“咱家与那临阳税监陈公公是至交，今儿咱家帮了薛大人一把，您是读书人，投桃报李的道理自然也该明白。”

他言罢，不待薛七声反应，又伸长脖子喊了人进来。依旧是入门时的那个小宦官，两只胳膊捧着一匣子进来。他将匣子摆到薛七声面前，小心掀开，里面是一沓银票。

“这是五万两，足够给薛大人还赌债。您若还是不解气，就将咱家的打手借过去，直接毁了那赌庄便是。”

薛七声只是跪在地上磕头，连声道谢。杨琦见他仍不松口开矿之事，面上有了愠色，于是又将人喊进来，“来人，薛大人的画可好了。”

另一小宦官捧着长长的匣子进来，低眉顺眼地将匣子摆到银票旁边掀开。美人皮卷成的画轴，赫然入目，其上还有未擦净的血痕。难言的腥味涌上来，阴冷又粘腻。

薛七声定定看着那“画”上露出的几抹颜色，忽而长叹一声，躬身再次爬伏在地上，“谢公公大恩，矿税之事，在下明白该如何行事了。”

杨琦闻言，满意地点点头，差人将薛七声送出府去。他早就知道，这天下的官儿，有几个不贪不占的，不过是好处没给够、抑或是没给对时候。

这临阳县令一直抻着开矿一事不松口，不过是待价而沽，想寻个更大的好处。

他今日说动薛七声，帮了陈宝儿，那陈宝儿就要领他这份心意。自己没准就能接着陈宝儿，在陈海面前露露脸，也是美事一桩。

却说杨琦这边正得意着，那厢薛七声前脚卑躬屈膝踏出溧阳税监署，后脚便马不停蹄地奔向自己租来的马车。

“走！”

那车夫一愣，薛七声却一刻不肯耽搁，直接夺过缰绳，驱马离开税监署附近。

薛七声钻进车厢内，掀开车帘探头往后瞧。

身后先是有几束零星的火光，几息后，那火光越来越多、越来越密集，就像流动着火焰的长河，将那税监署逐渐包围住。

天上寒星几点，溧阳街上的石板冷冷地映照反射着天上的光景，有一种难言的冷肃淡漠。然而逐渐，有无数双鞋履破败、甚至赤足的脚踩踏上去。

伴随仇恨的嘶喊和吞噬所有畏惧的怒火，这些双足没有丝毫退却的意思，鲜血混合着汗液和泪水流到脚跟，最后浸入石板的缝隙里。

溧阳的税监署变成了一片火海，每一个路过的人，都往里面扔了一根干柴。

杨琦被那些衣衫褴褛的青壮抬出来，绑在了门口的柱子上，又在他身上泼了两桶火油。

万民愿与之同死，以牙还牙、以眼还眼。这些被贵胄视为贱民的百姓，他们不懂春秋，但是他们懂得愤怒，也从不畏惧反抗。

薛七声捋了胡须，将车厢里那个长长的匣子捧出来，叹了口气。

途经山崖，他便郑重其事地捧起那匣子，掀开车帘，将匣子朝那黑深的山崖下抛了出去。

“便是叫豺狼虎豹吞食，待万物流转变迁，你还能转世投胎，在来世间。若是就此落入那些达官贵胄之手，被世世代代赏玩，才是永生永世不得解脱。”

今日他若不来，这可怜的无名女人怕也不必死得如此凄惨。薛七声压下心中的愧疚与愤慨，停顿半晌，看向怀中厚厚的银票，神情坚毅。

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第57章 西南遥（二）

“爷, 该穿衣了。”

殷俶今儿称病没有上朝，他也确实身子不甚爽利。除夕一夜风雪，邪寒入骨, 他回来就发了热，昏昏沉沉几日, 直到今天才堪堪拾起精神。

他坐在塌边，任由黑发披散在肩头，神情有些许茫然和恍惚。半晌后, 他启唇似是要询问什么，却又很快地闭上嘴，抿直了唇角。

柏柊将人扶起来，一边为他披上外衫, 一边状似不经意般言道：“爷昏沉这几日，令侍就缓了出宫的行程, 日日在塌边、不眠不休地照看。昨儿夜里您退了热，令侍便回屋拾掇行囊。现下, 大概是要走到宫门口。”

殷俶慢慢坐在镜前, 不知为何，周身都有些许的乏力。他只以为是病过一场的缘故, 也不甚在意, 只是意兴阑珊地用指尖、一笔一画地描摹着手下木制的纹路。半晌，他施施然道：“可派人去送了。”

“三思领着一队侍卫去送了。”

“嗯。”

殷俶敛眉, 他觉得自己应该是不必再问了。

然而下一刻，“可有照吩咐给她多些银子傍身？宫外暂时落脚的房契是否给了她？她出宫后到新居的街上也要事先雇辆马车。女子孤身在外，难保不会被有心人盯上, 还要叫三思留些人为她看家护院……”

他指尖一下一下地叩着案面, 双眉紧蹙, 看上去似乎很是不舒服，却仍旧一桩一桩、有条不紊地吩咐下去。

柏柊抖抖袖子，那里正躺着一张房契。

他没胆子告诉殷俶，那位官令侍没有寻住处，而是以未婚妻的身份直接住进了高年小大人名下的一套私宅里。

这位令侍也是，如此不顾身份、慌慌张张地便与那高大人纠缠在一起，好似在急于斩断什么联系。不过这样出格的举动，倒也与那女子的雷厉风行相衬。

只是他仍旧忧心着，心头总是有隐隐的不安，却辨不清原因，柏柊重重叹了口气。

“我昨儿夜里退烧后，给宫外递了信，可有消息传回来。”

“爷，宫外答复一切顺遂，叫您不必忧心。那回信咱家也给您瞧了，您当时正迷糊着，官令侍就做主将那回信用炭火烧了。”

殷俶闻言，难得匆忙地理好衣冠，就要起身出门。