应翩翩智斗贪官的种种事迹固然被添油加醋说的绘声绘色, 但在茶余饭后, 最让百姓们津津乐道的并非这些公务，而是应大人与他那爱妾之间美丽动人的爱情故事。

传说中应大人这名妾侍在此前本来是京城中的一名混混，思慕了应大人多年，又自知不配, 只能暗暗追随, 求而不得。

世事难料，谁能想的到, 他竟然在一次毒打之后，意外被应大人所救，守得云开见月明, 终究盼到了心上人的垂青。

虽然两人身份不甚匹配, 他又因为是男儿身，无法诞育子嗣，不能为妻，但这些都不影响两人之间的琴瑟和谐，相敬相爱。

那人武功极高，却对应大人痴恋甚深, 就连皇上看中了他的身手，想要加封官职, 他都固辞不肯, 只愿守在应大人身边。

此次去衡安郡, 这位侍妾也跟着一起去了，却为了保护自己的夫主, 大义献身抵挡老虎, 昏迷不醒。

后来他又遭到刺客刺杀, 磕到了头部, 醒过来后性情大变，神志错乱，如同痴傻，两人之间再也难复往日恩爱。

关于那位侍妾的结局，也有多种传闻，有人说他没过两天就死了；也有人说他失忆后不愿意再跟应翩翩在一起，不告而别，就此失去了踪迹……

甚至还有人绘声绘色地讲述到，其实派出刺客的人，是应大人的另一位爱慕者。

他想借机上位，所以有意加害情敌，欲杀对方未遂之后，又背着应大人对那位妾侍示威胁迫，而对方自感与应大人已经难以匹配，所以黯然离开。

此人的狠毒阴险，遭到了百姓们的纷纷唾骂。

总之怎样的传闻都有，但可以确定的是，应大人这次回到京城，身边再也没有了那个人陪伴，反而多了一名和他那侍妾有几分相像的年轻男子，显然是旧情难忘，令人不禁唏嘘。

应大人为了给百姓们主持公道，连心爱的人都牺牲了，实在是个好官，以前真是错怪他了啊！

不光不相干的人这样想，甚至连应定斌都十分心疼，生怕应翩翩因此而伤心难过，犹犹豫豫了好几天，才试探着询问他。

“阿玦，韩小山……以后就真不回来了？”

应翩翩道：“嗯，他在京城困久了，经历过这次劫难，也想出去转转，看看外面的山水。那我就答应了呗，没多大点事。”

应定斌不禁叹息一声：“好不容易你不惦记傅寒青了，又有个还算喜欢的人，为父心里还颇为安慰。没想到竟然会弄成这样，唉，你这孩子。”

他说话的时候，心里也觉得很难过，这个苦命的孩子，怎么情路就这么坎坷。

应定斌一直就怜惜应翩翩那么小的年纪就失去了父母，从小仔仔细细地养着，好不容易把他养大成人，但却也不可能陪伴他一辈子。

应定斌一心希望应翩翩能够找个真心喜欢他记挂他，他自己也满意的人，日后好好伴他终生，这样自己死了也能瞑目。

之前的傅寒青，应定斌怎么也看不上眼，奈何应翩翩喜欢，他也无可奈何，如今好不容易应翩翩开窍了，不再迷恋傅寒青，找了个韩小山，让应定斌各方面都觉得很满意，却没想到出去一趟，人竟然就这么走了。

应定斌一方面想起那个知礼懂事的年轻人，觉得十分遗憾，而更加担忧应翩翩会伤心。

他一边伤怀，一边又忍不住安慰儿子：“阿玦，别难过，旧的不去新的不来。过几天，爹再物色些合适的人，给你先纳个十房八房的妾侍。你也不小了，先前为了傅寒青，房里连个人都没有，本来就太过委屈。这些人娶回来，你各房里转转，说不准又能找到几个特别喜欢的，能好好陪你。”

应翩翩：“……”

他道：“爹，算了吧，太多了

我嫌吵，若是有善妒的，一旦争宠算计起来，府中就更加不得安宁了。”

