他一旦追问：“那个第一名是谁？”

所有人都会说：“这哪能知道啊？都过去那么久了。”

蔚迟仿佛是被这个世界强硬地抹除了。

他顺着蔚迟这条线, 去查其他人, 他记得蔚迟的母亲在市二院工作，作为人在本地的家长，周迎春来过学校几次给男孩们补充“物资”，高求索过目不忘，他觉得自己能认出她。

他也果然在市二院的医生墙上找到了周迎春，在她的科室门口等到了她，却得知她并没有小孩，自然也不可能认得蔚迟。

他又想起纪惊蛰——蔚迟的男朋友，他记得纪惊蛰是学校酿酒系的讲师，孙永还背地里说了好几遍这个事情：“纪惊蛰那个学历可以进三青大学任教，不知道背景有多硬。”

可他发现，三青大学并没有酿酒系。

他想联系元祁、联系蔚远，却发现自己并没有他们的联系方式，联系硕鼠就更是不要想了。

他没有办法，只能自己开始查，好在他是真的心智坚强，从未动摇。

他从他本专业所在的历史方向入手，花了两年的时间把世界各国历史都通读完毕，并没有发现什么跟这个事件相关的内容。他又转向宗教学、博物学和神秘学寻找答案，依然没什么所获。

等他从浩如烟海的书册中抬起头时，他身边的很多人都离开了他——祖奶奶脑梗去世，爷爷肺癌离世、奶奶中风瘫痪，父母对他彻底失望，家门对他紧紧关闭。

而他的朋友——他本来也没什么朋友——都再未联系过他。

可他心中并无触动，因为他深信——这一切都是假的。

他的祖奶奶留给他了一间老破小，他一直在其中度日，二十五岁前他有十万存款，存在民营银行一年有2000元左右的利息，他就靠这个生活。

当他确信他不能在历史和神秘学中找到答案时，他抬头看一眼日历，才惊觉自己离发现“世界真相”的日子已经过去了十二年。

他走到街上——不是说他这十二年没有出过门，而是他从未看过身边的景色。

他发觉，外面的世界春光明媚，鸟语花香，街头人群熙攘，每个人都有生动的表情，唯一让他觉得奇怪的就是他们嘴角的那两条线。

他回了家。

奶奶已经走了，父母也都老了，他们的嘴角的皱纹已如沟壑般深刻，与那两条“木偶线”几乎融为一体。见到他，父亲拂袖而去，但并没有关门，母亲则冲上来，一边哭一边捶打他的胸口。

他第一次生出怀疑。

有没有一点可能……真的是他出问题了呢？

他回到了正常的生活。

因为有过违法和失信记录，找他曾经所期盼的学术圈内的职位很难，他成为了一个撰稿人，有时也当枪手，把很多学子送出了国门。

因为博览群书的知识储备，他的稿费节节攀升，很快，他又可以说是“有所成就”，不用再为钱发愁，他的父母也可以笑口常开了。

他只是不再敢照镜子。

就这样又过了五六年。

他看到一条新闻。