到了叔叔家他就是年龄最大的孩子，季朝生比他小两个月，季明生六岁，季静生三岁，再过七个月，他们最小的妹妹出生了。

婶婶是个朴实的农妇，照顾这么一大家子不容易，平日做什么事都要精打细算，喜欢劝导他们勤俭节约，每要花钱的地方都会跟他们算一笔账，水电费煤气费甚至课本费，季长宁知道的清清楚楚。

他们几乎不需要买青菜，婶婶有一亩菜地，春夏秋冬都有时令蔬菜可以摘，吃不完的甚至可以拿去集市卖钱。

季长宁知道她不喜欢自己，但她也没亏待过他，吃喝住行都是一起的，待他如客人那般客气，只因为被别人说过闲话，说她“虐待”大伯哥家的孤儿。

其实只是发生了一起意外，季长宁跟她一起去田里帮忙时意外掉进鱼塘，路过的好心人把他捞起来，没想到回家后发起了高烧，村里的长舌妇说让一个小孩给她干活真不是人。

后来婶婶就不让他跟着去田里，连家务活也不用他干，只说你好好读书就行，她的大儿子季朝生对此怨言颇多，活都推给他了，家里多个吃白饭的。

季长宁过意不去，尽力做些力所能及的事，白天上学，放学后就在家里带孩子，弟弟妹妹都是最闹腾的年龄，有他搭手婶婶才有空给他们做晚饭。

半大小子吃穷老子这话是真没错，男孩子的胃像是填不完的黑洞，他们能抱着电饭锅吃光一兜白饭，季长宁最是年长，也懂事，有好吃的都会先让给弟弟妹妹，过节时他们惯例会宰一只鸡庆祝，小朋友是最爱鸡腿鸡翅的，婶婶给他们一人分一个，前两年季长宁还能分一只鸡小腿，后来妹妹长牙了也想吃，他就好几年再没吃过，每当别人叫他夹鸡腿，他都会在心里默默咽口水然后说：“不了，我不喜欢吃鸡肉。”

季长宁日子过得平凡而单调，读书，带孩子，唯一让人庆幸的是最小的弟弟妹妹都很听话，只要他在就很高兴，他会一边写作业一边看着他们，写完了就给他们念童话书，书页都要翻烂了，后来就给他们念语文课本，顺便做一下学前教育，教他们简单算数和拼音什么的。

带孩子带到怕，季长宁心想以后结婚能不生就不生。

叔叔家一直养他到高中毕业，他在他们那个小县城里读的高中，师资平平，九成学生只能读专科，但他一直都是第一名，高考出成绩的时候校长高兴的不得了，好多年没出过这么高的分数，还专门给他做了个横幅挂在学校大门。

高考后的暑假很漫长，高考完那段时间难得叔叔在家休息，说是年纪大了身体不中用，总是容易累，于是回来歇歇。

叔叔老了，季长宁有些难过。

录取通知书寄过来的那天叔叔特意带他们出去餐馆吃饭，第二天季长宁就把通知书珍重的放进背包里，里面还有两套换洗的衣服，他跟好友约好去打工，地点正好是大学所在的城市，这是他第一次出远门，叔叔额外给了他五百块当生活费。

工作是朋友的朋友推荐的，招临时工，按周算钱，说辛苦但工资高，于是他们两人就踏上了前往江城的大巴，好友是他的同班同学，高考考上了一个三本，学费很高，两人一拍即合，都想趁暑假打工挣学费。