有时候，程文秋也会问到程水北的事情，他不能多说，只能一次又一次地含糊其辞：“家里穷没人管……我打小自己出来混日子，时间长了家在哪儿都忘了……”

但程水北心里明白，家在哪里，他一天都没忘记过。

每一次聊到最后，程水北都会拍着胸脯子说：“程叔您放心，您和程南收留我，你们就是我的家人，我程水北这辈子忘了谁都不会忘记你们的！就是让我为你们去死，我都心甘情愿！”

听了这表忠心的话，程文秋只会着急地“呸呸呸”三口，让小程不要胡说。程水北吐吐舌头，又埋头钻进了报纸堆里。

日子一天一天地过着，程水北早上来开门，等货码好了，程文秋就端着饭盒来了。然后一个吃饭，一个看摊子。

日常生活除了这些，就是程南了。

尽管哥哥三番五次地说自己长大了可以独自上下学，程水北还是不放心。他一想到程南被拐走后叫人锁起来的样子，心就扑通扑通地跳，说什么都要亲自接送，程文秋同意他的想法，最后两人进行分工，一个管做饭和送程南上学，一个管接小孩儿放学。

下午只有三堂课，四点五十就放学了，程水北看了眼时间已经快四十了，赶忙擦擦手，从冰箱里捞出来一瓶冰汽水，拿着就往学校门口去了。

下课铃一响，程南挤在一群同龄人里往校门外走，上学时候还板正的红领巾，早不知道歪到哪国去了，书包斜背着，看见程水北手里的冰汽水就眼睛发亮。

九月流火，但暑气仍在，傍晚时分还有些蒸腾的闷热，程南抱着汽水喝了一大气，打了个嗝儿，然后把书包往程水北怀里一扔，大摇大摆地就往报刊亭的方向走。

程水北就乐颠颠地给他当书童，跟着小孩子在臭豆腐、白吉馍、水精灵的摊子中间绕来绕去，他几次看见程南的眼睛发亮，钱都掏出来了，程南又都给他按了回去：“两块钱呢，能买好几个鸡蛋，我不喜欢这个，咱们快走吧！”

程水北知道，哥哥这是懂事。

“买，我想吃，”程水北又把钱拍了出去，豪爽地说道，“老板来两个白吉馍！”

懂事常常意味着口是心非和委屈，在程水北看来，是有人宠的小孩儿最不需要的一种品格。

程南美滋滋地抱着白吉馍回报刊亭，一路上被肉香味熏得要流口水了也不舍得吃一口，他自己不吃，也不许程水北吃，像宝贝一样护在胸前。

他要给父亲吃第一口。

结果两个人乐颠颠走回去以后，程文秋没见着，倒是看见了另一个人。

章慈安长身玉立在报刊亭的小炉子前面，衬衫袖子挽起，校服外套系在腰上，正聚精会神地给小铜锅添水。