“无心朝政？你是朕的儿子, 虎父无犬子。如今丞相在朝中呼风唤雨，连朕都得忌惮他三分……”皇帝说到一半，话锋一转, 双眸微眯道，“从前, 你打算如何行事, 为你母妃平反？”

一双眼眸中满是倨傲与探究，身为九五之尊, 哪怕面对自己的亲生儿子，也总是多有防备。沈长明自幼便知，自己的父皇心中唯有权力制衡，只图江山稳固。

早些年, 他没少暗中给丞相使绊子, 这些事又怎会逃得过帝王的耳目？

可他何错之有？沈长明面色平和，不假思索道：“儿臣不过想自保罢了。儿臣只盼四海升平、八方来朝。至于当年之事, 父皇心中自有定夺, 儿臣与母妃再无遗憾了。”

“罢了。既你心意已决，朕即刻拟旨，为你与江家小姐赐婚。”皇帝终是笑了, 眉眼间隐隐有了几分慈祥, 抬手示意他起身。

沈长明却摇摇头，并未起身谢恩，见皇帝疑惑地盯着他，只拱手笑道：“多谢父皇成全。还请父皇容儿臣问过她的意思，再来请旨。”

走出午门时, 沈长明抬头望了望天，正是晚风疏雨, 不知不觉已至黄昏。二十年间，他从未觉得回王府的路如此漫长，亦不曾坐立难安至此。

坐在车辇中，他阖目沉思，过去的种种一一呈现在他面前，最终都化作了那个姑娘莞尔而笑的模样。

巧笑倩兮，美目盼兮。书中诚不欺他，她一笑，天地山川万物都黯然失色。或许前路很难，逆天改命也不过是他的痴心妄想，但他终将尽力一试。

他睁开双眼，想起每每与她谈及感情，她总是避而不答，至今也未给出明确答复。

两个人的关系仿佛很近，又似乎很遥远，叫人捉摸不透。他不由垂眸苦笑，缓缓道：“你说，我该拿你怎么办才好？”

他只盼能带她平安渡过死劫，从此归隐田园，再不理会世间事。可她会愿意吗？他俯视着掌心点点幽蓝的光华，以往总是拿无用的话搪塞她，事已至此，也该将过往之事与她说明了。

想要言明心意，总得坦诚为先。思来想去，他又有些犹豫，不满地轻啧一声，自言自语道：“今日这身衣裳不好，与她不相配。空手去找她也不合适，这等大日子，总得带上定情信物。可惜她不喜欢那只白玉簪，也罢，她都有缚梦了。”

堂堂大凉国的怀王殿下，回想着过去二十年的人生，竟几乎没有一丁点给女子送礼的经验。

笔墨纸砚？王府本就不缺这些。再者说，哪有人送姑娘这些玩意的？

金银玉石？不妥，她才说过自己不爱金银首饰。

不如，剑走偏锋，送她刀枪剑戟？

想想江槿月穿着身蜀锦长裙舞刀弄枪的模样，连他自己都忍俊不禁，不由自嘲道：“我到底在想些什么？罢了，路上看看有什么新奇的小玩意，多买些回去，总有她看得上的。”

这么一想，沈长明顿时信心满满，索性叫停了车夫，满面春风地在长街上闲逛了起来。他走了一路，便买了一路，唯恐买的不够多，只想将世间万物都送到她面前。

殊不知——

东城门外，驿站边。

江槿月远远地回头望了一眼远处的城门，将包袱放入马车，将手中皱巴巴的纸帛塞给紫荆，拍拍对方的肩膀笑道：“这是你的卖身契，从此你就是自由身了。紫荆，早些回家去吧。”

既然江乘清想和自己冰释前嫌，她倒不如顺水推舟，先卖他个面子，救紫荆脱离苦海。

再者，一个个都说她死劫将至，她总得为自己身边唯一忠心耿耿的小丫鬟寻个出路。

望着破破烂烂的卖身契，紫荆眼中含着泪光，依依不舍地拉着她的手，摇摇头道：“大小姐，外头不比王城，可是很危险的。您让奴婢怎么放心？您就让奴婢一起去吧。”

这傻丫头也是个倔脾气，江槿月拍了拍她的手，毫不犹豫地拒绝道：“知道危险，还跟着做什么？好了，你就别担心了，我可不怕山贼土匪。”

