清盈忙擦了脸上的泪，又理了衣襟绢帕，端坐在太后左手边的位子上，高门贵女的派头端得十足。

只是，看到门口那道身影时，她原本勾起的唇角渐渐僵住。

纵然逆着光，可那女子的身形轮廓，墨色柔顺的发丝，以及轻盈端正的姿态，管清盈便知自己轻敌了。

兰太后见了来者亦是一怔。

那张脸蛋在苏绣凤尾冠服的映衬下更加白皙，应是本就生得灵动，此番又添了妆饰，那双清透的墨色眸子一如湖水般漾得人心头发颤，鼻梁高挺鼻头小巧，殷红的唇更是尤为勾人。

此等容貌女子看了尚会如此，又何况是落在男子眼中？

奉了热茶的明玉候在一旁，看得清楚。国相府的这位贵女输的不是一点半点。

“周乔见过太后。”她走到殿中，略行了一礼。

南楚宫里的规矩她不懂，就算懂，她也不想跪。

依着规制，清盈是要给王妃行礼的，可她见周乔如此不知礼数，便干脆坐在原处，没有起身。

太后的目光一直落在周乔身上，亦没有注意管清盈这边。她并未计较礼数规矩，声音温柔道：“一路过来有些冷吧，先吃盏热茶。”

闻言，周乔再度看了兰太后一眼。只是她并未说什么，只略颔首，坐到了一旁。

明玉奉上热茶，周乔接过：“多谢。”

这便是把话柄递到了人家口中，对面的管清盈捂唇轻笑：“王妃不愧是北晋的女将军，言行举止还真是如战场谋略般叫人琢磨不透……这对着太后娘娘不行跪拜之礼，反倒是对娘娘身边的人言语恭敬呢。”

周乔喝着茶，顺便看了管清盈一眼。初次见面，这人怎么就对她这么有敌意呢？莫不是爹以前在战场上杀过她家什么人？

于是她开口问：“你叫什么名字？”

问清楚姓甚名谁，才知道有没有结过仇。这是再寻常不过的一问，落在管清盈耳中，就多了几分居高临下还带着挑衅的意味。

她将腰杆挺得笔直，“我乃当今国相的嫡孙女，管清盈。”

周乔听后点了点头，心里琢磨着，没听说南楚国相家还出过武将，那应该不是人命的仇了。

见她知道了自己的身份，竟还是这般不咸不淡的态度，管清盈心中涌了怒意。又见兰太后没有说话，她便自作主张地添了句：“也是先帝钦定，要嫁于七殿下为妻的唯一人选。”

“好了清盈，” 太后这才发话，“怎能如此没有分寸。”

“清盈知错，请太后息怒。”管清盈一脸可怜又懊悔地闭了嘴，心中却在暗喜，如此看来太后到底是偏帮着她的。

原来是老皇帝给战兰泽物色的人。

这么说周乔就明白了，这是没能嫁给战兰泽当王妃，找她理论来了。

她又喝了一口茶，可这关她什么事？早干什么去了，现在来找她说能有何用。

周乔只喝茶不接话，犹如一记拳头砸在了棉花上，反倒叫管清盈预备的一肚子话没法说出口。

“明玉，再添些香来。”太后笑着看向周乔，“南楚的冬日较平素都要燥闷些，时常燃香静静心神是好的。”

说话间，香炉里便已添好了香，整个兰云殿温暖如春又伴着馨香，果真缓了身上的乏累。

“怎么样，闻着可还喜欢？若是喜欢，午后便带些回王府，一则是你自己多用，此香可做药材，可滋补身子，倒比太医们开的那些苦得倒胃的汤药好用些。二则……肃王如今重务在身，常宿在书斋，身心定然也是疲累的，你给他也用些。”

这就是话里有话了，看似是在叮嘱香料如何使用，实则却是在问新婚之夜分房一事。

然而周乔没听出来，只知道太后要给，那她就收，便应道：“这香好闻，那我就带些回去，多谢太后。”

管清盈不知对面这女子是真听不出来还是装傻，她心里猫爪似的想知道昨夜殿下为何宿在书斋，公务再忙也不至于忙到连新婚之夜也要如此，若是他根本就是想冷着这个北晋女子，自己岂不有了盼头？

可偏偏周乔神色无异，还在淡然地喝着茶说着话，怎么问都撬不开她的嘴，管清盈实在有些着急。

本不知该说些什么，恰好太后提及了香，管清盈立刻接道：“太后与王妃说话，本没有我这外人插嘴的份，只是……清盈自幼得太后教导，深知太后爱香。但瞧着王妃似乎并不懂香，太后所赐可是上好的檀香，王妃就这般坦然收下，也不行礼谢恩，倒是……果真有北晋武人风范。”

北晋武人。

周乔抬眸，直视着管清盈。

话语间明晃晃的嘲讽，周乔本并不在意。南北对峙多年，好不容易来了个北晋质子，想要奚落一番也是意料之中。

但奚落她可以，奚落与她一样的北晋武将，这可就是找不痛快了。

管清盈被她这一盯盯得竟觉毛骨悚然。周乔原本的身份她清楚得很，可今日见了瞧着也没有三头六臂，倒是生了张狐狸精的脸，说不准她的那些军功根本就是靠这张脸讨来的。听说连北晋的新帝都对她有意，联姻圣旨一拖再拖就是舍不得她。

对面的周乔神色未变，甚至唇角还勾着方才应太后时的笑，可管清盈却感受到一股浓烈的压迫之意，犹如骤然被一只手掐住了脖子，心底生出畏惧，使得后背阵阵发寒，连掌心都渗出了汗。

但太后面前，她还敢动手不成？

想到此，她便强撑着自己不至露怯。

却没想周乔忽然一笑，“这么说，清盈姑娘是既懂香，也知礼了？”

第101章 午后

管清盈不明白周乔怎的问这么一句，但既问了，她就绝不让自己落了下风。“清盈不才，制香品香、规矩礼法是我们南楚女子自幼就需刻苦练习的，清盈承蒙先帝和太后看重，请得宫中最懂礼的嬷嬷到府上指点，方才配得上七殿下之妻这份殊荣。”哦，这是说她不知礼，配不上王妃之位了。周乔这回听明白了。她点点头，用着从北晋宫中娘娘们那里学来的调子：“既然是自幼学起来的，那定然是极懂礼数的。”管清盈一笑，还未接话，便听周乔幽幽道：“也不知是谁家儿郎才能配得上如此品貌的姑娘，若是他日成亲了可别忘来王府知会一声，我和王爷定然是要去吃喜酒的。”管清盈立时变了脸色，“你——”“哦对了，说到这个香……”周乔看向兰太后：“太后在此，周乔不应说谎。据我所知，王爷是从不用香的，十天半个月熏上一次也是少见，府上还有好多依兰香、心结香，留着也是可惜，清盈姑娘喜欢香的话，我就叫人送到府上去？”周乔说得面不改色，随口两个香名出来，谁还说她不懂香？然这轻飘飘的几句话，却听得旁边人瞠目结舌。尤其是尚未出阁的管清盈，更是面红耳赤，羞愤地起身指着周乔：“你竟在太后面前这般羞辱于我，我、我——”

管清盈不明白周乔怎的问这么一句，但既问了，她就绝不让自己落了下风。

“清盈不才，制香品香、规矩礼法是我们南楚女子自幼就需刻苦练习的，清盈承蒙先帝和太后看重，请得宫中最懂礼的嬷嬷到府上指点，方才配得上七殿下之妻这份殊荣。”