小崽子立即站好，小手手一边牵着钟延玉的手，一边奶声奶气地乖巧说道：“李叔叔、李婶婶，还有李姐姐好。”

这白白嫩嫩，乖巧软糯的小家伙，谁会不喜欢，李二虎都忍不住揉了揉这小家伙的脑袋，“这孩子真可爱。”

“谢谢李叔叔夸奖～”

勾崽当然知道他可爱啦~

要不然爹爹也不会天天亲他啦~

“都翘起来小尾巴了，快去吃饭吧，待会儿饭菜该凉了。”钟延玉朝李二虎笑了笑，然后将小孩抱上了椅子，给他盛了碗红豆粥。

最近小孩长身体，他熬了好多补身体的，每隔五天半个月就是各种肉类，勾崽身体才长得快，但这样买菜钱也多了许多，钟延玉打算这个冬天多抄些书去卖，多挣点银子。

李二虎闻着那红烧肉香得很，农户家一年到头也吃不了几次肉，都逢年过节家里才会有点荤腥，加上钟延玉舍得放油盐，这肉做得极好，李二虎几乎都吃掉了大半，而剩下的一小半都进了李婶和李彩花的肚子里面。

钟延玉脸色不太自然，他只来得及给自家勾崽夹了一块，这肉是他给小崽子补身体用的，但他也不好意思多说客人什么，只能照常吃饭。

小勾崽吃完块红烧肉，看到没有了，眼神有些暗淡，但自家爹爹没有说话，他也只好继续吃饭了。

等这一行人吃完午膳，李家的小侄子也过来了，正好将李二虎背回去，说好的酸菜倒是第二天也没有送过来。

刘老大夫正在整理昨天的药材，拿去后厨生火烤干，对着钟延玉说道：“村里面有些人爱占小便宜，这种事情只能当作糊涂账了，别放在心上。”

钟延玉点了点头，“我知道的，师傅。”

毕竟他是外来人，还是忍气吞声些好。

他刚从镇上拿了好多纸墨笔砚，大冬天的几乎都窝在房间里面抄书了，也没时间去理这些事情，小勾崽倒是乖巧得很，窝在他的床上乖乖地看图画书，也不吵闹，乖得让他有些心疼。

等他攒多一点钱，到时候也不至于赶路的时候太委屈孩子。

烛光昏暗，钟延玉的手逐渐有些发麻了，他活动了一下手腕，看着床上已经睡熟的勾崽，给他盖好被子，随后洗漱完也快速上床休息了。

京城之内，景孤寒的眉眼日益冷峻，脾气令人捉摸不透，今日早朝不过是有人提了一句皇嗣凋零之事，就被他丢出去打了五十大板，丢了半条命。

朝堂上的气氛一天比一天冷，文武百官战战兢兢不敢说话，钟楚荀也乞骸骨回府颐养天年了，朝堂上唯一剩下的能说上两三句话的就是钟延清了……

好歹皇帝还顾忌着先皇后的几分颜面，从未为难过他，众人都指望着他能说说话，劝劝景孤寒考虑一下皇嗣之事，这天下不可无储君，皇帝今年都三十八岁了……

“钟将军，要不然您跟陛下说说，实在不行就先从那些王爷子嗣那里再挑选几个出来培养也好呀。”下了朝，熙照走了过来，忍不住说道。

钟延清撇了他一眼，打了个马虎眼过去，“陛下所想，你我不知，更何况去劝谏他？熙大人若想劝陛下，那便自己去，本官地位低微，人微言轻，可不想招致祸端。”

