了这些，还看到了那双手有多么干枯残破，似乎勉强还能动，但是一点儿都不灵活。

也是烧伤。

怪不得亚里克斯把自己包得那么严实，也不知道他的衣服下面还有多少皮肤是完整的。

希迪白天还嫌地上灰土太多，晚上却不管这些，把斗篷一撩，直接坐在了墓碑前的地上。

布瑞斯跟着坐在他旁边，背靠着一棵树，凝视那块小小的石头墓碑。

希迪问他：“你猜到了什么？”

布瑞斯温和地纠正：“不是猜到，是猜测。”

希迪：“……”

他把自己蜷起来，又拎起布瑞斯的一条胳膊绕在自己肩膀上，主动钻进了他怀里，捏他的手指。

少年知道自己有点不舒服，但他也说不清楚为什么。

“跟我说说吧。”他将布瑞斯的手指一根根地折起来，又往反方向掰——这个动作被布瑞斯温柔地制止了，“你是怎么想的？”

布瑞斯任他摆弄自己，只在特别过分的时候阻止一下，声音和缓：“……您还记得吗？我对您说过，瘟疫对于一些人来说是灾祸，对于另外一些人而言，却是机会。”

希迪记得很清楚：“摆脱家里累赘的机会？”

布瑞斯：“嗯。”

“过于贫困的家庭，养不起太多孩子，如果这个孩子身体上再有些别的什么疾病，就有可能会被放弃。”他说。

“这听起来离奇，但是对于大陆上的一些家庭来说，这是他们唯一的选择。”

这是一种生存方式。

不管它有多么可悲。

希迪：“可约书亚看起来很健康。”

布瑞斯提醒他：“他是幽灵，当然可以不受身体状况的影响。”

而且有很多种疾病，从外表上是看不出问题的。

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