宫里的太医这会儿都守着皇上，也不知夫人怎么就逮了个懂医术的锦衣卫，锦衣卫扑通一声跪下，拖着哭腔道：“大、大人，您行行好，夫人说您这伤不治，就让小的提头去见！”

霍显终于把眼挪过去，“你们什么时候这么听她的话？”

被波及的篱阳和南月纷纷撇过头，心虚地挠了挠眉尾。

处理好身上的伤势，篱阳就要将人领走，霍显倏地扭头过来，叫住他：“她……她怎么说？”

篱阳怔了怔，“什么？”

“……”

霍显一时气闷，目光从闲杂人等身上掠过，一字一句像是从牙缝里挤出来的，“夫人，怎么说？”

篱阳恍然大悟，说：“夫人说天儿热，伤口易溃烂，让属下仔细着些，也要大人保重身体。”

话音落地，气氛静了一瞬。

篱阳看着霍显，霍显也望着篱阳，这么大的动静，她就半个字也不打算交代。

霍显不作声地换了气，“她还说了什么？”

在霍显刀锋似的逼视下，篱阳露出犹豫的神色。

这话他是很不想带的，本打算就这么佯装忘了，可是大人非要问，篱阳扫了眼周遭，往前两步，低声道：“夫人要属下带句话，说……‘你家大人与群狼近身肉搏，英勇无畏，我竟不知他是铁打的呢，你要去见他正好，把我这夸赞的话一并带给他’，就，就这些。”

篱阳说罢，拎着那名无辜的锦衣卫疾步离开。

南月沉默了，这哪里是夸赞的话，绕是篱阳用一本正经的口吻复述出来，也掩不住那话里反讽的意味。

霍显没说话，起身行至廊下的台阶，隔着窗纱看烛火，南月思来想去，正要问问他饿不饿，才张开口，就听霍显淡淡道：“滚远点。”

南月：“……是。”

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翌日一早，女眷由禁军送返，姬玉瑶也上了回京的马车，她一脚踩在车辕上，回头望了眼，才蹬上车。

九真庙一行很快就被迫结束了，消息如柳絮，风一吹就飘往大街小巷，但人们只知皇上龙体受损，却不知究竟到了什么程度，就连同行的女眷也都不知那夜后来如何了。

但瞒又能瞒多久？

皇上的身子一日不如一日，太医们每日进进出出，又有禁军严加把守，严峻的氛围到底在宫里漫开，已有胆大之人猜测顺安帝命不久矣。

一时间人心惶惶。

内阁要禀事，就要见人；底下官员也吵吵，也要见人，禁军再不放行，甚至都要怀疑禁军加害皇帝。

到第七日时，顺安帝总算睁了眼。

他身上没一块好的肉，只能仰躺在床上，脖子都不能扭一下，浑身上下最灵活的，只有那两只眼珠子。

他用下颔顶开宫女喂来的药，结果烫了自己一嘴，抖着唇道：“给朕、给朕拖出去斩了！”

皇后带着小太子在一旁，闻言屏退宫女，又让嬷嬷将太子带离寝殿，上前用帕子擦了擦顺安帝的脸，说：“皇上消气，太医说了，你如今不能动怒。”

皇后口吻温婉，但神色却不见悲伤，顺安帝挣扎地抬起唯一能动的右手，虚弱地说：“你们，你们如今欺朕病重，笑朕狼狈，朕就算这辈子卧病在榻，也绝不会放过你们！霍显呢，我要见霍显……叫霍显进宫来！”

皇后轻轻叹气，“他就在外头，我替你叫他。”

她说罢起身，回头望了顺安帝一眼，那眼神里怜悯有，惋惜有，什么都有，又像是什么都没有。

曾几何时，他还只是封地的一个逍遥王爷，花花肠子纵然有，可好管教，有时一时兴起，还会买花儿来送她。

他就是这样，吊儿郎当，没个正形。

那个时候，他们夫妻间还有不翡的情谊

如若不坐上这个皇位，一辈子也能快活地过。

只可惜，一个全无智慧的人，搅进朝廷的风云诡谲，他就注定只能当颗棋子，命数都掌握在别人手里。

如今，是命数尽了。

行至殿外，皇后隔着石阶朝霍显颔了颔首，依旧是疏离的态度，于她而言，这些人都是毁掉她原本生活的罪魁祸首，她实在喜欢不起来。

小太子摘了两朵花，朝皇后跑来，皇后蹲下将他抱起，回了宫殿，命人铺纸研墨。

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谣言又纷飞了三日。

皇帝命不久矣的消息最初是从催雪楼传出去的，如今已经传得有鼻子有眼，就连酒肆茶坊都有人偷摸讨论小太子将要继位的事儿。

有人道：“太子年仅五岁，五岁啊，奶娃娃一个，他能主什么大事？若真如此，皇后怕不是要垂帘听政，效仿古史？”

另一人摇头：“女流之辈，我看不成。”

“成不成咱们平民百姓可说的不算，何况皇嗣里最年长的就是太子，也没旁人了。”

“若是能像从前，往宗亲里挑一个就好了，如那宁王，当年可是险些就进京了。”

“唉，若怀瑾太子在，哪会有如今的困境。”

“怀瑾太子当年可是逆贼……”