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齐岷坐在弄影苑里听辛益汇报查来的情报，转头看时，窗外已夜色漆黑。

“总的来说，那些孩子应该还是被藏在园里的，就是不知道这观海园里到底还有什么玄虚，可以把十来个人藏得这样深。”

据锦衣卫查探来的消息，观海园这两日并没有船只离开海岛，辛益推测，那一批被绑来的孩童多半还被囚在岛上，就是不知被幕后凶手藏在何处。

“另外，程义正身边有个叫庆安的扈从有一些可疑。今日下午，岛外有信鸽飞来，接信鸽的人正是他。”

辛益汇报完这一点，便要跟齐岷讨论这叫庆安的会不会是案件的突破口，却见齐岷目光凝在窗外。

辛益纳闷：“头儿？”

齐岷眨眼，默了默后，道：“说。”

辛益已看出齐岷走神，略一犹疑，把刚才想说的看法说了。齐岷不置可否，沉吟道：“查一下观海园里的二管家。”

昨天在船上，那名目睹观海园贩运幼童的船工提过那一天园内的二管家在场，现如今，由于大总管抱恙，观海园里所有的事务都暂时由二管家负责，这一个人，的确是该查一查的。

辛益点头后，又听得齐岷问道：“几时了？”

辛益瞄一眼更漏：“亥时。”

齐岷沉默。

辛益想起什么，搓手道：“今日差不多就是这样，头儿要是累了，便先回屋休息吧。”

辛益边说，边偷瞄齐岷神色。今日离开禁园后，齐岷没回聆涛苑，午膳、晚膳都是在他这里用的，虽然原因是要查案，可辛益总感觉有哪里不太对劲。

齐岷像是刻意不回去的。

正说着，屋门被人推开，辛蕊捧着一盘新鲜的糕点走进屋来，朗声道：“齐大哥，累了吧？我叫人去后厨……”

齐岷不等辛蕊说完，起身往外。

“齐大哥？”辛蕊怔然，要追人，被辛益拉住胳膊，拿走了手里的糕点。

“二哥？！”辛蕊眼看齐岷走掉，不满地跺脚。

辛益拿着糕点走回桌前坐下，塞一块进嘴里后，点点桌面，示意辛蕊坐下来。

辛蕊坐下，一脸忿然。

“跟你聊一个人。”辛益开口。

“聊谁？”

“程义正。”

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秋夜清寒，天边挂着一轮将圆未圆的月，齐岷从弄影苑里出来，朝着隔壁客院走，思绪被夜风吹得微乱。

两座客院相隔并不远，及至聆涛苑前，张峰行礼，齐岷示意他退下，走进院里后，下意识朝西厢房看。

屋舍里灯火昏黄，灯是外间的，里间槛窗后漆黑一片，人应该是睡下了。

心里莫名有一种空落感，跟早上在海边听见虞欢说“你跟他们一样”时的体验很像，齐岷敛眉，试图撇开这种感受，往主屋走时，忽听得墙角传来窸窣声。

齐岷侧目，看见一人在松树底下的水池边忙活，心跳蓦然加快，然而看清以后，那种不知名的悸动很快消失。

松树下的人是春白。

下午，春白把洗干净的贝壳放在水池边晾晒，这会儿便趁着虞欢睡下后来收，刚把贝壳放进木匣里，忽见院门口走来一人，一愣后，讶异道：“齐大人？”

齐岷收住脚步，看向她捧在怀里的木匣：“拿的是什么？”

春白低头看眼木匣，打开来，走上前给齐岷看。

“是王妃上次捡来的贝壳。”

天幕云层很淡，院里月光如泄，清幽皎洁，齐岷看见那一匣的贝壳，胸口蓦地微窒。

“王妃说，这是她送给自己的生辰礼，奴婢看贝壳上有不少细沙，便拿来洗一洗。”春白解释完，偷瞄齐岷一眼，“齐大人有什么吩咐吗？”

齐岷看着那些熟悉的贝壳，脑海里回放过一些画面，那种窒闷感忽然愈发强烈。

“她的生辰……”

“嗯？”

似后知后觉，齐岷神色一瞬冷下来，抿唇：“没什么。”

春白讪讪，见齐岷走开，忙欠下身，等人走后，关上木匣往厢房走，及至台阶前，又被叫住：“等等。”

春白回头，见齐岷走夜色里走过来，挑开木匣，把什么东西放了进来。

春白只听得轻微一声细响，像是什么滚落，不及分辨，木匣被齐岷关上。

月光浓郁，齐岷神色却很晦暗，看那木匣一眼后，踅身离开。

春白莫名，目送他走进主屋，转身回厢房里去，关上门后，把木匣放在圆桌上，便要离开，又蓦地站住。

鬼使神差的，春白偷偷打开了木匣。

灯火荧荧，满匣贝壳如旧，春白拨开，清楚地看见火焰贝里躺着一颗又大又圆、又白又亮的珍珠。