苏如晦在武备寺背后的巷子里叫停了那两兄弟，高家两兄弟认得苏如晦，却不知道苏如晦为何在此处。二人面面相觑，作揖道：“苏公子有何贵干？”

“高二兄弟，你怀里藏的什么？”苏如晦似笑非笑，“让兄弟我看看可好？”

“只不过是我高家的家谱罢了，没什么好看的。今儿我兄弟二人还有急事，改日再同苏公子吃酒。”

苏如晦慢慢向他们走近，“实不相瞒，我正好听见了你们同高大人的谈话。桑持玉那人我也烦得很，你们去打听打听，他专门同我过不去。要搞他，算我一个。”

“别再靠近了，”高二郎谨慎地退后，“苏公子，我劝你不要插手此事。你既然也同桑持玉有仇，那就等着他身败名裂那一天便好。”

见这模样，骗是骗不了了。贵人和黔首之间犹有天堑，便是黔首中的秘术者，也只能做贵人的帐下奴。桑持玉若是没有世家子的身份，凭他那四处树敌的狗脾气，定然真如高家兄弟所说，人人都巴不得他死无葬身之地。

谣言一旦散出去绝无止息之日，就算没有真本佐证，桑持玉也一定会因此备受歧视。人们从来不在乎什么真相，他们只乐意听到他们想听到的。有时候真相无法杀人，但谣言可以。桑持玉如今的处境已经够糟糕了，将来只怕更糟糕。桑持玉不是桑家子的事，决不能让更多人知道。

苏如晦深深叹了口气，低声道：“玉儿，你真会给你相公找麻烦。”

他有点想念那个冷冰冰的家伙，好些天不见桑持玉，桑持玉忙，他也忙。朝中有人对桑持玉不利，弄些骚扰人的小动作。高家收买百姓给桑持玉添堵，苏如晦便花更多钱，收买他们安安分分。

只是他没想到，这高家如此嫉恨桑持玉，竟要桑持玉身败名裂。

高家二兄弟一愣，“你说什么？”

电光劈裂苍穹，滂沱大雨从裂开的天幕中倾泻而下。苏如晦忽然出手，如豹子一般冲向高二郎。高二郎悚然一惊，后退半步。高三郎拔出短刀挡住苏如晦，喝道：“二哥快走！”

高二郎捂着胸口，踉踉跄跄往巷子外逃。苏如晦心中焦急，出招又迅猛了几分。奈何高三郎手中有刀，苏如晦空手对敌，被狠狠地压制着。苏如晦后悔出门不带刀，他生性惫懒，嫌刀重，平日里素来不愿意佩刀出门。苏如晦咬着牙，眼看高二郎的身影越来越远，重重雨幕隔在他们之间，高二郎的背影逐渐模糊。

高三郎大喝一声，凛冽的短刀劈上苏如晦的面门。苏如晦格住他的手，咬牙制住他的刀刃。高三郎青筋暴突，用力压下刀刃。刀尖雪亮的一点就在苏如晦眼前，越来越近，越来越近，豆大的玉珠砸在刀脊上，碎裂成冰花似的无数瓣，每一瓣都映照着苏如晦阴沉的面容。

苏如晦没有动杀心，这小子倒是动了杀心。

他猛然踹了一脚高三郎的下盘，高三郎手上蓦然一松，与此同时苏如晦击打高三郎的手腕穴位，逼迫他放开短刀。短刀果然脱手，可是下坠的瞬间，高三郎脚下趔趄，无法自控地撞向了冰冷的刀刃。一眨眼的工夫，高三郎趴在地上，短刀的刀尖从他的后脖颈子伸出来。苏如晦愣了一瞬，呼吸发窒，将高三郎翻了个面。他的眼睛瞪得溜圆，喉间发出“呃呃”的声音，满是鲜血的手抓着苏如晦的衣襟。鲜血如泉涌，顺着雨水汩汩流进沟渠。

“抱歉，我不是故意的。”苏如晦低声说。

他把高三郎推开，擦了下脸上的雨水，转过身，步出那条鲜血染红的窄巷。

他完了，他误杀了高三郎，他完了。

很多年后苏如晦回忆这件事，仍然记得他当时的心情。他不愿意做澹台家的嗣子，也不愿意做所谓的大星官，他更愿意开一家酒楼碌碌终生，一辈子平平淡淡。可当他决心走他们期盼他走的道路，命运却又给他当头一棒。阿舅说他荒唐，师姐说他冲动，认识他的人皆说他玩世不恭，行事从不考虑后果。他十岁抱住发狂的桑持玉的时候没考虑过后果，去年单枪匹马去救失陷敌营的桑持玉也没考虑过后果。其实他倒也不是没考虑过，只是他觉得有些事必须要去做。

