元善提裙走至公主身边儿, 委委屈屈地屈膝行了礼, 又挨着乘月站了, “原本即刻就能走的，却叫他……给耽搁了。”

元善的手指轻轻指了跪伏在人群中的苏锢, 语声有些哽咽。

乘月冷了脸色, 向下方看去, 视线落在那苏锢的身上, “你是何人？”

苏锢万没料到镇国公主竟会在此地出现, 直慌得头皮发麻, 愈发把头低在了尘埃里。

“回公主娘娘的话, 小人乃是镇北侯的兄长苏锢……”

苏锢文武皆不成，在朝廷里谋不到一官半职，又是个有案底的，故而只能在公主面前自称称小人。

乘月便不搭理他了，只向着元善温和问话：“你去冀州，是为侯夫人请医，还承托着为本公主采买的责任，如何竟能被人绊住脚？”

百姓们原就是瞧热闹的，此时听了公主轻软的问话，当下立刻知道了这位侯府千金出城的要务，也都觉出来这所谓的苏家老爷，胆大包天不说，似乎还有当街构陷、辱人清誉的嫌疑。

那帝京府的差役领班，打从殿下要为苏姑娘撑腰那句话出口之后，便吓得冷汗湿了一背，只恨自己收受了这苏老爷的几十两纹银，竟然招惹到了千岁的知交好友，一时间叫苦不迭。

他当即伏地磕头请罪：“帝京府受了苏老爷的诉状，才派小人赶过来捉拿，并不了解其中内情，还请殿下恕罪。”

乘月哦了一声，“不分青红皂白便要当街拿人，你们帝京府是朝廷的衙门，还是一人的私兵？”

她懒怠再管这帝京府的衙役，只转眼向着元善问话，“那人你可识得？”

元善抹了眼泪，指了苏锢道：“那人的确是我的大伯，只是早在二十年前，因了一宗公案，镇北侯府便已析家分产，早已淡了来往。今夜不知他为何要此大费周章，领人当街败坏我的清誉。”

苏家姑娘轻轻缓缓的几句话，听在帝京城百姓的耳中，倒勾起有心人的一些回忆来。

“果真是镇北侯府的事儿，听说二十年前，那家的大儿子为了袭爵一事，在老侯爷的饭中下毒，闹到了朝堂上去，后来若不是老侯爷和现如今的侯爷作保，非得判他个流徙不可。”

“说到这个，我也想起来了，那下毒的大儿子，可就是今日这败坏姑娘家清誉的这人？”

人群悄摸着议论，传不到公主的耳朵里，那苏锢却听得冷汗直流，心里却怒火升腾，恨不得站起身同这些人对骂。

公主牵了元善的手，引她坐上了自己的马车，吩咐盛玢：“叫人都散了去，再把这苏什么的，押解到帝京府去，盯着他们办案。”

盛玢说是，吩咐下去，立时便有一队禁军护卫将苏锢从地上捞起，再抓了他身后的家丁，又叫那帝京府的差役带路，一路呼啸着去了。

百姓们瞧着这样一出好戏，再见夜幕下公主同那位元善姑娘隐去了，都只觉意犹未尽，只是禁军护卫无声的来驱散了，也只有慢慢地散去了。

乘月握着元善的手，坐在马车里，一路出了德胜门，在距城门半里地的地方停下。

她悄悄掀了一角帘，看了看后方马车旁正骑马随行的高大男子，这才放下帘子，悄声问元善：“那人是谁？我怎么从来没见过？他护卫着你去漠北，可靠不可靠？”

元善随着公主问话连连点头，“是我爹爹麾下左护军的统领，带了爹爹的手信来，他是同我爹爹亲信四人一道回来的……是个可靠的。”

这一时也不能再从头说起前因后果的，乘月握了握她的手，仔细叮嘱：“不管这么多，我这里另指派了六个护卫随你一同去，都是大内的高手，还配了火铳，倘或那人不可靠，还能护你周全。”

“……方才多亏有公主，不然林渊冲怕是真要动起手来。”元善拭着眼下的泪水，“我这一去千里迢迢，父亲伤势凶险，性命堪忧，我母亲的意思是，倘若爹爹醒来，见到我一定很高兴，若是醒不过来……”

元善没再往下说了，可乘月却知道她的意思，不禁觉得心里酸涩，也落下泪来。

“别说这么丧气的话，说不得你赶到的时候，你爹爹正生龙活虎地，在漠北的沙地里舞抢呢。”她叫元善下车去，“快些赶路吧。”

元善拭了泪站起身，跳下了马车，乘月也随着跳下去，为元善整理了斗篷的领子，这便目送着她上了苏家的马车，那林渊冲向着公主遥遥地行了军礼，这便打马引车，向着浩荡无边的黑夜而去。

乘月站在城下，秋夜风凉如水，鸦青色的夜幕低垂，像是要落雨的样子。

也许是挚友的离去使她生出了几分离愁，公主只觉心里空落落的，无处可依，使人无端觉得人生无趣。

好像做什么都没意思。

她踢着脚下的小石子，绣鞋显而易见地沾染了泥灰，樱珠就在一旁轻声提醒：“殿下，再过一时，城门就要落了……”

乘月兴致缺缺地上了马车，只叫马车随意在城中转转，又吩咐樱珠将车窗之帘吊起，自己则趴在了窗边儿，露了半只脑袋在外头，顶着风向外看。

说到底过了八月十五也要到寒露了，夜风也一日冷过一日，乘月不过在窗边吹了一会儿风，就打了两个小喷嚏。

直慌的樱珠过来放车帘：“您可别吹凉风了，万一真害了风寒，可怎么好？”

乘月哪里能听她的，只接了帕子过来拭了拭鼻头，依旧趴在窗沿儿不动弹，樱珠便可劲儿地哄她：“您就听一听奴婢的话吧……”

哪知公主的眼睛依旧望着窗外，一根手指竖在了唇边嘘了一声儿。

“你瞧，那前头可是步军司的巡城兵？”她慌了一慌，把脑袋缩了回去，“这里莫不是到了北城？”

樱珠是个等闲不出宫门的小宫娥，哪里能知晓，往外看一眼，只匆匆降下来轿帘，小声道：“前头倒是个正落门的城门，也不知是南是北……”

乘月生怕遇见顾景星，这便在马车里坐立难安，正想着要不要掀帘看出去，忽听得马车车轮渐停，又有马蹄声哒哒而来，停在了他们的马车之侧。

盛玢的声音响起，果是在唤顾帅，“卑职护卫殿下，刚从德胜门回来。”

清夜风如诉，乘月静听着车外的动静，许是顾景星已颔首代替了言语，接着马蹄声又哒哒而起，竟像是朝她的车窗而来。

果真顾景星的声音在窗外响起，静泊平和：“臣拜见公主殿下。”

乘月的心情很复杂。

昨日他一句不喜欢还在耳畔，解落的腰刀险些砸到她的脚，这一时却像没事人一般过来同她请安。

哼，她还生着气呢！

于是她一声不吭地等着，大概有一息的功夫，外头没有什么声响，下一息，马蹄声又响起来了，可那声音却是像没事人向远而去，简直要没入黑夜里了。

乘月不甘心，一把掀开了窗帘，探出头去喊他：“顾景星！你欠我的，什么时候还！”

殿下唤了，那便不能不停，顾景星勒马停下，掉转了马头，往公主的马车旁站定。