“那个温冷香后来从良了，她跟了曹颀的亲生父亲。至于那个男人姓什么祖籍哪里，我就不太清楚了。温冷香先是生了一个女儿，取名憨园，后来她夫君失踪了，而温冷香母女的存在并不被男方家族承认，还被赶出了住处。

“于是，温冷香就带着女儿辗转来到了吴地。也是到了苏州后，温冷香才发现她已经有孕在身，而她腹中的那个孩子就是曹颀。

“再后来，有人找到即将临盆的温冷香，说有一富户人家一直无子，因此打算偷偷抱养一个男婴，充当亲子抚育。如果温冷香生下的孩子是个带把的，对方愿意给温冷香一笔丰厚酬金，然后抱走孩子。

“温冷香当时手头十分拮据，还要抚养三岁的女儿憨园，又心知腹中孩子倘若跟着她一起生活的话，注定没有一个好前程，便同意了交易。产子后，温冷香只来得及看了亲生儿子一眼，就母子分离了。本来，温冷香一直以为这辈子注定没有母子缘分了，没想到六年后曹家人找到了她，又把当年卖掉的儿子送了回来，还给了她一笔足以安身立命的钱财。

“对了，湘儿，据我所知，如果曹家人不找过去的话，温冷香被生活所迫，已经有重操旧业的打算了。”

裴湘眨了眨眼，在心里暗赞了一声姚公公打听消息的能力。

“如此说来，曹颀回去后，就会和亲生母亲生活在一起，而且他还有一个大他三岁的亲姐姐。”

“大概吧，”胤禟歪头想了想，有些迟疑地说道，“我记得姚子孝汇报的时候，好像提过一句……嗯，我想起来了，说温冷香后来又生了个女儿……所以，曹颀现在不仅有一个亲姐姐，还有一个亲妹妹。”

闻言，裴湘点了点头，并没有兴趣继续追问温冷香小女儿的亲生父亲是谁。

在得知曹颀平安健康且还能继续读书后，她便把关注转移到了曹家，尤其是那位和她外太婆有亲戚关系的唐姨娘的身上。

不过，裴湘这次却听到了一个不太好的消息，就是唐姨娘已经病逝了。

“病逝了？”裴湘记得曹颀提过，他亲生母亲唐姨娘的身体十分健康，除了装病争宠外，平日里头疼脑热都少见。

“这么突然……”

裴湘旋即便意识到，所谓的病逝极有可能不是真的生病死亡，而只是一个借口。

“对，曹家说她病逝了。”

九阿哥胤禟随意地点了点头，心里对于一个犯了大错的小妾的生死并不在意，他着重说明的是曹家处理这件事的态度与手段。

“曹家人对外宣称，换孩子的事是唐氏身边的下人自作主张做的，唐氏根本不知情。然后，唐氏骤然得知疼爱了六年的孩子并非自己亲生，而亲生女儿又为了救假儿子生死不知，当即就气急攻心吐了一大口血，并直接昏迷了过去。那之后，唐氏她就一直没有清醒过来，曹家还为此请了好几位名医上门给她瞧病，但唐氏始终昏昏沉沉的，之后没几天就过世了。”

“曹家这是把唐氏塑造成为了一个十分可怜的受害者……”裴湘若有所思地说道，“我听说唐氏还有一个不满两岁的女儿，那也是曹家的女儿，也许……他们不愿意让那孩子有一个犯过大错的亲生母亲……可是，唐氏犯下的事，当真就该抵命吗？倘若应该抵命的话，曹家人就有权决定她的生死吗？另外，唐氏是良家妾吧，那她的娘家人就没有提出异议吗？他们默认了家族女儿就这样不明不白地病逝吗？如果按照大清律法，这种事该怎么判呢？”

裴湘的一连串问题将九阿哥胤禟问了个措手不及。他揉着有些迷迷糊糊的脑袋沉思了片刻，跳过一时半会儿辩论不清的问题，斟酌着慢慢分析道：

“曹家肯定已经和唐家谈妥了，对于两个家族来说，唐氏气急攻心而亡是比较有利的。再有，曹家选择这样做，为唐氏生的女儿的名声考虑是一方面，更多的，在我看来还是为了掩盖曹家后宅妻妾相争家宅不宁的坏名声。

“湘儿，我听曹大人亲口说的，唐氏出事之后，曹家的当家夫人李氏也被吓到气到了，还不小心动了胎气，因此不宜过多操心劳神。这样一来，已经颐养天年的孙老太君不得不重新接过了管家权。

“也就是说，作为引起曹家内宅一系列变动的关键引子，你回到曹家后极有可能会让一些人觉得碍眼，或者值得利用……高门大户里的日子，和你之前生活的沈家是完全不同的。人心、规矩、手段……会让你再也不能想爬哪棵树就爬哪棵树，想读什么书就读什么书，或者想炸哪间茅厕就炸哪间茅厕了。”

闻言，裴湘倒是没有觉得忐忑不安。她知道自己特别聪明可爱，且一向分外笃定一个事实，就是无论何时何地，她都能把日子过舒坦了。

况且，不让爬树就爬墙爬假山爬屋顶呗，不让看杂书就练武强身听戏斗嘴呗，不让炸茅厕就研究火药陷阱机关炼丹术呗……反正生活中有那么多种选择，总能让一些人的日子过得鸡飞狗跳的。

到时候，大家就比比看，谁更健康更长寿更脸皮厚呗！