这话说得不假，有缚梦和九幽令在手，身边还跟着淑妃这位厉鬼，这一路上还能有什么危险？江槿月对自己十分自信，紫荆却不以为然，抹了把泪哽咽道：“小姐，您这手无缚鸡之力的，就别说这种话了吧。”

江槿月：“……”

这一个二个都爱恩将仇报，不知是跟谁学的。江槿月静静地回眸望着生活了十七年的王城，轻轻地叹了口气，与紫荆认真道了别，又再三保证得了空就去找她，独自一人坐上了前往临城的马车。

马车终是摇摇晃晃地出发了，江槿月将九幽令与缚梦搁在膝上，好让自己显得不那么孤独，这还是她多年来头一回出远门，心中除却期待，更多的是担忧。

不知道沈长明回府后，发觉自己一声不吭地走了，他会不会生气？想来多半只会觉得她莫名其妙吧，毕竟能入住王府，都是别人求都求不来的福气了，唯有她不懂得珍惜。

“话说回来，小姑娘你真的不打算和长明商量一下吗？”淑妃藏身于九幽令中，只闻其声，不见其人。

能顺利见到父亲，淑妃自然满心欢喜，但又心怀忐忑。沈长明脾气那么大，若是被他知晓，是她求着江槿月带她离开的，他指不定又要骂她。

想到他在幻境中那副目中无人的态度，淑妃就气不打一处来，她好歹也是他的庶母，他竟全然不在乎礼数。

“我与王爷非亲非故。我去哪里，为何要提前知会他？”江槿月说得无比洒脱，片刻后又压低声音问道，“淑妃娘娘，皇宫里是不是风水不好啊？怎会养出这等蠢钝之人？”

一听这话，淑妃忍不住哈哈笑道：“蠢钝？这你就不懂了。在宫里，只有女人琢磨皇上的心思。你看啊，皇上有三宫六院。长明今后也会有三妻四妾，他每日要应付那么多女人，哪有空琢磨你的心思？”

“……好像是这么个道理。”江槿月只觉得醍醐灌顶，悄悄掰着指头一数，才发觉皇上的东西六宫都快住满了，太子身边也有七八个女人。

就这，他们还嫌不够，真是人心不足蛇吞象，也不怕后院起火。哦，皇上的后院十五年前就已经起火了。

照这么说，与其嫁给王公贵族，倒不如早些出家。江槿月缓缓地点了点头，仔细一琢磨才奇怪道：“他有三妻四妾与我何干？淑妃娘娘，您别误会了。”

“小姑娘还想瞒过本宫？本宫可是过来人，还看不出来你们两个眼下的情况？”

见江槿月久久不答，淑妃只当她是害羞，不由飘飘然道：“你可不知道，长明小时候生得粉雕玉琢的，任谁看了都喜欢。他自小天赋过人，无论是背诗还是习武，在诸皇子中都很出众。”

听她唠唠叨叨地夸了半天，江槿月只能想到一句“王婆卖瓜，自卖自夸”。不知淑妃是怎么想的，闲来无事在这里当媒婆？

她生怕淑妃没完没了，便赶紧叫停，挖苦道：“诸皇子？当时宫里不就只有他和太子吗？矮子个里拔高个罢了，有什么稀奇的？”

淑妃被她噎了个半死，一时不知如何反驳，沉默许久才凉飕飕地来了句：“你可真不识抬举。两情相悦最难得，这是能羡煞旁人的福气。你们既于彼此有意，许多事本该顺理成章，真不知你是怎么想的。”

她是真想不明白，这位江小姐到底在怄什么气。说着说着，她便不自觉地摆出了长辈说教的姿态来。

谁知淑妃苦口相劝了半天，沉默不语的姑娘只慵懒地闭上了双眼，微微颔首，笑吟吟地道了句：“那不如我们这就回王府吧，还去什么临城呢？”

一时间，车厢再无人敢多言半句，耳畔只余不绝的马蹄声与辘辘的车轮声。

真好，清净多了。江槿月舒舒服服地打起了盹，无比惬意。

轩平城，怀王府。

沈长明带着他精挑细选的小玩意们，急匆匆地赶回了王府，片刻也没敢耽搁。饶是如此，待他踏入大门时，天色也已然完全黑了。