“唔……”青蛙扭扭捏捏起来。

“有什么是不能说的吗？”夏洛蒂微微眯起眼睛，不知为何, 杜潘从这位许久未见的女孩身上，感觉到了一股从未体会过的压力。它心中暗自叫苦，觉着这笔买卖不如自己刚开始打算的那样轻松。

“哈哈，”它试图笑起来：“那个……什么……另外一方想买的人告诉我说，如果你愿意去往她的国度, 她可以给你宫廷女巫的职位, 如果你想要的话, 爵位、金银、仆从，这些她都可以满足你……”

夏洛蒂笑容略微变化起来：“原来想要的不只是金苹果, 还是我这个人啊。”

青蛙更加尴尬起来。它原以为夏洛蒂还是那个在猫猫舞会上势单力薄, 对大陆的了解都要靠一本游记来提升，虽有不俗的炼药术, 但始终却不自知的女孩子。可谁知一朝变化，对方就成了自己也感觉到危险的人。

它嘿嘿笑道：“谈不拢可以继续谈嘛, 另外一边可是个财大气粗的富豪啊。”

就算之前的打算落空，它也可以立马将这为难的氛围给圆回来, 它侃侃而谈道：“她可是拥有一整个的国家, 北方的科伦诺斯你听说过没有, 那里可是由珍珠和海盐组成的地方，它背靠大海, 每年的渔业都是一个巨大无比的收入。这位新上位的女皇也不是一个简单角色，在刚上任的第三年就发动对外的战争, 将一个临近的小国家给打了下来。你要是同意了, 她肯定不会吝于赏赐。”

夏洛蒂轻叹一声, 她走到青蛙的面前，弯下腰来，漆黑的好似夜空的双目注视着它，她忽而开口说话，话语声中也充满了一种幽然的深邃：“我很好奇，你是个怎么样的存在。”

青蛙的脚蹼陡然缩起，它第一次体会到寒毛直竖的感觉，它以前以为这种形容是那些有毛生物夸张的说法，可轮到它时，它甚至感觉心都快要从身体里跳出来。

它也不知为何，自己一直以来的话术就好像一点作用都没有，它刚想要逃跑，一股浓烈的花的香气迎面扑来。

一阵头晕目眩中，它好似看见有一只白皙的手向它抓来。

还是那个辉煌的宫殿。这一次的觐见比之前要放松了些许，起码青蛙没再看见那些紧紧盯着它的守卫们，它有些垂头丧气地趴在红色的地毯上，就连女皇的威仪也不能让它重新焕发出活力。

见到它这般模样，原本还侧躺在王座上的女人也不免有些好奇起来，她含笑道：“怎么，莫不是她拒绝了你的提议，让你无功而返？”

她的口气中带上了危险的意味。

青蛙抬起眼，它张了张口，像是要说些什么，但最后还是独自将苦果吞下，它闷声闷气道：“没，她同意交易了。”

“那你为何如此颓废？”女皇好奇道。

青蛙打了个冷颤。它再也不想回想起自己经历过的事，兔子、白鼠和豺狼人，自己躺在冰凉的桌面上，有人用手指轻轻抚过自己雪白的肚皮，在她的另一只手上，一柄银刀正闪闪发亮……

它的语气苦涩：“她要改换条件，她想要的不是财富与爵位，她要的是另外的东西。”

“是什么？”女皇没有贸然开口打包票。她已经感觉到了不对。

“是那些怪物的身体，那些在红月以后发生了巨大变化的怪物的一部分，”青蛙用一种很奇怪的口吻说：“不管是活着的还是死去的，它们的牙齿、毛发、骨头、血液，甚至是眼珠子和唾液，都是能交换的东西。而她能为你提供的，也不仅仅只是黄金的苹果。”

“哦？”女皇有一段时间没有说话。一会后，她才慢慢地从台上走了下来，青蛙应激似的往后退了退……该死，她不会也来那一套吧？

女皇轻声问道：“她能给出什么？”

青蛙在自己的行囊中掏呀掏，掏出一个早就准备好的卷纸，纸上写下了一些文字。女皇看了一会后，拍了拍手，旁边就走来一个披着斗篷的人，他打量了一下这张卷纸，接了过去。

“怎么样？”她问。

斗篷人眉头紧紧皱起，他用一种怀疑的语气说道：“如果是真的……我不如她。”

“这上面写的‘不老灵药’，是我们巫师药剂中最巅峰的作品，”这位为女皇炼制美肤与健康药剂的男巫道：“虽然我知道女巫们大多都擅长炼药，但能够炼出‘不死灵药’的还是极少数，若她真的能制成，恐怕她已经能被称为女巫中的‘传奇’了，只是，我很怀疑……”

