“大小姐，这次全托您的福，小的才能参加乡试。前阵子小的和秋蕙在乡下听说府上出事，本想跟随父亲来探望。奈何当时病势沉重，秋蕙又产后虚弱，只能先写信问候，心里着实抱愧。”

柳竹秋扮温霄寒时秋蕙还未出嫁，也是此事的知情者。

她婚后柳竹秋有几次办事需要帮手，便教她拉柳丹入伙。

这小两口为人忠诚做事仔细，很得她信赖，之前一直托他们代为关照苏韵的姐姐文小青。

周坎子庄离京城数十里地，柳邦彦和柳尧章公务在身，范慧娘不愿出远门，就让柳竹秋和白秀英替家人去吃柳丹儿子的百日酒。

姑嫂提前一天到达柳家庄园，秋蕙将柳竹秋请进她的卧房，扶她在炕上坐好，跪地磕头谢恩。

柳竹秋忙让春梨搀起来，嗔怪：“你如今已不是奴才了，何故这般多礼。”

秋蕙感激道：“大小姐开恩将我们放出来，做奴婢的怎敢忘本？我爹妈去得早，小时候在伯父家受了不少罪，幸好被卖到了好人家，又遇上您这样的好主子，待我如同亲姐妹一般，又给我配了门好亲事。秋蕙能有今日靠得都是您的恩典，正该磕头行礼。”

柳竹秋拉她坐下，亲热地握住她的双手说：“你在成都老家时就跟着我，我其实从没拿你当丫鬟看待，如今见你成家立业，更打心眼里为你高兴。温如这次乡试是必中的，紧跟着就能参加会试，若金榜题名，你就是现成的官太太，今后还要做诰命夫人，同那些贵妇小姐打交道。可不能再有奴才气了。”

秋蕙含泪微笑：“我就是做了宰相夫人，也照样是您的奴婢，伺候您这样的主子是秋蕙前世修来的福气。”

她将儿子抱来给客人们瞧，小家伙虎头虎脑像个年画娃娃，十分可爱。

秋蕙央求柳竹秋给孩子起名，还说这是跟公爹丈夫商量好的。

“他们都说大小姐才智过人，想求您分一点聪明给这小子。”

柳竹秋仔细端详婴儿，笑言：“那就叫他柳顺吧。宋人陈雄飞说‘处顺心恒逸，无求道乃高。’，任何事只要得了这个顺字再没有不成的。”

秋蕙去报给柳世忠和柳丹，父子都说好，柳竹秋便依老家习俗摘下金手镯套在顺儿的胳膊上，众人欢声笑语，乐乐酡酡。

快到傍晚时秋蕙来报。

“那文娘子听说大小姐要来，这两天都派人来打探，刚才又来了，想请您去她家吃晚饭。”

柳竹秋也想当面向文小青询问苏韵的事，便领着蒋妈去赴约。

文小青家离庄园只六里地，乘车须臾便至。

马车在骆家院门前停住，蒋少芬先下车，掀开帘子扶小姐下车。

柳竹秋双脚落地，等候多时的文小青已兴冲冲迎上来，身边还跟着一位清丽俊逸的美少年，正是苏韵。

作者有话说：

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第五十五章

看到他柳竹秋很惊喜, 文小青解释：“奴家听说大小姐要来周坎子庄，叫人通知了舍弟，他昨天就在这儿候着了。”

苏韵略带羞赧地向柳竹秋行礼, 说：“平日里也没机会向小姐请安, 冒昧拜见还望恕罪。”

柳竹秋笑道：“你何罪之有啊, 上次在张镇抚使家你帮了我大忙, 我也正想找机会道谢呢。”

文小青请客人进屋，献上精心准备的名茶细点。

柳竹秋夸她上次送的点心别致美味，她忙说：“大小姐爱吃，奴家今晚多做些给您带回去。”

柳竹秋忙说不用劳神，她诚恳道：“奴家母子的命都是大小姐救下的, 听舍弟说您对他也有莫大的恩惠, 我们全家都拿您当大恩人，就怕报恩无门呢。”

说完邀苏韵一道行正式行跪谢礼。

柳竹秋忙起身拦阻, 握住文小青的手说：“文娘子, 我跟令弟已是肝胆之交，相互照应，不分彼此，他的姐姐也是我的姐姐，咱们之间就再别多礼了。”

说得文小青愈加感动, 流泪道：“大小姐日后有用得着的地方尽管吩咐，奴家虽是女流, 也愿为您两肋插刀。”

柳竹秋请姐弟俩重新落座, 问起他们的身世。

苏韵说他本姓文, 名希夷, 老家在山西。

六岁上家乡遭旱灾, 父母带他和文小青逃难, 途中被劫匪袭击，双亲当场遇害。

姐弟俩逃命时落入人牙子手中，文小青被卖给一户财主家做婢女，他被卖进戏班子，改名换姓当起了小唱。

“我和姐姐失散后心里一直念着她，等生活宽裕了便雇人四处寻访。去年打听到当初买她的那户人家，上那儿询问得知姐姐几年前已被周坎子庄的骆姓商人买走。我照着这条线索寻到这里，总算和她团聚了。”

苏韵回忆与姐姐重逢的场景，兴起泪意。

文小青握住他的手，替彼此拭泪道：“那年先夫在那财主家做客，偶然见着我，隔天便为我赎身，也没让我做婢女小妾，直接明媒正娶接回家里。婚后待我极好，我还想着自己时来运转了，没料到……”

苏韵知道姐夫惨死的经过，拍着姐姐的手背安慰。

柳竹秋想到这女人的经历也不禁唏嘘。

文小青不愿让客人以为她在诉苦，忙止住悲伤，让丫鬟去卧房领儿子出来拜见。

这孩子已满六岁了，学名叫骆仇，仇是仇恨的仇。

文小青说：“他爹和那些同时获罪监毙的珠宝商都死得太惨了，我想让这孩子铭记冤仇，有朝一日能替苦主们讨回公道。”