“埃皮奈男爵先生，关于对付巴罗内这件事，我和好友已经有了初步安排——虽然准备得还不算特别充分，但之前的那些安排恰好可以和莫尔塞夫子爵先生先生遇险这件事衔接起来，也算是错有错着了。”

“我很高兴听到这个说法，并由衷希望那些安排计划可以顺利展开，但这并不足以说服我留下，伯爵先生。”

闻言，基督山伯爵露出迟疑的表情，好似若有所思，修长的手指有一下没一下地摆弄着一枚不知何时出现在他手中的小巧茶色玻璃瓶。随着他的动作

，玻璃瓶里面的琥珀色液体缓缓流动，折射出点点碎芒。

“我那位好友极其善于随机应变，又胆大、聪明、细致，所以整件事的成功率还是挺高的，再加上我那位好友并不愿意向不太熟悉的朋友展示某些秘密制敌手段……”

“秘密手段？”

“是的。所以，我很抱歉，男爵先生，我的答案不会改变，我不得不请求您这样一位勇敢的先生留在城内并耐心等待佳讯。”

这番解释令弗朗兹沉默了下来。他凝神考虑了一会儿，随手端起酒杯喝了一大口甘醇的美酒，而后才缓缓开口道：

“但是，我总不能就这样干坐着，伯爵先生，我愿意以我的家族荣誉起誓，天主见证——”

弗朗兹还要继续争取参与行动的机会，却被推门进来的男仆打断了话语。男仆告诉基督山伯爵，他等的人到了。

“容我失陪片刻。”

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基督山伯爵立刻起身，眉目间的冷肃沉凝瞬间被温和怡然所取代，显然，他等的人对他来说十分重要。

“男爵先生，我之前对您提过的那位密友已经赶来了。鉴于我此时并不清楚他是否方便多认识一些朋友，因而不得不离开这里去书房见他，再和他单独说说之后的营救计划。请您稍稍吃些东西，品尝一下我的葡萄酒、饼干和烟草，我很快就会回来的。”

弗朗兹矜持地点了点头，表示理解，其实心里颇为好奇基督山伯爵口中的密友到底是什么样的人。他已经从眼前这位令人印象深刻的伯爵先生身上感受到了他对那位密友的推崇与信任，便忍不住在心里琢磨起来，对方到底有多么杰出的才华或者贵重的品格，才能得到基督山伯爵这般出彩人物的莫大重视。

“也许一会儿我就有机会认识对方了。”弗朗兹暗忖。

基督山伯爵离开后，弗朗兹独自一人待在小会客厅里。

一开始，他还有心思认真琢磨那封勒索信里透露出的各种细节与线索，只是想着想着，他就觉得有些饿了，也有些倦了。

睡意上涌，弗朗兹无奈地揉了揉额头，并没有怀疑自己的状态是外因导致的。狂欢节这几天，弗兰兹和妻子玛莎几乎一直在参加晚宴舞会，一场接着一场，确实没有好好休息过。而今晨又因为阿尔贝的事情起了个大早，之后一直忙碌奔波，连杯水都来不及喝，如今么猛地空闲下来，自然会感到饥饿和困倦。

为了提神，弗兰兹又给自己倒了一杯清凉的葡萄酒，然后端着日式的饼干碟子和酒杯走到窗边吹风。

微风拂过，花瓶内淡淡花香袭来，融入屋内味道清雅的暖香，让人不知不觉中放松了心神。随着美酒入喉，香气渐浓，弗朗兹慢慢闭上双眼，竟在窗边的安乐椅上睡着了……

——*——*——

裴湘走进房间时，正好瞧见基督山伯爵将一个茶色的小巧玻璃瓶放在昏睡的弗朗兹鼻子下方轻轻晃动，之后又仔细地盖好瓶盖并收进带锁的木匣中，不禁微微挑眉。

她步履轻快地走到好友身边，低声打趣道：

“看来我有幸目睹了一次巧妙而高明的犯罪过程。伯爵先生，你对可敬可靠的埃皮奈男爵做了什么？”

“我希望他能做个好梦，”基督山伯爵转身望向目击者，诚恳地解释道，“一点奇妙的混合香气，可以让烦恼和忧愁远离充满焦虑的心灵。当埃皮奈男爵先生再次睁开双眼时，他就会发现所有麻烦都解决了。”

“我想，弗朗兹一定不会感激你的这份心意的。”

“是我们两人的心意，卡尔梅拉，”年长的先生含笑纠正裴湘的说法，他垂眸瞧着已经易容成弗朗兹模样的伯爵小姐，用玩笑轻松的语气掩盖住内心深处真实的情感，“你我一直是共犯

，我为此感到荣幸和惊喜。当然，我永远不会出卖你，亲爱的共犯小姐。”

共犯小姐欣然接受了这项关于同谋者的“罪名”，还热心地建议基督山伯爵应该给熟睡的埃皮奈男爵先生盖上一袭薄毯，以免着凉。

随后，她聚精会神地端详了一会儿弗朗兹·德·埃皮奈男爵的面容五官，便开始照着镜子再次对自己脸上的易容进行细节上的调整修正，争取做到尽善尽美……

从收到基督山伯爵的紧急信件得知阿尔贝被抓，到此时易容成弗朗兹的模样准备去见强盗头子巴罗内，裴湘从始至终都没有向基督山伯爵询问，为什么要这样费心费力地去营救仇人的儿子？为何不干脆放任仇人的儿子在强盗手中受苦？或者说，她甚至从来都没有思考过类似的问题。

因为在裴湘心中，哪怕自己的好友为了复仇而设下重重阴谋圈套，可是他本质上依旧是一位心肠柔软的好人。甚至，她还时常担心这位原则性极强的先生在复仇时不够冷酷坚定，继而让狡猾狠毒的敌人有机可乘。

而此时正在静静欣赏裴湘高超易容技巧的基督山伯爵心中亦有隐隐担忧。

在他看来，尽管裴湘身手敏捷凌厉且性格要强独立，但她拥有一个需要被悉心呵护和珍爱的柔软灵魂，不能因为她能力出众且武力超群，就忽略了她的纯洁、善良、温柔、美好和脆弱。

于是，十几分钟后，一对心底柔软善良的“同谋者”坐上了前往强盗头子巴罗内藏匿之处的黑色马车，准备趁此时机将巴罗内及其同伙一网打尽。

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