因为迁怒是不需要理由的。弱者连给自己伸述的机会都不会有。杜绵绵叹息一回，她说道：“这等事情若是真的，那搁到乐贞外甥女的身上，就要成为无妄之灾。”

“四弟妹就是心善。我瞧着乐贞外甥女巴巴的，指不定乐意呢。侯府的富贵迷人眼。”三太太贾氏倒是另有看法。

“嫂嫂的话，也在理。”杜绵绵不是楚乐贞，她不是当事人，她没法子给评价。毕竟是不经他人苦，莫劝人善良。

妯娌二人又是聊一回话。三太太贾氏是说道：“如今京都的风声紧，我瞧着祥儿的婚事也不知道会不会受影响。”

杜绵绵一听这话，她是笑道：“应该不会。”

“有忠勇侯府在呢，凭谁也不会拒绝佑祥这样一位好女婿。”杜绵绵捡着好话讲。三太太贾氏一听后，她是脸上笑容越发的灿烂起来。

“四弟妹说话，我就是爱听。”三太太贾氏显然跟杜绵绵一样的，也是觉得好话动听又悦耳。

在忠勇侯府这一回，杜绵绵得知一些消息，又是见一回新的外甥女楚乐贞。待她离开时，她路过忠勇侯府的花园子。

花园中，有梅花在枝头，开得颇好看。杜绵绵遇上采梅的赵元秀、楚乐贞二人。

“四舅母。”赵元秀与楚乐贞给杜绵绵行一礼。

“元秀外甥女、乐贞外甥女，你们二人太客气。不必多礼。你二人来采梅花吗？”杜绵绵瞧着二人手中更拿着小篮子，里面有着梅花瓣。

“回四舅母的话，我和乐贞妹妹一起来采花，也想做一些花酿。”赵元秀是姐姐，自然由她先回话。

“原来如此，这般时节的梅花真香。”杜绵绵回一话后，她笑道：“那你们继续忙碌，我不打扰你们。”

杜绵绵就准备告辞。赵元秀、楚乐贞二人笑着与杜绵绵说道：“四舅母慢走。”

离开花园子，梅花的香气渐渐远离。那一片花开的盛景也是落在背后。这等冬日里，无风天晴，不见着冬日，也有一些刺骨儿的冷。

杜绵绵的身影渐渐远去。

赵元秀还是立在原地，楚乐贞瞧一回，瞧着赵元秀一直没回神，于是她唤一话，道:“元秀姐姐，你在瞧什么。”

“没什么，我一时走神了。”赵元秀掩住自己的心思。

楚乐贞似是信了这一话。她笑道：“那咱们还继续摘花吗？”

“不了，咱们今个儿采摘这般多，也是足了。”赵元秀已经没摘花的兴致，于是她是拒绝着楚乐贞的提议。

楚乐贞自然就没再提摘花一事，她是转移话题，又是问着女学里的事情。

赵元秀嘴里回着话，可她的心思似乎总在飘乎。楚乐贞瞧出来，只是她一直不说。等着二人分别后，楚乐贞回到自己住的屋子。

“姑娘，天冷，您还是拿着手炉吧。”丫鬟送上手炉，让回屋的楚乐贞暖一暖。这一个大丫鬟是楚乐贞信任的心腹。也是她娘朱玉蓉给她挑的身边人。

“嗯。”楚乐贞没拒绝。

拿着手炉，让手暖一暖。楚乐贞的眼中却是有思绪。她来投奔外祖家，比着娘家的一切自然跟一个福窝窝一样。

忠勇侯府的享受，不是当初的楚家能比得。在忠勇侯府跟前，楚家当初的一切就成为一个土财主一般的存在。

可楚乐贞心里却是害怕的，倒底是来着一个陌生的地方。这等时候，她想融入这一个集体。她想在忠勇侯府里立足。

偏偏赵元秀对着楚乐贞提过一些话，这更是加重楚乐贞的害怕。

楚乐贞是一个聪慧的姑娘，从赵元秀的一些举动上，她是瞧出一些问题来。可瞧出问题又如何，她没有自主的能耐。

这一个世道里，孤女的身份真的很让人为难。

也是这时候，府上的朱佑禧做为一位好表哥，他待楚乐贞的一份善意，就让楚乐贞非常的受用与感动。

越是受用与感动，楚乐贞越是知道她与表哥朱佑禧之间的差距。

少年郎在某些方面总跟呆头鹅一样。少女的心思被春湖一撩动，那是份外的敏感。楚乐贞瞧出来朱佑禧这一位表哥的善意，还有那一份也许这一位表哥自己都不知道的悸动与动心。

偏偏楚乐贞因着孤女的身份，她最清楚，她与忠勇侯府的朱佑禧表哥没可能。瞧瞧如今的两位表嫂，一位是永昌伯府出身，一位是陈国公府出身。

哪一个对于楚乐贞而言，都是名门闺秀。楚乐贞差的太远。

楚乐贞最近借着与表姐赵元秀走近些，她在避开朱佑禧表哥的亲近。对方的一些举动是善意，可落到有心人眼中，就能化为最利的刀，最锋芒的箭。

楚乐贞难得寻一个存身之所，她不想打破平静。她更不想让朱佑禧表哥的悸动与动心，那是被人揭穿。

一个少年的初心悸动，只要他自己没发现。那么，在楚乐贞出嫁后，在表哥娶上表嫂后，这一切就只会成为追忆。

这才是楚乐贞解决问题的法子，只是避开，只是让时间与岁月来冲淡一切。

楚乐贞的目光是望着梅花，这时候她没有想着跟赵元秀表姐一样做花酿的打算。她想自己动手做胭脂。

她的目光是望到梳妆台前。那儿摆着的是许多的胭脂，那是朱佑禧相赠的。他给府上的每一位姐妹们都是赠一回。这是在府外带回来的一些小玩意儿中的微不足道的一些。楚乐贞这儿自然也是每一回得一份。

一不注意时，就是在梳妆台上积着好些瓶儿。

楚乐贞的唇角是含上一抹笑容。她心想着，朱佑禧表哥真是一个妙人，送礼都是送到姐妹们用都用不完。

乾元二十二年，冬过。

迎来乾元二十三年，春。

三月中旬，杜绵绵接到忠勇侯府的报喜信儿。朱佑礽的媳妇在三月中旬生下侯府的嫡长孙。这是侯府世子的嫡长子，自然也是侯府未来的继承人。

杜绵绵自然是预备上贺喜的礼物。

晚上，她还把喜讯与丈夫司徒弘光讲一回。司马弘光听后，他说道：“既然侯府要办洗三宴，咱们家确实得去一回。”

洗三宴，忠勇侯府借着嫡长孙的洗三，这一回是请客办宴的。司徒弘光是忠勇侯府的过继子，可他身上还流着朱氏一族的血脉。这等喜宴自然一定得参加。

于是在朱佑礽的嫡长子洗三这一天。杜绵绵夫妻一起去忠勇侯府赴宴。