漪澜宫里，袅袅檀香熏得一世温雅。皇上一踏进房门，便觉一股安恬的气息袭来。再看到面前这盈盈施礼的温婉爱妃，心里更是舒缓了些。

“下午宫里的事儿，你可听说了？”　饭桌上已经摆好了饭菜，皇上随意坐下，问道。

“听奴才们说了些……臣妾本想去瞧瞧皇后，可听说坤宁宫封宫了，便没有去叨扰。”皇贵妃并未装傻。

皇后得了肺痨，坤宁宫封宫的事儿，就恍若一个平地惊雷，在后宫里炸得人心浮动。有暗喜的、有自危的，所有人都觉得，她应该是暗喜的那个。可实际上，她却是自危的。皇后在这个节骨眼儿上得了重病，对她和宸儿而言，反而不是好事。

一见皇上这副愁眉不展的样子，更觉得所料不虚。

“听太医说，她这病起了有些日子，只是一直拖延着，以至于到了咳血的地步。怕是凶多吉少。”皇上道。

“皇后娘娘福泽深厚，定能度过难关。”皇贵妃说了句不痛不痒的客套话。

皇上也没再说什么，示意皇贵妃坐下。皇贵妃服侍着皇上用膳，只是安静地给他夹菜，并不出言打扰。半晌，皇上开口问道：“你觉得麟儿和宸儿，谁更适合君临天下？”

皇贵妃的手停顿了下，随即，慌忙跪地。垂着头，不言不语。

“无妨，你且如实说来。朕想要听实话。”皇上的声音，有些沉痛。

越是上了年纪，他越能觉出孤家寡人的苦来……渐渐，他渴望有个温暖之所，能让他疲惫之时，有所停歇。

皇贵妃静了片刻，便道：“若以能力品性，宸儿更胜一筹。若以名正言顺，麟儿更胜一筹。但这只是在麟儿被废之前、在周家尚未遭祸之前。若是以现在的局势而言，即便在名正言顺上，庸王也不占什么优势了。毕竟君无戏言，废而复立，未免遭天下人耻笑。”

皇上看着皇贵妃，渐渐，眸光紧敛……

可心中一个念头儿闪过，这原本已经有些寒意的眸光，却又渐渐温和起来。是他让她说实话的。她只不过是听他的话，如实说了而已。

皇贵妃好像并未察觉到皇上神情变化似的，继续道：“如今陛下铲除周家之意如此明显，庸王那边却并未有什么和周家划清界限的表露，哪怕此时庸王还是太子，这‘名正言顺’四个字，却也显得不那么理直气壮。”