“那时候先生只有两岁半，走路还摔跤。”年过七旬的明总管从容补充，“泳倒是已经游得很好了。”
……
有些人一听到“两岁半”就眼睛锃亮，立刻坐直，还因为担心自己的短期记忆不稳定，拿出了铅笔和便签。
明危亭沉默片刻，起身走过来，把手罩在明炽两边的耳朵上。
明炽把手上的松仁放下去，握住明先生的手。
他和禄叔交换了个视线，保持严肃，把笑全藏起来，仰头跟先生商量：“就听一小段。”
“可以选择十二岁以后的内容。”
明危亭低头，也跟他商量：“两岁半的时候，我的表现应该不够沉稳。”
这回明炽用上所有的力气才把笑拼命压牢，咳了几声，抿着嘴角抬头，明目张胆地欲言又止。
明危亭想了一阵，叹了口气：“糟了。”
“有些人会看口型。”明危亭说，“得想个办法，把眼睛也挡上。”
明危亭毕竟只有两只手，他想了想方案，索性绕到明炽面前，两只手捂着明炽的耳朵，把人直接拢到怀里藏起来。
有些人彻底不忍了，笑到从椅子上掉下来，站起身，拉着明先生一块儿坐下：“影子先生，就算是世界上最酷的人，两岁半的时候走平地也是会摔跤的。”
明危亭被明炽拉着坐下，手里又多了杯刚沏好的凉茶，眼里也透出笑来。
就算再没有接触过育儿方面的知识，也几乎没有接触过这个年龄的人类个体，也总还大概能猜得到这件事。
他只是很喜欢这种氛围，这种感觉以前没有过。
他从少年时起跟船负责独立航线，有时会看客人闲聊，一家人在甲板上边欣赏风景边谈天，心里猜得到最放松的情形也不像现在。
书房的沙发偏软，明危亭拿过靠枕，放在明炽腰后：“真的？”
“真的。”明总管见多识广，在旁边点头，“四岁半的时候还会掉牙，说话会漏风。”
……
明家先生放下凉茶，想从沙发里站起来，回书桌前去签字了。
明禄也多了笑意，给明炽打了个手势。明家的小少爷立刻心领神会，把自己的手塞进明先生刚放下凉茶的手里。
明危亭几乎不停地握了几天的笔，被明炽把手塞进来，就又不由自主坐回去。
他把那只手拢在掌心，抬起空着的手敲明炽的额头，轻轻叹气：“怎么能被禄叔带坏。”
那只手敲下来的力道就相当轻缓，明炽一点也不紧张，眼睛弯起来，大大方方稍低下头给他敲。
“先生该多放松。”明禄说，“先生的父亲放松的时候，是会拉着夫人去放烟火的。”
就比如明家历任先生里最年轻的这一位，现任的明先生在两岁半的时候，问完这个问题以后。
夫人还在世的时候，上一代明先生的性情和后来几乎完全不同。
明危亭对父亲的印象不算亲近，在他这里没有发生过什么矛盾和伤害，太过温馨和亲昵的家庭记忆。
他和上代先生的关系，就像是岸上那种再普通不过的父子——父亲的身心都在工作上，儿子的性情也独立沉稳，家人之间会互相关切，只是这种关切通常不怎么表达。加上航线的缘故聚少离多，亲缘自然也疏远。
会出现这种情形原本也有不少无奈，明家在公海上地位特殊，要做“先生”就必须能完全独当一面，温情在其中要排到很靠后的位置。
……况且。明禄叙述的话头顿了顿，停下来想了一阵。
况且，上代先生是真的很喜欢夫人。
那天明危亭问完后，上代先生的反应是问夫人，做明先生的夫人是不是经常要这么累。
夫人上船之前是书香门第里最不听话的那个。家里成堆成堆地出文学家和教授，女孩子个个文雅温柔，偶尔坐邮轮放松度假，恰好遇上了上代先生亲自跟船。
那时候他们都二十出头，明禄其实不太清楚起初是怎么回事——总之他被上代先生拉去帮忙，两个人坐了一整宿揪着头发出主意的时候，那一趟航线其实已经是最后一天了。
后来的事其实有不少波折，这样的家庭不至于去干涉子女的感情，但也不会放心一个在海上漂泊居无定所、身份来路都不明的怪人……不过还好，最后的结果总算圆满。
上代先生留了纸条，决定把选择权完全交给夫人自己，在港口等到八点。七点五十七分刚过，夫人拖着行李箱气喘吁吁地冲过来，一边喊着明禄一边把箱子砸过去，拎着裙摆就跳上了先生的船。
夫人其实一直都不知道，那天先生打算一直等到十八点，然后再等八个小时。
……
所以在明危亭问了这句话以后，上代先生也忽然想起，夫人自从跟着他做了明先生的夫人，好像就很久都没出去玩过了。
明危亭听到这里，忽然隐约有了印象：“那之后，父亲和母亲不见了一个月。”
他不至于连两三岁的事都记得，但明家的先生忽然消失了一个月、完全杳无音信这种事，毕竟实在太过少见。
即使是他和禄叔这次在港口停留这么久，也是有明确行踪的。公海上的人也知道明家在处理沉船的事，如果有什么急事要他出面解决，会设法托人带信过来。
但那一个月里，的确没有任何人找得到明家上代的先生和夫人。
有禄叔坐镇，明家在公海的威望还不至于一个月都撑不住，其实也并没出什么乱子。只是这件事闹得多少有些人心惶惶，后来还经常被人提到。
“先生安排好那些杂事，带着夫人偷跑去玩了。”
明禄笑了笑，不知是有心还是无意地特地补充：“不是潜水、养海螺、出海钓鱼、看日出日落这种玩。”
明先生握着小少爷的手，坐在沙发上，捧着凉茶抬起视线。