皇后将碗勺放下，犹豫了一瞬，走到砚台边，细心研起了磨。皇上的目光停留在她身上，没有制止她的动作。

两人就这样沉默地待在一起，谁都没有说话。

墨汁很快就磨好了，皇后行礼告退。走到门边时，脚步停了一停，随后又加快步伐，头也不回地离开了。

御书房里又恢复了宁静。

良久，才有人重重叹了口气。

宫门已经关闭，陈公公引着沈羡之，朝侧门走去。

守门之人早已打好招呼，见陈公公带了人来，没多盘问便将门打开。

沈羡之微微点头示意，正要离开，那陈公公忽然说道：“许久不见沈侯，不知他近日可好？”

沈羡之脚步一顿，“还好。”

“那便好，小侯爷若是方便，替咱家向侯爷问个好。”陈公公脸上始终挂着笑，听起来客气又周道。

沈羡之打量了他一眼，语气淡淡：“多谢公公关心。”

“路不好走，小侯爷千万当心。”陈公公提着烛灯，躬身将出宫的路照亮。

沈羡之脸上没什么表情，转身走出了宫门。

吴安早已等在门外。

“侯爷，有消息了。”

“人在哪儿？”

“盛京城西郊。”吴安言简意赅，“五年前曾是工匠，不知为何离开了这行，如今靠做短工谋生。”

沈羡之沉思了一瞬，“将人带到天香阁，本侯要亲自问。”

“是。”吴安抱了一拳，“属下这便去办，必定将痕迹清理干净。”

“用不着。”沈羡之回道，语气有些懒散，“清理干净了，别人还怎么往下查？”

吴安愣了一愣，有些不解道：“侯爷的意思是……”

沈羡之微微一笑，眼神有种猎人的敏锐和势在必得。

“留下些痕迹，让那些尾巴，一并跟过来。”

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秦婉离开黑巷，心事重重地回了燕春楼。

这次她没从窗户翻进去，借着去丁府表演的理由，进了燕春楼正门。

她想起青姑说的“打生桩”一事，情绪有些低落，垂着头向房间走去。

“玲珑？”

有人喊了她几声，秦婉一路想着心事，自动屏蔽了外面的声音。等她反应过来的时候，那人已经走到了她身前。

“看你恹恹不乐的样子，怎么了？”

秦婉一抬头，便见眉姨正担忧地看着她。

她摇了摇头，示意自己没事，神色却并不似从前那般开心。眉姨打量了她一眼，牵着她走向二楼房间。

“若是有人欺负你，跟眉姨说便是，眉姨虽然没什么本事，但燕春楼的姑娘，总归还是罩得住。”

眉姨一边说着，一边替她将被风吹乱的头发拢好。

秦婉看着她，心中泛起一丝暖意，不由得轻轻笑道：“多谢眉姨。”

“谢什么，都是苦过来的，相互帮着是应该的。”眉姨拉着她上下打量，“在丁府受欺负了么？”

秦婉摇了摇头，怕提起今日种种会让眉姨担心，便岔开话题道：“眉姨，你当年是怎么想到开燕春楼的？”

“这可就说来话长了。”眉姨笑道，“一转眼，都好几年过去了。”

“那时候啊，我老家发了大水，把房子和田地全淹了，我哥哥便带着我，到处讨生活。后来……我们俩走散了，我没地方去，讨着讨着便到这盛京来了。”

“眉姨有个哥哥？”秦婉有些意外，“以前没听你提过。”

眉姨低下头，眼神里情绪难名，“是啊，几年前走散了。我一直在找他，可是茫茫人海，跟大海捞针似的，到现在还是杳无音信。”

“吉人自有天相，你们一定会重逢的。”秦婉不擅长安慰人，说了这一句便沉默了。

她想了想，这是人家伤心事，不好继续聊下去，便转而问道：“那你是怎么想到，要开燕春楼的？”

“这个啊。”眉姨像是想起了很久之前的事情，笑着说道：“当时我在路边，有个道士给我算了一卦，非要说我以后会成为老板娘。”

眉姨说着，笑了起来，“我当时不信，但心里又被这话撩了起来，觉得说不定真能成事。结果后来，我真将燕春楼开了起来。”

“现在想来，人呐，大概还是要有信念才行，有信念才能成事。”

秦婉听着这话，不知怎的，竟想到了自己。

自己不也是凭着一腔信念，才支撑到现在么？

朝廷说她父亲贪赃枉法，说她父亲因为一己私利，坑害了无数百姓，说她父亲是大奸臣，是国之腐蛆。

但她却始终相信，父亲不是那种人。