两人和离后，看不见她便罢，他知道她在沈家就好，看沈府动向，也能猜出她今日在做什么。可此时听她说要去冀北，失去她的锥心之感比和离时还要强烈。

也不知两人怎会一步步，走到今日局面的。

周沉忽想到沈若筠那日在宫里问他的那个问题，似抓住了最后的救命稻草，在她出门前，颤声问她：“阿筠，我若与你做面首……你能否消气呢？”

沈若筠一怔，猜测周沉如此说，是信了自己要去冀北之事，想要拖延。她将他从上到下打量一番，“可我与你一处，并不觉得快乐，既如此，我养你何用？”

他既信了，再来个金蝉脱壳，周沉自不会想到她就在京郊。

回去前，沈若筠又买了些果子，尤其喜欢乌梅糖。虽有三娘帮着调理，但难免有些反应，往日在人前多是忍着，打算等到了庄子里，就不再隐瞒自己怀孕之事。

知道有人跟着，沈若筠每个店里都询问若是远行，该如何携带保存。她光顾了一条街的店铺，买的东西都叫人送去了沈府。

陆蕴挑的这四个丫鬟里，安静的苍筤与她差不多高。若是换了衣饰，裹了厚斗篷，远远看着，分辨不出。沈若筠叫来了林君与苍筤，将自己的主意细细交代了。

“苍筤与沈虎、沈豹、沈骐，四个辛苦一趟，趁着天色还未亮，便先向北去。”

沈若筠揣测，若是自己要去冀北，考虑到会遭周沉阻拦，必是会赶早的。

“你们出了城，会有人跟着你们。”沈若筠想起上次坠马经历，嘱咐道，“安全最重要，甩不掉叫他们跟一阵也没什么。苍筤扮了我，不必骑马，坐在车里便是。你们往北去，冀北眼下在辽人手里，也不必真去。若到了青州他们还跟着，你们就在青州城里住一阵，再找机会脱身。”

林君问：“若是周二郎追上来该如何？”

沈若筠笑着道，“这便更好了，他若追上你们，苍筤你就说我与你是分开走的，他便更无我的行踪了。”

等苍筤的车马走了两日，沈若筠才卡在城门关闭前，确认无人跟踪后，出城去了。她与艾三娘说好了，过一个月再遣庄子里的人来接她。

沈若筠以前来庄子，都是忙粮食事，这一次却不同。等在庄子里安顿好，她将几个心腹丫头并林君都叫到身边，郑重道：“我有一事要告诉你们。”

众人都屏气凝神听着。

“我已有三个余月的身孕了，来此除了要制突火枪与火药，还要在这里将孩子生下来。”

节青嘴巴张得老大，早园面露担忧色，与不秋面面相觑。

“周家不知道此事，我也没打算告诉他们，所以我才请苍筤扮作我，叫周沉以为我去冀北了。”

“这样的事，小姐怎好瞒我们。”早园想到沈若筠这些日子的反常，只觉得自己怎会如此愚笨，这都瞧不出来。

“我们真是从未想过。”节青也是一般反应，“他……他……”

菡毓之前便知，此时只在一旁沉默不言。

林君倒是觉得惊喜极了，“小姐原是怀了小将军么？”

沈若筠知道他这是心系沈家，还是给他泼凉水，“冀北都没了，还要将军做什么？眼下局面，也不是有个孩子便能逆转的……我之所以想将他生下来，是因为他是我们沈家人。”