这三年里，沈长风跟在老侯爷身边立下战功无数，不仅成为了大梁最年轻的镇远将军。在边界更是赫赫有名，深受北境百姓的喜爱和蛮族鞑子的忌惮。

萧祁在京中得知这些消息的时候，眼睛都笑弯了，深深觉得自己喜欢的人是个特别了不起的人。

当然，如果他顺道也喜欢一下自己，那就更了不起了。

或者要求低一点，萧祁暗搓搓地想，能偶尔回来一趟也是好的。毕竟算起来，他们至少有一千一百多天没有见过了。

萧祁很想他，想的心都慌了。

仿佛老天冥冥之中听到了萧祁的祈求，不久之后，边境便传来消息，老侯爷因旧伤复发在边境去世，沈长风会亲自将老侯爷的棺椁送回上京安葬。

萧祁得知消息后既开心又有点难过，开心的是终于可以再见到他了，难过的是老侯爷去世，沈长风应该会很难以接受，毕竟他从小就长在老侯爷身边，对其感情很深。

果然，沈长风回来的时候看起来格外憔悴，边境的风霜将原本芝兰玉树的少年摧成了一个沉默寡言的男人。入宫禀报军务的时候，萧祁躲在人群里偷偷看了很久，终究忍住了没上前去烦他。

因为边境那边尚不安稳，沈长风还没有在京中度过守孝期，便要启程赶往北疆。为了安抚沈长风，皇帝萧洪再次对沈长风大加赏赐，并且将老侯爷的爵位传给沈长风，封其为定北侯。

临走之前，萧祁终究没有忍住，在他回家的路上拦住了他，先是东拉西扯的顾左右而言他，最后才抓住中心思想，声音很轻地劝慰道：“他没有离开你，而是换了一种方式陪在你身边，你应该好好的照顾自己，不然老侯爷会担心的。”

沈长风抬起眼睫，平静地看着面前的人，许久唇边弯出一抹很浅的笑，轻轻点了点头。

这是再次见到沈长风之后，第一次看到他露出笑脸。萧祁很高兴，说完话也忘了离开，只是傻傻地站在原地看着他，直到南圣太后的銮驾经过，众人必须让道行礼，才打断了这场短促的会面。

一年后，南圣太后因病薨逝，萧祁因为悲伤过度，在国丧期间连续数次吐血昏迷，被十几位太医又是会诊又是灌药汤，才勉强捡回了一条性命。

与此同时，战无不胜的定北侯沈长风在与北疆鞑子的大战中节节败退，甚至被敌军直接逼到了军营前。沈长风带着手下的亲兵奋起反抗，才不至于全军覆没。

即便如此，手下的兵力也已经则损了大半，他自己也因为此战身受重伤。

一时间，大梁军队士气大减，北境的安稳也受到了很大影响。

若此时能有时间好好调养生息，或许一切都会慢慢恢复。只可惜祸不单行，边境那些早就对大梁虎视眈眈的小国自然不会放过这个机会。