“可我怎么听说，他最初是奉了承和帝的命，与赵庸虚与委蛇呢，而且他体内的蛊毒，也是赵庸所下，从前种种，兴许是不得已而为之……”
“嚯，有证据吗？承和帝都入土多少年了，自然是旁人想怎么编纂怎么编纂，你说不得已而为之，昔日惨死于霍显手中的同僚，不若问问他们答应不答应。”
“你……”
这几日，不知哪里传出了风声，说众人“冤枉”了霍显，他乃是承和帝埋在赵庸身边的棋子，今厂卫的败落始于几个月前三法司彻查赵党、捉拿赵庸，而传言说，大理寺和刑部当初拿出手的罪证，正是出自锦衣卫。
再加之他前率锦衣卫于太原御敌、后又与朝廷里应外合剿灭反贼，这些话传着传着，听起来就尤为可信。
可真真假假，如今又怎么说得清？
这些年来，厂卫只手遮天，迫害多少无辜性命，官僚臣属无不日日恐惧，那种随时可能丢掉性命的阴影曾经笼罩在他们头顶，让他们夜里也不得安睡，如今厂卫是败落了，但那冤死在诏狱，痛苦而亡的性命，仍是梗在无数人心中的一根刺。
他们对赵庸有多恨，对霍显就有多恨，因为霍显才是那个直接动手之人，他代表着赵庸，成为了阴影本身。
如今赵庸死了，那么轻巧就死了，甚至没有接受朝廷的审判，那些翻涌而来的恨意自然只能发泄在仅活着的霍显身上。
可这时却要说，霍显是无辜的，这让他们心中的委屈如何宣泄？
纵有证据，他们也是一万个不信，何况没有证据。
此时就有人说：“按姚大人所言，霍显身上疑点不明，未免我等冤枉了他，那更应让他回京受审才是，这么不清不楚的，又算个怎么回事？”
可这若是能查得清楚，还用费这般口舌吗？
眼下要抓他回京审查，无非是趁人病要人命嘛。
懂的都懂，但多数人都是这个意思，揣着明白装糊涂罢了。
众人正要附和之际，殿门倏地被推开，小太监匆忙跑来，甚至在御前跌了一跤。
吴升清了清嗓音：“大胆，殿前失仪，成何体统！”
那小太监哆哆嗦嗦，仿佛身后有鬼追他，他哭着说：“皇、皇皇皇上！外头有人觐见，是，是……”
吴升不耐，“究竟是谁？”
“是，是许太傅！”
满朝哗然。
谢宿白终于抬起了眼。
……
一路护送许鹤进宫，看他迈入太和殿，篱阳在门外站了片刻，才不急不慢地离开。
如今镇抚司没落，捞不着什么好差事，他也不必似从前那般行事匆忙，便垂首慢悠悠地走，只没几步又停下，回首看这巍峨宫殿，不由叹了叹气。
太傅匆忙赶来，为的正是霍显的事，以他在世人眼中的威信，他的出现无疑是能更有效证实传言非虚。
但篱阳知道，即便是许太傅也只能勉强免去霍显那顿“审讯”，真要把他洗得清清白白是不可能，将来市井流传，恐怕也会传出两个版本，有的说他清白，有的说他奸恶，传来传去，较不出真假。
有些事儿，就只能这么糊里糊涂地过了。
小太监阴阳怪气催他出宫，篱阳这才回过神来。
刚一提步，就见沈青鲤携周白虎从远处走来。周白虎经东乡县一战，如愿入了宣平侯帐下，如今在在京都也算混得如鱼得水，但唯有一事闹得啼笑皆非，他竟是个路痴！
到京都这么多时日，愣是记不住京都复杂的道路，几次因寻错宣平侯府而耽搁军务，屡教不改。
他委屈道：“怎是我不改呢？我记了，没记住啊！”
沈青鲤骂道：“军事图你都能记住，几条路你记不明白？边境军情可是要紧事，皇上一会儿下朝急着召侯爷商议，你若再像上回一样耽搁，是想让皇上等到夜半？罢了罢了，我怎么能指望你……”
他转而道：“篱千户在太好了，不知千户可有要紧事？能否陪给周白虎带个路？”
篱阳正是闲人一个，自是没什么异议。
他与周白虎不算相熟，但好在周白虎五大三粗是个话唠，一路呱唧个没完。
听他提起宣平侯府的事，篱阳才问：“侯爷今日怎的没来上朝？”
到了侯府，两人勒马而下。
篱阳不想进去侯府，有意放慢步调，周白虎道：“害，近日早朝都在说霍大人的事，侯爷懒得参与，索性就称病告假了，但侯府近日确实也是家宅不宁，只怕侯爷正头疼着呢……”
篱阳欲要问头疼什么，就听门里传来一阵争吵声——
“当初侯爷逐他出家门时是如何说的，你说他与霍家就此断绝关系，往后是死是活皆是他的命，你绝不会徇私枉法，可现在呢，你竟派人，去救他……”
这孱弱的哭腔，定是宣平侯夫人秦氏无疑。
篱阳顿在门外，凝起了眉梢。
此时宣平说：“可那不是我们误会他了吗，夫人呐，楼兄都将事情与我说了，我既知晓真相，又如何能见死不救？说起来，还是咱们亏欠了他。”
“亏欠？”秦氏面色惨白，不可置信道：“你说亏欠？那我们琮儿呢，他当初给琮儿下药，侯爷忘了吗！他并非我亲生，可自幼玦儿琮儿有的，我从未落下他一份，我又何处对不住他？可他是怎么对我的，他对我仅有的儿子下药！寒食散，那是寒食散啊！这难道也是我们冤枉了他？”
她哭笑道：“楼盼春是他的师父，自是向着他，比起身体羸弱的琮儿，老爷也更喜欢他……”
听到这里，周白虎摸了摸鼻，他也是到京都才听说这些陈年旧事，只觉得霍家内宅的阴私比那戏台上唱得还精彩。他偷觑了眼篱阳，小声问：“小兄弟，霍大人当真干过这事儿？”
谁料篱阳一个冷眼扫过来，周白虎竟打了个寒颤。
篱阳阔步垮上台阶，推门进去。