所谓平生不做亏心事，半夜敲门也不惊。

人生在世，难免会有违心之举。

人也非完人，总有犯错之事。

只是有些错值得原谅，有些错却不能罪无可赦。

距离夔州五百多里外有一县城，唤做高县。

高县里有一个秀才，名叫林柔。

要说林柔这人，平日里知书达理，待人和善，而且还是县城官塾里的教书先生，教学甚严又无门户之见，对待学生一视同仁，故而深受友邻的敬爱。

虽然林柔颇有学识，但奈何运气不好，数次秋闱都名落孙山，只能靠当教书先生维持生计。

林柔家境清贫，早年间父亲早亡，与老母相依为命，在县城里是有名的孝子。

近日来林柔似乎遇上邪门事情。

本来好好一个俊俏后生，不知怎么滴几天内就形销骨立，终日精神恍惚，甚至在课堂上也屡屡犯下低级错误，导致家长们颇有言怼。

官塾山长与林柔关系不错，数次询问是否遇到困难，如果可以的话，他愿意施以援手。

可惜林柔不知犯了什么犟劲儿，无论山长如何苦口婆心，他始终咬牙不肯透露。

连卧病在床多年的林母也为此忧虑不堪，病情隐有加重的趋势。

而且根据坊间邻居所言，最近时常在深夜里听到林柔无端尖叫，出了这么一桩子怪事，搞得周围人心惶惶。

有不少上了年纪的老人见到林柔后都直言不讳，他肯定是做了亏心事被邪祟缠上了，否则也不至于一言不发。

各种流言碎语其实林柔都有所耳闻，可是自家人知自家事，他无心也无力辟谣，只能听而任之。

这天傍晚时分，林柔结束了一天的工作，提着官塾颁发的今月粮肉准备回家给寡母做顿好吃的改善一下伙食。

突然间，四个牵牛而行的旅人拦住了他的去路。

为首者是个丰神俊朗的少年，明明作书生打扮，偏偏开口确实道家之言：

“贫道绍州景山宗掌门袁鱼机，携门徒云游至贵宝地，偶闻林先生似乎遇到难以解决的怪事，特意前来拜访。”

林柔楞了楞，似乎精神有些恍惚，下意识就想开口。

只是话到嘴边，他猛然醒觉，沉下脸呵斥道，“哪来的神棍，在下的事情难道在下会不清楚吗？速速离开，在下无有钱财可供你们哄骗，再敢纠缠，担心在下报官将你们全部缉走！”

说完便匆匆离开。

袁玉堂几人笑望着林柔略显失态的背影不说话。

片刻后，陈长生才说道，“掌门师兄，既然那书生宁死都不肯求助，咱们又何必自作多情去多管闲事呢？”

袁玉堂笑着摇头道，“师弟有所不知，替天行道本是我辈修道之人的天职，虽然书生推搪不语，但可能是由难言之隐，若我们因此而心生恼怒而袖手旁观，万一他丢了性命，岂不是平白沾染了因果吗？”

陈长生被这番大义凛然的话语唬得一愣一愣的，半响才心悦诚服道，“是我鲁莽了，感谢掌门师兄指点迷津。”

袁玉堂表面云淡风轻，实则心里早就笑开花了。

他哪里有这等济世为民的仁义心肠，说到底不过是为了驱魔赚取功德吧了。

尝过《天罡秘术》甜头的他，现在只有任何与功德有关的事宜，他都不会放过。

孙黟全程冷眼旁观，仿佛置身事外。

呶呶咬着手指，天真烂漫地问道，“师父师父，所以那个大哥哥是被脏东西缠上了吗？”

袁玉堂爱怜地揉了揉呶呶的秀发，轻笑解释道，“书生印堂发黑，精气亏损严重，鬼气冲鼻，如果为师没猜错的话，他肯定是被一个女鬼缠上了。”

陈长生闻言若有所思。

呶呶如今正是好奇心最旺盛的年岁，遇到任何不理解的事情都会寻根问底，只不过袁玉堂浅浅解释过后就笑而不语了。

有些事情是不能对呶呶说的。

就像那个书生明知大难临头，却始终难以启齿一样。

很快夜幕降临。

自从遇到了袁玉堂一行人后，林柔就显得心不在焉，连做饭时珍贵的肥肉都差点煮糊了。

先服饰寡母用餐服药后，林柔失魂落魄地收拾碗筷准备离开，却被老母叫住了。

“柔儿，这些天你到底怎么了？阿娘很担心你。”老母瘦骨嶙峋的枯槁手掌紧紧地握住林柔的手，浑浊虚弱的老眼里满是担忧。

林柔强自笑道，“阿娘，我没事呢，您安心养病即可。”

老母忧心忡忡地说道，“柔儿，难道有什么事连阿娘都不能说吗？”

林柔嘴巴张了张，最终还是咬牙摇头。

草草填饱肚子收拾完毕后，林柔神经质般关闭了所有的门窗，跑回房间里用被子盖过头，躲在被窝里瑟瑟发抖，嘴里呢喃着：

“……不关我的事啊，我真的不是故意害死你的，求求你放过我吧……”

月上穹顶，同为贫苦人家的左邻右舍也早早熄灯歇息了。

周围落针可闻，过堂风卷着地上枯叶在街道上打转。

看似平平无奇，但却有一股若有若无的诡谲气息在县城里弥漫，似乎预兆着今夜将会不平静。

迷迷糊糊间，林柔好像听到门外传来一阵若有若无的脚步声，猛地打了个哆嗦。

咄咄！

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