说书先生在前面说得眉飞『色』舞，抑扬顿挫，情节丰富曲折，座茶客时而静声细听，时而站起来洪声叫好，唯独裴少淮坐在最面一排听得满脸臊红——这都是谁写的茶话本？

“……裴公子方方十七年岁，博览群书，精通兵法，常于家中钻研兵道，兵于诡乃是其最善……众人七嘴八舌，裴公子静生一计……燕总兵道此计大妙，当属上上策……”

裴少淮实在没办法听完，只好拽着田永玏速速离去了。

翌，裴少淮来到邹府，见到邹老夫人正在作画，画的正是“围师必阙”的场景，想到此画会刊印在《崇文文卷》上，裴少淮扶额，脸一红。

邹阁老和老夫人皆乐了，邹阁老道：“可难得见到裴小友脸红的模样。”

裴少淮不好意思道：“小子不过是把孙子兵法里的计谋拿出来一，何至于大家这般夸奖？”

“非也，非也。”邹阁老道，“读过兵法的人不在少，但施于，攻于心，不曾见。”又打趣裴少淮道：“如今百姓不过是夸几句，就不好意思了，他当官，百姓送万民伞，则当如何？”

邹老夫人在一旁附和道：“小友南游学一趟，得这样的好名声，是件好事，不必不好意思。”

“南居先生、老夫人说得是，小子的脸皮确实薄了一些。”

今是过来探讨学问的，裴少淮把文章呈给邹阁老，静待邹阁老点评。

谁料邹阁老将文章折起来还裴少淮，笑着言道：“文章源于心，既已知晓自己的问题所在，又肯躬身于，我已不必再看了……人坐得端正，手里的笔就不会歪。”又继续道，“年的春闱，大胆去就是了。”

裴少淮双手接过文章，目光邹阁老相触，见到邹阁老眼中满是赞许，坚定应道：“小子必定不负先生所望。”

裴少淮离，邹老夫人言道：“老头子，这位北客小公子愈发显现不凡了，我原以为他只是文章写得好。”

“我就说作画要大气一些，偏是不信。”邹阁老答非所问，察觉到夫人的怒视以，他才解释道，“笔所画，兴修水利、农户秋收、百舸争流、围师必阙……种种情景，他都曾见过、经历过，所有的这些画都汇起来，夫人以为是甚么？”

裴少淮随着父亲南游学，确实经历了很事情——修水利，抵御水贼，造船只，造码头，编撰海关税例，攻打倭寇……一件件一桩桩，都真实存在。

“就画得大气，画得大气怎不见画？”邹老夫人骂完老头子，才好奇问道，“所有画汇起来是甚么？”

邹阁老躺在藤椅上，望着石亭的高顶，喃喃道：“他往还会见得更，一幅拼一幅，这些画自然就成了山河……他自然是不凡的。”

……

此同时，镇海卫那边“大获全胜”“赢得军功”，传出了一个消息——蔺指挥使率兵抵御岸上倭寇，保卫太仓州，『乱』战中遭倭寇背刺，不幸战陨了

。

蔺指挥使手的数个千户、尉官，也或这样或那样的原由“战陨”了。

朝廷临时颁旨，南巡水师副总兵朱东大人接手镇海卫指挥使一职，就地上任。这位朱大人出自兵部，是张令义的得意生。

裴秉元上个月刚刚把船厂挂在了兵部，有张尚书这层关系在，可以预料到，往太仓州内州衙和镇海卫间，民户和军户间，不必再内斗相争矣。

太仓州治理得好，则是双赢。

而明眼人都看得出来，蔺所贵莫名“战陨”一事，不见尸首，恐怕大有内幕。

数，南巡水师休整完毕，将要扬帆继续南，完成全部的南巡任务。燕承诏没有再来见裴秉元，但他叫人送了一封信过来，上头写道——

“裴知州治理太仓州、抵御倭寇有功，本官会如实向圣上禀，然这份功绩赏赐来，恐怕还要等上不短的时，裴大人勿急……”

裴家父子读完，心中皆是一骇。

裴秉元怅然道：“镇海卫一事，果然不简单。”

裴少淮附和道：“功绩耽误得愈久，说明这件事牵扯愈大。”每一件事，总是要妥当办完以，圣上才好论功赏。

功绩不来，只说明事情远未结束。

燕承诏送这封信的意思，不在于言说功绩，而在于告诉裴秉元一个暂时的结果——还在查，而且还要查很久。

裴少淮心中暗自感慨，这燕承诏是个有本事的，只是一身的傲意，让人难以接近。

分明是有意伯爵府和缓关系，态度冷冷。若是换了旁人，不深思一层，恐怕未必明白他的意思。