乾元十四年，秋去冬来。

杜家、李家敲定婚期。今年的腊八节是一个不错的日子。这一天杜贞贞就要嫁进李家为新妇。

在腊八节前，在冬至节当天。忠勇侯府请媒人上门正式的送上聘礼，杜绵绵与朱弘光的大婚之期也是公布于众，将在乾元十五年的元月二十八日举办大宴请宾客。

杜绵绵在祖母司徒氏的屋中。

今个儿是她的大喜日子。杜绵绵自然是瞧见过忠勇侯府的聘礼单子。老太太司徒氏的心情非常好，她留着孙女杜绵棉单独说话。

“你的婚事定下来，婚期是急着一点。”老太太司徒氏笑道：“来年元宵节，你的及笄礼，家中也要大办一场。这般一算下来，来年杜家就是热热闹闹的紧。”

“大姐姐没有举办及笄礼，祖母，就单独为我举办笄礼的话会不会太兴师动众。”杜绵绵谦虚的说话。

要说不虚荣，那是假话。

可杜家的家底摆那儿，杜绵绵是不想当一个死要面子，活受罪的人。

“再则说，家中连办喜事，这开销……”杜绵绵迟疑后，才道：“会不会显得捉襟见肘。”杜绵绵又不傻，杜家什么家底。

娶两个新妇，嫁两个闺女。真当杜家的银钱是大水漫灌吗？在杜绵绵瞧来，如今家中已经够吃紧。

“你是知道家中的情况，祖母不瞒你。”老太太吐露实话，她道：“你的及笄礼是忠勇侯府出的银子。”

“依着侯府的意思，你的聘礼当是三千两银子的数儿……”老太太脸上有为难之色，她说道：“是我与姐姐私下捎的信儿，把聘礼银子的花销减到二千两银子。”

“让你受委屈。”老太太握着孙女的手，她是轻轻的拍一拍。

“孙女得着侯府二千两银子的聘礼，孙女觉得足够多。这一份聘礼搁京城里一瞧，也是一份够显眼的聘礼。”杜绵绵倒不觉得少。

主要是侯府给出了聘礼，杜家不想惹着人非议，又或者说杜家想挣一个面子。杜家一定会给她添一份嫁妆，这般等着她嫁到忠勇侯府时，她的嫁妆单子值的数儿就得是四千两银子。

想一想大嫂嫂全宝珠带回杜家的嫁妆才两千两的银子。杜绵绵觉得她的嫁妆已经是非常的奢侈。

“你婆家的嫂嫂，侯府三奶奶的聘礼单子，估摸是三千两的数。”老太太吐露一个消息。

杜绵绵懂了。

她还没有嫁进忠勇侯府，忠勇侯府孙媳妇辈的聘礼与嫁妆的比拼，就已经开始内卷起来。不需要掐指一算，她懂得，她是最垫底的那一个。

“家中紧着凑一凑，我的嫁妆再添补一些。最大能拿出的数，至多就是二千两的银子。再多就真要卖家业。”老太太感慨一回。

“一大家子人要开销，祖辈兴家立业的不容易。后辈至多是吃着老本，怎么着都不能沦落到崽卖爷田的地步。真是做出这等事情来，我没脸见杜家的列祖列宗，更怕你大伯、二伯、你爹被人戳脊梁骨骂，骂败家子。”老太太摆事实，讲道理。杜家当然不可能为着嫁女儿，真就去举家借债。

“祖母，我都懂。”杜绵绵回握老太太的手，她笑道：“这般就挺好。我觉得家中为我做的够多，不需要更多，真不需要的。”

“你是一个懂事的好孩子。”老太太很欣慰。

“侯府没得娶一个媳妇，还是一碗水端不平。太夫人的意思就是这多余的一千两银子拿出来给你操办一场及笄礼。”老太太说出其中的原由。

“如果祖母觉得妥当，我全听祖母的意思。”杜绵绵不再多提异议。她站的立场，这会儿自然跟家族一致。

“我同意了。”老太太说出她的答案。

其时这一个答案，也在杜绵绵预料之中。如果祖母不同意，压根儿都不需要提一嘴。这既然话讲出来，肯定事情就是要成的。

待杜绵绵从老太太屋中离开。

她一回杜宅三房住的跨院，亲娘崔氏就是差人在院门处候着。

“姑娘，您回来就好，太太一直等着您。”大丫鬟秋红走上前，她给杜绵绵福一礼后，禀明此话。

“我知了。”杜绵绵听着亲娘崔氏等着，她就提步往正屋去。

三太太崔氏一见着女儿，她就是笑着说道：“来，坐娘身边。”杜绵绵福一礼，她笑着凑上前坐到亲娘近处。

“刚从你祖母那儿回来，你祖母可是有什么吩咐。”崔氏挺关心老太太有什么吩咐。杜绵绵没隐瞒的意思，她把祖母的话都是一一讲一回。

三太太崔氏听得认真，她听过后，才说道：“你祖母也是没法子。家中今年的开销太大。只是苦着你，等你嫁进忠勇侯府，那起子丫鬟婆子怕是少不了嚼舌根子。”

三太太崔氏懂得女子嫁妆的重要性。她只是想一想，就琢磨得明白女儿嫁进忠勇侯府后，那是注定要有一份为难，有一份煎熬。

高嫁侯门，一众媳妇子里最垫底。被拉出来比较时，一定是被踩一脚的对象。

“娘，女儿又不是包子，哪能让狗子咬一口。”杜绵绵选一个大俗即大雅的俗语，这般的回一句。

“你不是包子，你是一个小磨人精。”三太太崔氏是伸手在女儿的额头点一下。她道：“也是娘无能，这些年嫁妆打理上没着太大的收益。”

三太太崔氏自然是给女儿添妆的人之一。奈何杜家上下，三房人在老太太处一合计，真的就是举家能拿出的银子，算了又算就挤得出二千两的银子。再多，真就没有。

“娘挺好。”杜绵绵挨一挨亲娘，她靠得更近些，她说道：“我觉得这般真挺好。娘，您想想，女儿出身商贾又不是秘密。等嫁进侯府，被人嚼舌根子就是免不了的事情。”

“我寻思着，到时候找一两个根脚不太够硬茬子的……”杜绵绵比划一下，她笑道：“一通杀威棒下去，也教侯府的丫鬟婆子们是受一受我的威风。”

低调做人，高调做事。

杜绵绵觉得她哪怕是高嫁，也不能真让人把她当软包子，以为是谁都可以捏一捏。

“你心头有数就成。”三太太崔氏瞧着女儿挺有数的样子，她就不再多嘴。

在杜绵绵与亲娘崔氏议着聘礼与嫁妆时。

大太太顾氏、大奶奶全宝珠、大姑娘杜贞贞，这三人也在议着忠勇侯府的婚事。大太太顾氏说道：“家中给绵绵的添妆，如今都是汇一个数。瞧着家中来年要吃紧。”

“娘，家中吃紧些也不怕。咱家又不是没根底的人家。”大奶奶全宝珠是一派轻松。

杜贞贞听着亲娘与嫂嫂的话，她在想着一些旧事。当年杜贞贞嫁到忠勇侯府时，她带去的嫁妆单子，那值着五千两银子的数。