“前天夜里我二弟突然伤重不治，后来我母亲又死在牢中，我爹昨天去了县衙回来之后就一直呆在书房，今天早上将我叫了过去，跟我说让我准备一下这两日就启程去京城找我堂伯父。”

扈夫人突然身亡，扈言有孝在身，三年不得科考。

扈盛林说让他先去京城找扈盛全，暂住在侍郎府中，说扈盛全会送他进国子监读书，借着扈家的关系早些接触京中人事好能替将来铺路。

“进国子监？”沈却眉心微皱。

薛诺也是忍不住看了扈言一眼，大业朝规，国子监诸生只纳朝中文武官员六品以上子孙，取事官五品的期亲，或三品以上朝臣曾孙辈之人，以及勋官四品以上有封之子。

除此之外，八品以下子弟及庶民之俊逸者虽说每隔三年也会应选数人，可这些人的名额却是极少，要求也十分严苛，大都由各州州学选送，经国子监中博士挑选，能被选中的无一不是各地俊杰或是名声在外之人。

说句不好听的，那国子监就是给贵族以及一定品阶的官员子弟进学的地方，寒门根本没资格进入国子监。

扈家虽然算不上寒门，可单论扈言的出身，他是没资格进国子监的，除非京中扈家肯舍弃他们嫡系子孙入国子监的名额将其让给扈言让他顶上，可扈盛全怎么可能为着扈言就做到这般地步？

薛诺能想到的，沈却自然也能想到，甚至他比薛诺更清楚国子监招生的规矩。

扈盛全和扈盛林说是堂兄弟，可一个是主支嫡出，一个庶子庶出。

扈盛林的父亲本就是扈家庶子，不得府中看重，可好歹外派江南时还有个官身，扈盛林同样也是庶出，却没他父亲那么好的命，成亲之后就被分了出来，几乎是靠着扈夫人娘家扶持才慢慢将生意做大。

扈盛林跟扈盛全这对堂兄弟的处境天差地别，虽说仍有往来，按理说却并不亲密。

扈盛林凭什么就那么笃定，他那位堂兄一定能让他儿子进国子监？

沈却看着扈言沉声问道：“你父亲说的是你堂伯父会送你进国子监，而不是让你去求你堂伯父送你进国子监？”

扈言听出了话中区别，神情有些低落：

“我父亲说堂伯父欠他一个人情，这件事情堂伯父也一早就答应过的，父亲原是打算等我妹妹出嫁之后，让我参加完了乡试再进京，可谁知道母亲突然出事。”

“父亲说我留在这边是虚耗时光，且我妹妹跟平远伯府的婚事也得进京去商议，所以他给了我一封信，让我带着妹妹一起去京城见堂伯父，让堂伯父帮忙去平远伯府商议婚期延迟的事情，可谁知道……”

扈言想起妹妹时突然哽咽出声，谁能想到原本备嫁的妹妹会突遭横祸。

沈却想起扈家短短几天就接连死了数人，一时间也不知道该说什么，他沉默了片刻才道：“你父亲给你的信呢？”

“在我这里。”

扈言红着眼抹了把眼泪，才从胸前掏出一封信来哽咽着说道，

“早上父亲把信给我之后，我忙着跟人收拾行礼就把信随身带着，我也没看里面写的什么。”