应翩翩心里不禁暗暗想，其实最善妒又破坏力大的，自然就是父亲口中的韩姨娘。

可怜他之前一番表现得了公爹的喜欢，转身换了个身份，又没名没分的了，在府里晃荡好几天，应定斌也没怎么多给眼神。

这时，应定斌也想起了池簌，低声问应翩翩道：“我要给你物色人选你不乐意，不会是又看上了七合教那个吧？”

应翩翩掰了块点心吃：“没有。我爱妾还没走两天呢，我就看上了别人，那我还是人吗？”

应定斌道：“你别以为我看不出来，你带回来这位七合教的韩公子，神态举止分明跟韩小山有几分相似，就连姓都是一个。你与他朝夕相处，就当真没把他当成过韩小山的替代吗？”

他说完之后就觉得自己语气重了，又怕应翩翩不开心，放缓了声音道：“爹不是怪你，只是那位韩公子武功极高，来历莫测，爹是怕你跟他来往过密遇到危险。再说了，日后他还是要回七合教的，江湖人打打杀杀，刀头舔血，他也没办法好好地陪伴你啊。”

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应翩翩失笑道：“爹，你觉得他看上去有那么凶残吗？”

应定斌不赞同：“知人知面不知心，你不要因为他跟韩小山像，就被他的外表给迷惑了。我可听梁间说了，韩小山就是被他给赶跑的，这还不算有心机有算计？”

应翩翩：“啊……哈哈哈哈哈，爹你这么说，他确实很有心眼啊。”

应定斌瞪了他一眼：“你小子少阴阳怪气的。”

这可有点冤枉人了，应翩翩其实是在憋笑。

可惜眼下没人能分享他的快乐，他忍了忍，正色道：“咱们爷俩能这么过日子我就很高兴了，爹你别这么想人家，我们根本没什么关系。韩寜这回来到京城是为了面圣，按照陛下的旨意，是想留他在京城长住几年。”

韩寜就是池簌曾经在安国公府时的名字，只不过如今即便喊的满京城皆知，也不会有人想到这位七合教的顶级高手，就是当年那个在雪地里奄奄一息的可怜孩子了。

这次应翩翩去衡安郡期间，死了一个郡守，抓了一个镇守太监，手段如同霹雳雷霆，掀起了巨大风浪的同时，也牵扯到朝中不少达官勋贵。

其实对于这种处置方法，皇上心中并不是十分满意的。

奈何应翩翩确实能力出众，他这种做法快速解决了实际问题，就是比一些和稀泥的官员效率高，再加上带回了七合教的重要人物，立下大功，因此皇上还是以嘉奖为主，昨日刚刚召了应翩翩和池簌等人入宫。

应定斌昨晚已经问过了，应翩翩功勋卓著，受到不少封赏，同时兼领右都御史的职位，却没问关于池簌的去处，只因七合教一向不接受朝廷封赏，这一点是大家都知道的。

而他这时听应翩翩话里好像不是这么一个意思，不禁问道：“怎么，他不回七合教了吗？”

应翩翩道：“他这次被七合教派出来，意图就是维持江湖教派与朝廷之间的平衡，陛下说要给他一个爵位，不领实差，有特权面君不跪，佩刀入宫等，他说要想一想，并未答应，但应该也差不多默认了。”

池簌想留在京城陪着应翩翩，但接受朝廷封爵却是经过教中商议，有一定考量的。

这些年来七合教的声势越来越大，连带着其他的江湖中人也多有自矜自傲者，无视朝廷法纪，当地官员又不敢过分管束，这样下去，并不是好趋向，早晚树大招风，盛极而衰。

现在七合教派遣使者入朝，放出这样的信号，也代表了他们的态度，是一种缓解双方矛盾的得当手段。

当然，池簌面见皇上是以七合教高层

的名义，他的教主身份并没有暴露，就连七合教中的大多数普通教众也都只知道池教主已经回来了，至于池簌的真身到底在何处，他们过去就没资格窥探，如今自然也打听不到。

即便如此，池簌的武功气度也引起了皇上的重视，双方见面之后沟通的也还算愉快，这事情基本上便算是初步确定了下来。

应定斌听应翩翩简单把事情讲了讲，沉吟道：“他既然是抱着这个目的而来，陛下又已经给了足够的礼遇和许诺，那应该便没有什么需要迟疑的了。他还不表态，难道另有其他目的？”

应翩翩含笑道：“爹你向来明察秋毫，就是这样。”

