江雪芽从石床内侧摸出一把灵火铳和一把匕首，也是夏靖预先备好的。路已经安排好了，她只要按照预定的路线行走。子时一刻，夏靖派人在宫城左翼打开无相法门，她就可以离开秘宗。江雪芽将门推开，猫儿似的摸出门槛，眼前灯火通明，看守的军士不见了，满地碎渣，似乎经历了一场恶战。锅炉倒在地上，漆黑的药汁四溅，空气里弥漫着苦涩的药味。
她经过几个昏迷不醒的医官和军士，捡起一把横刀，绕过狭窄的石甬道，来到仙人洞前洞。地上的人躺得横七竖八，统统陷入了昏迷。江雪芽跨过他们，转过拐角，视野里出现了躺在洞府中央的苏如晦，还有一个沉默静立的男人。
是桑持玉。
她同这家伙许久未见，没想到在这里重逢。月光洒在黑衣男人的肩头，恍若流水一般沿着他白皙的手掌倾泻，一直流淌在他握着的横刀上。他低着眼眸，沉默地注视床上沉睡的苏如晦。江雪芽莫名感受到一种压抑的气氛，像阴沉的天气。
“呃，你是来杀苏如晦的？”江雪芽问。
她蹲伏着爬到窗边，谨慎地探出一双眼睛。漆黑的夜里，她看见空中升起了警戒天灯，灯笼是刺目的鲜红，这意味着秘宗启动甲级戒备，十三卫很快会到达这里。
“你有逃跑的路线么？”江雪芽退回来，问他。
“没有。”桑持玉依旧盯着床上的人。
“你这家伙……十几年了还是这么疯。”江雪芽催促他，“要杀快杀，割脖放血，一刀毙命，跟杀鸡一样，杀完跟我走，看在咱俩认识的份上搭手救你一把。”
桑持玉抬起手，拔出苏如晦身上的牛皮经络，苏如晦苍白得几乎透明的身体上留下道道红痕和血点。桑持玉脱下黑色外袍，为苏如晦穿上。
“你干什么？”江雪芽问。
“他怕冷。”桑持玉回答。
“他都要死了还怕什么冷？”江雪芽快抓狂了，“你好没好，快跟我走。”
桑持玉一丝不苟地为苏如晦系扣子，一直扣到下巴下面。他低声道：“你走吧，我还有一个人要杀。”
“谁？”
“澹台净。”
桑持玉竟然直呼他师父的名字，江雪芽十分惊讶，问道：“你什么时候和你师父结仇了？”
“刚刚。”
江雪芽弄不明白这厮了，她被囚的这段期间似乎错过了很多重要事件，等她出去了得好好补补课。桑持玉为苏如晦穿好衣裳，又把他背起来，弯腰捡起刀，转身往外走。
“你不是要杀苏如晦么？不杀了？”江雪芽提刀跟着他，“你干嘛带着他去找澹台净？凭你去挑战朝圣境大宗师，你分明是在找死。”
桑持玉推门的手顿住了，他冰凉的眼眸中忽然涌起深刻的悲意。这刻骨的悲伤让江雪芽一下哽住了，任何人都无法在这时候开口。
“他爱说话，”桑持玉轻声道，“黄泉路上，要有人听。”
若无人听，便由他来听。
打开门，与此同时他听见阴暗的丛林里三个军士的呼吸。门打开的瞬间他的火铳扣动扳机，枪口火花乍现恍若烟火，连续三发连珠炮扑入黑夜，三个人接连眉心中弹后仰着倒地。
枪声爆响间，他好像听见背上的苏如晦在轻轻喊他的名字。
“桑持玉。”
苏如晦一定怨着他吧，他想。
五年前，苏如晦剖心核大出血，澹台净将他调离仙人洞，瞒着他用外接经络维持苏如晦的生命，同时派郎雅光窥探苏如晦的记忆。他们不惜让苏如晦苟延残喘，也要拿到他的神机鬼藏。他们本已经拿到了傀儡工艺和灵火铳，神机鬼藏被秘宗垄断，现在市面上的傀儡都由世家和秘宗出产。可他们依然不满足，他们还想要超一品傀儡密钥。
一个月前，桑持玉无意间回到仙人洞，目睹苏如晦像一摊死肉一样任人摆弄。那一天他人生中第二次违背师令，拔出了苏如晦身上的经络脉管，放任苏如晦的呼吸一点点变得微弱。他被驱逐，被除名。或许是他终究不愿意相信苏如晦真的死去，当他遇见死而复生的江却邪，他竟天真地相信苏如晦用不为人知的手段借尸还魂。到头来，原来那只是一具傀儡，由苏如晦亲手制造的傀儡苏如晦。
他又一次放任苏如晦一个人孤单地躺在这冰冷的洞府，苏如晦最怕孤单，最怕冷。
昔年他奉命看守迷迭阵，镇守仙人洞。他鲜少踏入洞府，固守他心中的雷池。苏如晦常常拥着狐衾倚在门边，朝他招手，“进来坐坐呗，外边儿多冷啊。”
他不回应，苏如晦便不罢休。
“我说桑持玉，你成日守着我多没意思。要不然你放我走吧，这样你就不用日日听我唠叨，两全其美。”
“桑持玉，算我求你的，进来陪陪我吧。我快无聊死了，我教你打牌要不要？我让你三局呗。”
“老婆老婆老婆，你不应我，我以后就管你叫老婆，让全天下的人都知道你是我老婆。”
桑持玉充耳不闻，稳若磐石。
苏如晦拉长调子，可怜兮兮道：“要不我让你睡一次，你放我走？”
桑持玉终于有了反应，他握紧刀鞘，沉声道：“苏如晦，自重。”
“自什么重啊，”苏如晦哼哼，“又不是没睡过，你裆里那玩意儿可比你的脸暖乎多了。”
桑持玉再也听不下去他的污言秽语，转身要走。身后忽然响起惊呼，苏如晦好像摔倒了。他忙回身，却见洞府前那男人好端端靠在那儿，嘴里叼一根枯草。
苏如晦眉眼带笑，“你还是来了嘛。”
“你还是来了啊。”
茫茫夜色里，一模一样的带笑嗓音在桑持玉耳边响起。桑持玉放下冒着青烟的手铳，怔怔然扭过脸，对上一双黑漆漆的眼眸。
苏如晦醒了，仿佛奇迹出现，他原本空洞的双眼里出现了星辉般的神采。
苏如晦无奈地笑，“你要带我去哪儿啊，桑持玉？”
***
边都，清河坊，官驿。
燕瑾瑜赤裸半身箕坐于帐中，腰腹和手臂裹着纱布。脸上也有青紫的痕迹，侍女正用柔软的棉纱为他涂药。他站起身，侍女恭谨地弯下腰，托着纱布缓缓退开，后头等候的捧衣侍女上前，为他披上绛紫长衣，领缘沿着颔下交叠，再一丝不苟地为他系上束腰，佩碧玉。
子时已到，所有侍从离开暖阁。燕瑾瑜撑着油纸伞走下石阶，立在雪中，眺望北方天穹。