“陛下..”连生小心翼翼地膝行至萧洪身边，试探性地拽了拽他的衣摆，轻声求情道，“陛下，太子还小..”

“朕处置他不是因为你，”萧洪垂眸看了一眼跪在脚下的人，低声道，“他屡次犯错，朕早该罚他了。”

语毕他转头看向跪在一侧不敢抬头的掌事奴才，沉声道，“听清楚了吗？”

“是，”掌事奴才立刻点头，“奴才这就通知中书省。”

语毕立刻转身，即刻就要回宫拟旨。

“慢着，”萧洪顿了一下，回头看向依旧跪在另一边的萧慎，须臾，又重新转了回来，补充道，“三皇子萧慎机敏聪慧、胆识过人，即日起，封其为荣亲王，赐金一百斤，绸缎一百匹，南海珍珠十斛。”

一般皇子晋封都是从郡王开始，但或许是出于对萧慎这么多年的愧疚，又或许只是感激他在危急时刻救了自己。萧洪破例跳过了郡王的步骤，直接给了萧慎亲王的位置。

“父皇请三思，”萧慎没有像萧洪以为的那样立刻跪地谢恩，而是俯身叩首，替萧珏求情道，“儿臣自小与太子殿下一起长大，深知其本性并不坏，只是平日骄纵任性了些。且他平日身子就不好，实在难以抵挡陵州的恶劣气候，儿臣愿以亲王之位，换取..”

“朕赏你的你就收着，”萧洪抬手制止了萧慎的求情，垂眸瞥了一眼呆在地上脸色煞白的萧珏，冷声道，“不必为了一个不值当的人，惹朕生气。”

“儿臣不敢。”萧慎立刻伏在地上，声音微低。

萧洪侧身看向跪在自己面前的萧慎，略有些无奈地叹了口气，“朕知道朕以前薄待了你，让你小小年纪便跟在你母妃身边受苦，所以你愿意出手去帮你认为需要帮助的人。但你也要明白一个道理，不是所有的人都值得同情和怜悯，也不是所有的人都能一次又一次拥有可以重来的机会。”

“是，儿臣受教了。”萧慎以手撑在地面上，重新规规矩矩地磕了个头，低声道，“谢父皇恩典。”

萧洪满意地点点头，眉眼间有一丝欣慰。

——

陆驰懒散地将肩膀抵在一侧的树干上，透过层层树叶，远远地看着那边的情况。

直到事情尘埃落定，所有人渐渐离开，最后东宫的人将那个摊在地上傻了的孩子也抬走。他才散漫地收回视线，抬手拍了拍沾在身上的树屑，慢悠悠地转身走下树荫后的小土坡。

沈星烈抱着手里的长弓，斜斜地靠在上坡入口处的一颗榕树下，眉眼半垂，神色冷漠。听到身侧轻微的脚步声，他侧身回过头，看到缓缓走近的陆驰，视线微顿了一下，随即迎了上去，低声问：“怎么样。”