“再过三日，便是安国公的寿辰。”

他慢悠悠地道：“我辛辛苦苦去了一趟衡安郡，也不过是为这出大戏开了个场，等到了那时候，正头好戏才算是正式上演呢。”

*

这一次是安国公的五十岁生辰，因为是整寿，所以特意办的十分隆重，从数日之前就开始送出请帖，遍邀宾客，应家也受到了邀请。

安国公府虽然近些年逐渐没了实权，但经过数代积攒，家底依旧丰厚可观，此次府中上下布置的极尽精心，宴会上所用的桌椅杯碟无不昂贵精美，仆婢小厮也都做了色彩鲜艳的新衣。

安国公夫人还特意吩咐管家从各地运来八百余盆名贵花树，置于园中各处，又在树上悬挂琉璃彩灯，一时间处处暗香盈鼻，花影缤纷，美不胜收。

为了然宾客们能够更好地欣赏美景，寿宴特地选在了傍晚举办。

到了那一日，京城中的贵族们纷纷前来赴宴，一时间将安国公府所在的彩霞街堵的水泄不通。

蔡婧和方珺仪都是都是世家之女，如今正是适嫁年华，为了多多相看夫家，像这种宴会往往都是不会错过的。

两家是世交，她们下了马车看到彼此之后，便招呼着相携赴宴，走了几步，先就看见宫中赏赐下来的各种珍宝被摆放在国公府的门口，门内灯光映花影，美婢衣翩翩，丝竹管弦之声隐隐传来，一时间宛若仙境。

两人交换了一个眼神，蔡婧用以团扇掩口，轻声说道：“我方才来的路上听我娘说，这一次的寿宴是安国公夫人一手操持的，没想到竟华美至此，她对安国公可真是有心。”

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方珺仪摇了摇头，声音也很小，语气却有些冷淡：“我倒是不这么想。以前我在其他宴会上也跟安国公夫人打过一些交道，能感觉到她是个好强要面子的人。近来傅家和淑妃娘娘屡屡遭到申斥，京城中也有很多关于傅家失了圣心的传言，安国公夫人这么多，更多的怕是想找回面子吧。”

蔡婧怔了怔，道：“这么说来，倒也是。我刚才还想，他们怎么将宫中的赏赐都这样摆出来了，想必也是要让宾客们看看圣上对安国公的重视了。”

方珺仪掩口一笑，声音放的更低：“不然安国公那么一个又好色又糊涂的老男人，有什么好的，年轻时长得还好一点，如今年老色衰，谁还稀罕他呀。”

两人一边说一边随着前面的家人向内走去，席间已经半满。

穆国的男女大防本就不严，这等宴会又不像宫宴那般严肃，故而男席女席各列一边，中间隔着曲水流觞，并未以屏风遮挡。

蔡婧和方珺仪亦看到也有不少丰神俊朗的年轻男子已经在座，饮酒谈笑，仪容不凡，见到又有两名漂亮小姐到场，他们也纷纷友善地举杯致意。

两人回礼之后，找到了自己的座位坐下，蔡婧才接着刚才的话笑道：“方姐姐，你见事总是这样明白，眼光又高。先前我还听方夫人跟我娘抱怨，说是上门说亲的媒人都快要把嘴皮子磨破了，你却还是没有一个看得上的郎君，你说说，你到底喜欢什么样的

？”

方珺仪脸上微微一红，道：“不是我眼光高，实在是那些人都没什么意思，那我还不如一个人在家里待着舒坦，做什么要嫁人……”

两人说着话，便听见外面又是一阵人语骚动，方珺仪便顺着声音随意往门口看了一眼，声音一下子就顿住了。

“是……他？”

蔡婧不禁道：“谁啊？”

她说着转过头去，顺着方珺仪的目光一看，只见一人漫步踱进园中。

今日寿宴，满园欢庆，到场宾客无不精心打扮，衣饰华艳，唯此人一反常态，黑衣窄袖，腰悬利刃，容颜似画，神色萧萧，秾丽与肃杀，奇异地在他身上融为一体。

春风拂玉树，秋水照冰壶。

“这人……这人是谁？”

“应玦。”

片刻之后，方珺仪才开了口，她的声音又轻、又快、又珍重，带着些如梦的喟叹：