他不喜欢景孤寒，很不喜欢，这个狗东西把他的弟弟还有小外甥弄丢了。

已经三年过去了，钟延玉和小外甥却没有半点消息，很可能丧生在了黄河当中，尸骨无存，景孤寒如今做出这副深情的模样给谁看？！

这般想着，他有些厌恶，快步出了宫门，骑上快马回了家中。

冬天快要过去了，冰雪已经开始消融，竹南村位于淮河以北的关山一带，四面皆山，地处险恶，村子偏僻封闭，鲜少外人。

镇上离这得有五十公里（即50千米），一来一回都得要不少的时间，大多数人家都是坐牛车上镇，走路得起码走一天，至于离县上就更远了。

这大冬天的，钟延玉几乎是全部心神都用来抄书了，不过……

青年活动了一下酸痛的手骨，感觉还算是满意的，这个冬天光抄书就挣了六两多的银子，多亏县上王员外家的公子要温习，书肆提前预定了他抄的书，员外大方多给了他些银两。

“勾崽，爹爹明天带你到镇上买糖葫芦吃好不好？”钟延玉抱过来自家的小不点，亲了亲小孩白嫩的脸颊，“再过几天，我们就去京城里面看看，找找勾崽娘亲。”

五十多两银子，省着点用应该还是可以的吧，他们可以一边帮人看病挣钱，一边赶去京城。

勾崽表示只听到了前半句话，蹭了蹭自家爹爹的脸颊，“谢谢爹爹，如果爹爹太累了的话，勾崽可以不吃糖葫芦的。”

钟延玉没觉得累，揉了揉自家小奶娃的手，哄着人上床午睡去了。

大冬天也没有什么事情干，外面天寒地冻的，还不如窝在被窝里面舒服。

他正哄着小崽子刚睡下呢，刘散西过来了，“玉清，外面有媒婆找你，你过去看看吗？”

钟延玉抬起头看他，面露疑惑，“媒婆？”

前两年的时候也的确有不少女人看上他，但自从知道他有勾崽之后，基本就没人上门了，而且他明确说过不想成亲的，想要找到孩子的亲娘。

“说是沈员外的独女，你出去看看，到底什么时候招惹了这人。”刘老大夫压低了嗓音道，觉得有些不妙。

这沈员外是镇上的商户，早些年走南闯北，经商赚了不少钱，但也坏了身子，名下只有一个独女沈宝珠，当成眼珠子宠着，受不得半点委屈，前几年招了好几次上门女婿，在这个以夫为天的时代，沈宝珠却结连休了好几个夫婿。

那些上门女婿也不少人存着捞一笔的想法，但沈富户是个狡猾的，沈宝珠名下并没有财产，都在他的名下，最后那些上门女婿都讨不到半点和离后的好处。

关键是这沈宝珠也不是个好的，传闻她被沈员外宠得无法无天，性子骄纵，在镇里面，她看上的男人就没有得不到的，先前也有几个夫婿是她强迫了人家，威逼利诱，还使了些下作手段去威胁男人的家人……

“我不知道呀。”钟延玉也很疑惑，他记着在这里生活要安安分分的，去镇上不是去书肆就是去采办东西，从未招惹过什么沈宝珠。

更何况他一般出去的时候，都是带着斗笠遮盖面容的，避免引起不必要的麻烦。

“你先应付一下那个媒婆吧，但是我看着她像是来者不善。”若是真得罪了沈员外，那钟延玉恐怕在竹南村呆不下去了。

“好，我先出去看看。”钟延玉点头应道，抬步去了前面，远远地便看见一个头戴大红花，嘴角点着颗黑痣的女人喜笑颜开地坐在上座，正喝着茶。

“这位便是钟公子吧，果然是一表人才，我是圩龙镇上的媒婆何六彩，你叫我一声六姑就好。”媒婆打眼便瞧见了钟延玉，连忙放下茶，迎了上去。

钟延玉脚步一顿，嗓音温润如玉，“那六姑先坐吧，不知道您是为谁议亲？”

“也是，我们坐下好说话，这不是镇上沈员外的独生女沈宝珠相中了公子您嘛，特地让我过来打听打听，您现下可有意婚配？沈小姐那边很中意您，说是聘金可以两百两银子，让您去做上门女婿。”