现在一切已无法挽回，他知道他和桑持玉之间必然有一个人要身败名裂。他开始思考他和桑持玉到底是什么样的孽缘好像从小时候开始，他们两个之间就总是存在着活一个死一个的选择。命运给他选择，他毫不犹豫地走向了深渊。

他抬头望向雨幕，高二郎奔跑在雨中，撑着伞的人们犹如幻影穿梭在他身畔。他不住回头，看见满身血的苏如晦站在远处的巷口。这个无法无天的二世祖，纨绔中的纨绔，此刻远远望着他的眼神，恍若一个修罗恶煞。

他感到恐惧，又安慰自己他是安全的，因为他跑得很远了，就算苏如晦带着手弩也伤不了他，他已经跑出了手弩的射程。

规划追逐路线。苏如晦在心底说。

【路线规划完毕，抢夺家谱成功率20.78%。】

成功率太低了，刚刚和高二郎打斗浪费了太多时间，追不追得上暂且不说，要追上高三郎再和他打一架抢家谱，只怕会引来兵马司，到时候家谱的事儿反而瞒不住。

变数太多，苏如晦决定选择最稳妥也最危险的办法。他低下头，从腰后掏出了手铳。武备寺第一批新货，他检查瑕疵的时候就没有放回去。反正已经杀了一个人，再杀一个也无所谓了。子窠只有一发，他必须一发即中。他举起了手铳，全副精神集中在望山。透过望山，他瞄准前方那个竭力奔逃的仓皇背影。这一刻仿佛时间变慢了，雨滴悬停在了空中，撑着各色油纸伞的路人踩进水洼，四溅的水珠停止下坠。

雨珠顺着苏如晦的眉睫下落，苏如晦心里想着一个名字。

他扣动了扳机，铳口爆发出热烈的火花，子窠突破雨幕，呼啸而出。

苏如晦仰起脸，冷雨劈里啪啦打在他的面庞上，他突然想喝一杯酒。

子窠在飞行，他在默默地思念。

桑持玉，今日之后，我该是这世上你最讨厌的人了吧。

桑持玉，你喜欢我送你的花么？

桑持玉撑着伞，站在人群外眺望钦天司外墙上的杏榜。大雨滂沱挡不住苦学多年只待今朝的观星舍人考生，大家推搡着靠近墙壁，寻找自己的姓名。桑持玉不用挤进去，因为苏如晦的名字太好找了，最高处的首位，如苏如晦所说，他是第一名。

那个家伙大概又要得意洋洋许久了。桑持玉转过身，准备离开。他想回卫所看一看门口，今日他还没有收到那篮花。刚迈出一步，隔壁大街忽然传来一声尖锐的火铳鸣响。还有许多人惊恐的尖叫：“杀人了！杀人了！”

桑持玉神情一凛，丢了伞，按着刀迅速往声音源头奔去。

大街上死了人，持铳者还在原地，行人纷纷抱着头逃散，大街上很快空空荡荡。桑持玉拔出刀冲出拐角，却遥遥对上了苏如晦的双眼。那个家伙手里还握着灵火铳，身上全是血，脚边躺着尚未瞑目的死者。苏如晦看了他一眼，弯下身，从死者身上掏出一本簿子，翻了翻，丢入街边窝棚下的炉灶，看着它烧成了灰烬。

“你受伤了？”桑持玉问。

苏如晦摇头，“没有，不是我的血。”

桑持玉望着那苍白的尸体，无法相信眼前的一切。

“苏如晦，你在做什么？”

雨声如潮，苏如晦平静的声音传来，“放榜了是么，我是榜首么？”

“苏如晦，”桑持玉走向他，“我问你在做什么！？”

“是榜首也没有意义了，”苏如晦毫不回避地直视他，“我杀人了。”

大雨滂沱，下在桑持玉的心里，桑持玉的心一寸寸冷下去。

“为什么？”

苏如晦张了张口，却没有说出原因。告诉桑持玉他为他杀人了，桑持玉会感动得以身相许么？大概不会吧。又被他救了一次，这小子只会绞尽脑汁怎么还他的债。他忽然有些怨恨那些天天嚷着要桑持玉报恩的人，他们为什么不能把起哄的词儿改一改，把“报恩”变成“以身相许”？这明明是个英雄救美的故事，正常的发展应该是英雄和美女……不，美男，幸福快乐地生活在一起啊。

他想当桑持玉的英雄，不想当桑持玉的债主，他不希望桑持玉一辈子活在报恩的阴影下。