在民间流传的许多有关于这片花园的传说中，它拥有另一个更为动听的名字——

‘王冠上的红宝石’。

玫瑰花丛中央正在举办一场舞会。

今天是领主小女儿的生日，她亲手写了邀请函，请了许多客人。

受邀者的身份非富即贵，姑娘们的裙摆镶了碎钻又织金，头上戴着各式各样光彩夺目的珠宝；男人们的打扮相对低调一些，却也都工整精致到每一缕头发丝。

玫瑰园里的空间不大，也并非是为了举办舞会而设计。花丛间的道路狭窄而紧凑，玫瑰又开得茂盛，带刺的枝条会勾破人的裙摆，泥土会污染宾客精致的着装，但——

亚斯特洛小姐的邀约完全可以代表领主本人，没人会愿意错过这个难得的机会。

这是一种荣幸，间接地证明了受邀者的身份地位超群，只要来到这座玫瑰园里，所有人都能或多或少地从舞会上得到一些东西。

亚斯特洛小姐本人并不在现场。

听说她的身体不好，只在舞会最开始时出来露了一面，就娇弱地声称自己受不住玫瑰园里过于刺骨的凉风，被两位女仆扶着，回了自己房间休息。

当然，这样的场合，即使主角不在，舞会仍旧可以照常进行。

空灵的乐声流水一样从人们身边滑过，动听但不吵闹，正巧能在跳舞的间隙给人们留下交谈的空余。

乐声来自玫瑰园的角落，茂密的玫瑰枝条中间竖着一架高大的竖琴。

竖琴旁是今天的乐师。

乐师不是客人，用不着张扬自己的样貌。他外头罩着一条精致而简洁的深绿色斗篷，斗篷自带帽子，将他的容貌遮得严严实实，只露出半个苍白的下巴，唇角微勾着，似乎心情很好。

这位是领主花了大价钱从远方请来的吟游诗人。

吟游诗人久负盛名，他在这片大陆的各个地方游历，拥有十分高超的技巧，也创造出了许多或真或假的传闻。

只是从没人知道他的名字，也很少有人见过他的样貌。

‘神秘的吟游诗人’随意地在各处出现又消失，比起真实存在的人，他似乎更像是一个故事里被虚构出来的形象……又或者是某种无人能够解读的符号。

他从不在同一个地方久留，能请到这位出场，亚斯特洛领主确实是花了不少心思。

看来他真的很疼爱自己的女儿。

吟游诗人信手拨弄琴弦，侧耳倾听流淌出的空灵琴音，手指修长，并不歌唱。

——就算单听这竖琴所弹奏出的乐曲，他也确实配得上被雇佣的价格。

竖琴的声音空灵，婉转而悠扬的音乐回荡在玫瑰园的上空，轻盈地越过茂密玫瑰丛相互纠缠的枝条。

午后日光温柔，今日似乎十分和平。

“日安。”

没有任何征兆，乐师的背后忽然传来了一个声音。

声音很年轻，带着一点少年人所特有的那种活力，伴随着拨弄玫瑰枝叶而发出的窸窣声。

不算太突兀。

吟游诗人：“日安。”

他似乎并不感到意外，没有停下手里的动作，只是微微偏过头，轻声问这个意外的访客：“有什么可以帮您的吗？”

--