洛塔罗斯夫人有些奇怪地看了一眼外甥女，总觉得裴湘的反应有些过于激动。

——不过就是小小地坑了一把伊斯梅而已。

不过她转念一想，就觉得裴湘这样的反应都是因为关心亲人，是在替她抱不平，心里顿时就十分开心起来。

一开心，她就希望外甥女能多陪陪她，于是便提议让裴湘留下来小住几日，正好多尝尝她新聘用的法国大厨的手艺，还有厨娘新学的几道甜点。

裴湘也十分愿意和慈爱开朗的洛塔罗斯夫人多相处。再加上她也不敢确定霍克利先生有没有成功瞒住丹宁男爵，为了避免回家后接受威严大家长的批评和训导，她立刻飞快点头，毫不犹豫地接受了姨妈的小住邀请。

“我现在就打电话回去，让朱娜给我收拾一些衣物首饰。”

“不用收拾太多，”洛塔罗斯夫人欢喜地叮嘱道，“过几天我们出去购物，正好挑选一些今年的新款。对了，我听说莫里斯先生的珠宝店里聘请了几名蓝眼睛的意大利男人当侍者，服务相当周到，也许我们可以去转转。”

裴湘迅速点头，根本找不到拒绝的理由。

还有，她真心认为洛塔罗斯夫人是世界上最可爱最开明的姨妈。

第二天晚餐的时候，裴湘的想法再次得到了印证。因为洛塔罗斯姨妈并没有像丹宁男爵那样，认为许多事都不必告诉一个未婚的小姑娘。相反，洛塔罗斯夫人主动对裴湘提起了案件调查的进展。

“他们把夏尔蒙带去了警局问话，之后扣押了他。”

“夏尔蒙？艾拉口中的那个人？”裴湘猜测。

“是&

#30340;，夏尔蒙，一个……名声很糟糕的男人，名下的产业都不太干净。”

说到这里，洛塔罗斯夫人稍微迟疑了片刻，不过她一想到裴湘昨天做的事，就选择了直言不讳。

“夏尔蒙，他开赌场和妓院，手下养了不少小喽啰。最近一段时间，夏尔蒙和布朗兄妹走得比较近，神神秘秘的，并没有多少人知道他们在商量什么。”

“听上去……确实像是伤害我的幕后黑手。”裴湘谨慎地评价了一句。

洛塔罗斯夫人摇头道：“但他完全不承认艾拉·布朗的指控。当然，谁也没指望夏尔蒙一开始就会实话实说，所以在扣押他的同时，警员们搜查了夏尔蒙的房子。然后发现……他确实诱拐过绅士家的女儿，也囚禁过一些年轻天真的姑娘。因此，即使艾拉·布朗的指控是假的，夏尔蒙也会得到法律的制裁的。”

裴湘愣了一下，奇怪道：

“警察们这么容易就找到夏尔蒙的罪证吗？这个……是不是太容易了？夏尔蒙不该这么容易对付的呀？”

闻言，洛塔罗斯夫人欣慰笑了一下，温声赞道：

“你很敏锐，安妮。我一开始并没有注意到这个细节，还是听完整件事的经过后才反应过来的。确实，那太容易了。但如果是有心人提前准备好的，并且只等警察一上门就把夏尔蒙的罪证当众揭露出来，是不是就不奇怪了？”

“原来是这样，”裴湘了然，紧接着追问道，“那个有心人是谁？”

“这个目前还没有定论，”洛塔罗斯夫人遗憾摇头，“不过，霍克利先生和查尔斯都猜测，有心人应该就是那个罗伯特·布朗，或者是布朗兄妹的同伙。因为这一环连着一环的，实在是太及时了。”

“布朗兄妹和夏尔蒙到底有什么仇呀？”

洛塔罗斯夫人则表示这个还没有调查出来。

“好吧，那么现在进行到哪一步了？”裴湘喝了一口果汁，开口问道。

“他们正在全面搜查夏尔蒙的每一处产业，同时抓捕他的那些得力属下与心腹同伙。温斯特局长说，这是个大案子，夏尔蒙的帮派势力不小，这一动，就要牵扯很多方面的利益，似乎还牵扯到了三年前几名海军失踪的案子。当然了，那些事情和咱们的关系不大了，安妮，我们目前只需要盯着你落水这件事。”

裴湘若有所思地点了点头，单听洛塔罗斯姨妈的描述，就知道那个夏尔蒙出事后会造成多少混乱。

“这种情况……是不是就是布朗兄妹希望的？趁乱逃脱？”裴湘垂眸暗忖，“他们和夏尔蒙之间的过节，到底和安妮·戴维斯有什么关系？”