他看向青蛙。女皇也随之一起看去。

青蛙咧了咧嘴，它真的很想说，它不知道那女巫炼药的水平怎么样，但它相信，论起个人的实力，她肯定能吊打一批“传奇”。证据就是，它能在“传奇”面前逃走，却没办法从她手中逃脱。

“传奇”这种称呼是那些神秘人士自己总结出来的东西，不能代表境界，只是对实力强大人的尊称。

它反手就从包裹里掏出一个玻璃的小瓶，瓶中盛有的药剂是一种浅绿的颜色，看见其中的液体散发出朦胧的光，斗篷人一瞬间呼吸都急促了起来。

他已不必再说，女皇从他的表现中读懂了一切。“你退下吧，”她敲了敲权杖，之前的慵懒和随意完全消失不见，她再次唤来另外一人：“你对城外怪物的扫荡结果怎么样了？”

答话的人是一位配着甲胄的将军，他说话的声音冷硬有力，面上表情恭敬顺从，他道：“那些东西的变异越来越怪，刚开始的时候它们还不是我的一合之敌，我带领着您的骑士们以螺旋的方向往外扫荡，一路上战果颇丰。可到了后面，我们中就开始出现伤亡，到了现在，有好几处我们都只能退却，不敢再去试探……”

女皇沉默了下，她自言自语道：“她要这些奇怪的东西做什么？”

斗篷人忍不住道：“可能是想要适应新的‘药效’。”

“哦？”女皇看向他。

“自从红月开始变化，”他像是明白了什么：“一些植物和动物也随之变化，它们的外貌变得更凶恶，自身所带的特性也发生了更易。这对于巫师中的炼药一派来说，不异于是降下了毁灭性的打击。就连我平日里为您炼制的‘美肤药’都要重新钻研药方，将一些已经找寻不到的材料找出替代品，而如果她用的是新的材料制出‘不死灵药’，那我只能说，她在这一途上的造诣，恐已无人能及……”

他越说越兴奋，之前的沉稳被抛之脑后，看其模样，像是恨不得立即就与夏洛蒂见上一面。

“是吗？”女皇踱了几步，稍作思索后，她雷厉风行般道：“你去告诉她，我同意她交易的请求。只是我也同样有着要求，我需要看到她用这些材料炼制出来的成品，不论是哪一种的，我希望能看到她给出交易权。”

“你就这样回去告诉她……不，”她想了想，最后还是道：“我还是亲自写信，你再送去给她吧……”

她用了十几分钟，写好了一封措辞十分流畅、文字优美的书信，她将这封信送到青蛙的面前，看着它一跳一跳地走远。她转过身去，见到自己的女仆正站在身后，她不动声色道：“什么时候了？”

“黄昏时分了，”女仆应道：“红月就要升起来了。”

“卡尔顿的情报还没有送过来吗？”此时的她褪去了懒散，大跨步地往后面走去：“我给了他三个月的时间，要他把最近的城镇给攻下来，他就是给出了这样的答卷吗？”

之前的将军赶忙跟在她的身后，他也开始为自己的同僚辩解起来：“您知道的，那个地方太过寒冷，士兵们有些不适应那里的环境。”

女皇将披风放下，王冠也被她置在一旁，她换上了一身类似戎装的衣服，走入的会客室中摆放着一张长长的石桌，桌上铺着的是一副战时地形图，她走到前面，双手撑在桌边，扫视着这一切。

她心情好时能让人以为她可以答应你的一切请求，但当她转变了姿态时，你就会发现，她手中的刀锋不知何时早已搁置到了你的脖颈间。

她开始发号施令起来。

夏洛蒂收到了这位女皇的书信，她的名字和她国家的信息也被送到了她的桌上。她知道了这位女皇的名字是斯黛拉，出身公爵之家，在嫁给当时还是王子时期的丈夫后，因为不受宠，七年的时间里都无有子嗣。她的丈夫昏庸古怪，曾在一次国家性质的舞会上，将自己临幸过的所有情人都召集起来，将那次的舞会变为了自己私人的狂欢。

这样的侮辱终于使得当时倍受冷落的斯黛拉愤怒起来，她联合自己的父亲和兄长，还有被拉拢过来的两位将军，在一个冰冷的夜晚，买通了已登上王位王子的情人，发动了被称为“狂血之夜”的政变，她亲手割下了他的头颅，并向外宣称，国王死于恶疾。