“内兄上个月赶往扬州办事，可一切都顺利？”裴秉元寒暄问道。

林世运微顿了顿，去扬州进货已是数月前的事了，但他转瞬掩住了神情，笑呵呵地应道：“劳妹夫惦记着，一切都顺利。”

两人寒暄了一会，裴秉元便寻了个由头，回了书房，留兄妹二人在此好好说说话。

林世运比裴秉元年纪还大一些，大方脸，微胖，大抵是行商免不了风吹雨晒的，肤色有些黑。

在裴少淮看来，这位大舅的经历，也颇具传奇色彩。

原先，林家在京都只是个小小坐贾[1]，在街上买了个店铺，开门做些布料买卖，过着小富即安的日子。

谁曾想，林父一朝亏了本，数年经营全数亏空，后来旧疾加心疾，没能想开，撒手人寰。

彼时，林世运尚不满二十岁，但作为长子，一家老小的担子落在了他的身上。

林世运胆儿大，决定不再干坐贾，改做行商[2]，揣着林家仅剩的银两，就敢跟着商队走南闯北。

他眼尖，又勤思索，每次带回京都的货品都能有个好销路。就这样，十数载的打拼，慢慢创下了林家如今丰厚的产业。

只是，林家根基浅，没人庇护，林世运虽挣得多，可打点关系求平安、求机会，花得也多，往往是挣了十两的银，有七八两是要送出去的……如此，毕竟不是长久之计。

在这样世道里，林世运敢闯敢拼，虽是商贾，裴少淮亦是佩服这位大舅的。

……

淮哥儿已经会说话了，林氏试着教儿子喊道：“淮儿，叫舅舅。”

裴少淮十分配合，张口道：“舅。”

林世运乐呵呵的，竟比自家小子叫他爹的时候，还要高兴几分，道：“我的乖外甥，以后定是个状元郎。”

言罢，从怀里掏出一把沉甸甸的金锁，径直挂在裴少淮的脖子上，不管林氏的推辞。

裴少淮心想，大舅出手果真阔绰，不过，这玩意儿委实有些压脖子了，他只好伸出小手，在身前端着大金锁。

林氏又道：“哥哥怎今日就过来了，明日才是淮儿的周岁礼。”

林世运打呵呵道：“大兄明日没空，只好提前跑一趟。”并偷偷扯了扯一旁蒋氏的衣角。

蒋氏意会，连帮着圆场道：“明日娘家有些急事，叫你大兄随我回去一趟，怕是赶不上淮哥儿的周岁礼了。”

话虽这么说，可林氏不傻，岂会不明白兄长嫂子的好意。

淮哥儿是景川伯爵府的嫡长孙，周岁礼上，请来的必定都是京都里的勋贵士族，林世运一个行商的，若是来了，反会叫裴秉元左右为难，不知道如何安置。

林氏想着想着，忍不住抽泣，泪珠滚滚掉落，哽咽道：“早知道如此，妹妹便不嫁这样的人家，叫兄长嫂子受这样的委屈。”

“你这是说甚么气话。”林世运打量了一番周遭，确认没有下人，来到林氏身边安慰道，“你知晓的，大兄并不在意这些……往后不许再说胡话，叫你婆母夫君听了不高兴。”

又道：“你嫁入了伯爵府，淮哥儿才能有这样尊贵的身份。你只管好好教养孩子，只要咱们的下一辈，但凡能有个出息的，把咱们林家的民商改成官商，便再也不用忍受这些门户之见了。”

蒋氏也抽出手帕，替林氏抹去泪痕，安慰道：“你大兄说得有道理，如今你是咱们林家嫁得最有出息的，可要好好守着福气……我屋里头那几个泼猴子，以后还要仰仗你这个姑母呢。”

林氏才止住了泪，可心中仍是有苦说不出。

几人又聊了许多体己话。

“时候不早了，我与你嫂子该回去了。”林世运说道，“等周岁礼过了，时机合适&#30

340;时候，你再带着淮哥儿回去见见母亲罢。”

林氏点头。

……

裴少淮明白也理解林世运为何将妹妹嫁入裴家，给人做继室——有钱未必能培养得出读书人，既要培养后辈读书科考，亦要攀附士族与之结姻，双管齐下，才能更有保障。

与穷酸秀才想比，裴秉元显然是一个更好的结姻对象。

叫林家给赶上了。

只不过，在原书中，林世运赌输了。如今裴少淮换了个芯，结果会如何，结果尚未可知。

……

……

翌日，睡得正酣的裴少淮，早早被林氏哄醒了，换上一身喜庆的衣裳，白白净净的小娃子，愈发显得精神机灵。

家中男丁先是去家族祠堂祭拜了先祖，结束后，已是巳时，一家人回到正堂里迎候宾客。

裴少淮便这样被抱着到处颠跑，加之起得太早，昏昏欲睡。

客人陆陆续续到来——

“安远伯爵府宁二老爷来贺！”

“工部沈大人来贺！”

“盛昌候府尤四老爷来贺！”

……络绎不绝，门庭若市。

裴家发出了不少帖子，请的皆是京中勋贵达官人家，那些人家也应邀来了。众人虽知晓，景川伯爵府已在走下坡路，可该给的体面还是会给的，横竖不过是派个人来，走个过场罢了。

在这京都中，谁知道他哪一日又显贵起来了呢？世事难料。

如此，景川伯爵府中热闹非凡。

快到午时了，却还有重要亲朋未来，裴家人仍在等候，张望着门外。

愈是等，老太公裴璞的眉头皱得愈紧，问道：“秉元，你叔父一家，可有提前送了帖子？”

裴秉元明白父亲的意思，应道：“担心叔父宫中事务繁忙，故早半个月便派人送了帖子，早几日又叫人去府上通告了一声。”

裴秉元的叔父，裴璞的胞弟，裴珏也。