阿波罗浑身即刻绷紧。但在他有机会充分感受前，她的唇瓣就离开了，他有那么一刻看上去甚至是困惑的，好像反应不过来，惊疑着刚才的是否是幻觉。随即，他一震，搭住她的肩膀，气势汹汹地低下来，要好好确认她双唇的滋味。

“停，”她用手抵住他的动作，谴责般地瞪视，“今天只能到这里。”

真的让阿波罗得逞，就很难说之后会发生什么了。

毕竟上次从牵手走到最后一步只花了不到半天时间。

“我相信你不会强迫我做违背意愿的事。我想错了吗？”

她激他自尊心发作的意图太明显，阿波罗唇线一抽，有些咬牙切齿：“当然。”

“那么可以让我先回去吗？我消失太久，母亲和其他人都会担心的。”

阿波罗深吸气，缓慢地放开她。

卡珊卓不觉松弛肩膀。他见状又有些不高兴，腔调古怪地说道：“即便我把你强留在这里，你也会想办法逃离。我不至于不清楚这点。”

她颔首，向后退了一步。

“堤布拉的春季祭典，我最多等到那时候。”他站在树下没动，注视着她宣告。

“假设我最终无法选择你，你会接受我的决定吗？”眼见着阿波罗的表情有些不稳，卡珊卓重复强调，“假设。”

他沉默片刻，艰难地说道：“我会试着接受。”

她笑了：“那么之后见。”

阿波罗嘴唇动了动，但她没听到他说了什么。因为他所在的庭院与绿荫在眨眼间模糊远去，回廊飞速倒退，她站在原地，却像是逆向走了一遍来时的长长路径。

而后再一定神，卡珊卓回到了阿波罗神庙的正殿。

她依然站在神像下方。回身一看，无论是祭司还是母亲赫卡柏脸上都是梦游般的恍惚表情。而后，仿佛轻纱揭开，所有人都清醒过来。最不可思议的是，他们似乎都全然没有察觉刚才的异状，觉得自己不过是走神了片刻。

唯独领头的祭司有所察觉，探究地看了一眼卡珊卓。

卡珊卓垂下视线，做出祈祷完毕的样子，转身朝母亲身边走去。

祭司轻咳一声，卡珊卓怔了怔，才想起按照流程，她还得接过浅口盏，把代表祭品的酒水泼洒在地上。

祈祷完毕，王后与祭司就特洛伊王室资助神庙学徒的事商谈了一会儿，便带着卡珊卓离开神庙。重新步入初冬的阳光下，卡珊卓有些目眩，在台阶顶端呆站了片刻才跟上母亲的步伐。

等牛车动起来，赫卡柏按住卡珊卓的手背拍了拍：“我们已经做了能做的，剩下只有等待。”

卡珊卓轻轻应了，抬手捋了一下头发。

“嗯？”王后皱眉，“你什么时候磕碰到了这种地方？”

随着母亲的视线看过去，卡珊卓发现自己腕骨上方的皮肤上有明显的红痕——那是刚才阿波罗抓着她不放留下的印记。原本遮住红瘢的镯子因为抚摸头发的动作向手肘滑落，才使得她与阿波罗相会的“罪证”显露出来。

“我没印象了，”她做出惊讶的表情，用拇指揉了揉，“反正很快就会消退的。”

赫卡柏看了女儿片刻，最后没追究这个细节，只轻轻叹息：“但愿佩安足够幸运。”顿了顿，她委婉道：“他是个不错的年轻人，但亚该亚很遥远。你要考虑清楚。”

卡珊卓有些无奈：“我还没有决定要嫁给他。”

如果佩安与阿波罗无关，她按理不应给他有机会的错觉。除了嫁人，她其实还可以请求狄俄尼索斯帮忙，那是只有她知晓的第三条路。可直觉始终告诉她佩安身上有古怪。

等他康复之后，她有必要再对他做试探。

赫卡柏将卡珊卓的沉默解读为犹豫不决，又按了按她的手背：“不论如何，在春季求得神谕前，你不能做出决定。”

“我知道。”

冬季才揭开帷幕，她居然已经开始担忧春天来得太快。

次日，医官那里就传来好消息：只是一夜之间，佩安的病情就奇迹般地转好，彻底脱离了危险。

向阿波罗祈祷果然灵验，有人那么评价道。阿波罗竟然如此大度，也有悄悄这么议论的女官。问得最直接的却还是卡珊卓的双生弟弟斯卡曼德洛斯：

“你不会拿自己与神明做交换，祈求那个亚该亚人健康平安吧？”