……

翌日早晨，大壮白天要上值，不到辰时就睁开眼，轻手轻脚地收回抱着夫人的手，悄悄掀开被子坐起来。

乔沅向来是睡到自然醒的，迷迷糊糊中感受到热源离开，不适应地蹭了蹭枕头，转了个身，乌发铺散了半床，露出来小半张脸温软如玉。

大壮心尖都要软成一滩水，给夫人掖了掖被子，落下一个几乎感觉不到的吻。

因着节庆到来，庄子上开始洗洗扫扫，各处角落洒上特制的草药水，不让任何毒虫靠近。

大壮出门的时候，正撞上一个抱着箱子的小厮。

小厮认出这是镇国公夫人身边的大红人，诚惶诚恐地求饶。

箱子里是大扫除中清理出来的东西，杂七杂八地掉出来一地。

一个陈旧的画卷滚落到男人脚边。

大壮皱了皱眉，倒没有为难小厮，弯腰捡起那支画卷。

画卷在滚落的途中有些松散，男人手一碰到，画卷就散开了。

画中人穿胄披戴甲，身后一条红披风曳地，相貌威严不似寻常，向着众人怒目而视，画师恨不能给他添上三头六臂，气势近乎骇人。

大壮漫不经心的眼神扫到画中人的脸上顿住，死死地盯着画中人:“这是谁?”

画风略显粗糙，画中人五官近乎失真，任谁也不能把这幅画和真人联系起来，像是普通人家贴在门上的门画。

小厮脸色一白:“这是奴才之前收集的旧物，许是前朝哪个英伟将士罢了。”

大壮眸中渐渐凝聚风暴。

小厮见瞒不过去了，哭丧着脸交代:“是已去的镇国公!”

镇国公生前威猛之名传遍大霁，早前民间有可止小儿夜啼的说法。甚至有的人还把镇国公的画像挂在房里，据说这样可以辟邪。

后来皇帝觉得以生人作像不吉利，禁止了这种行为，把所有的画像都销毁了。

这幅画还是那时候小厮偷偷仿的，撞上邪乎事的时候才拿出来拜一拜，平时不敢叫人知道，只压在箱底。

“求大人不要说出去，奴才这就把画扔掉。”小厮慌忙要把画收起来，却看见这位大人死死地捏着画卷，手上的青筋暴起。

撕拉一声，画卷被撕成两半。

……

晚间，乔沅正用着晚膳，却见这几日都晚归的大壮今日突然提前回来了。

男人面色平静，刚落座，就闻到一股酒香。

乔沅心虚地把自己的酒杯往后挡了挡。

今日底下的人送来浴兰节要祭祖的酒，乔沅好奇地开了一坛。

酒香醇厚，显然不是小乔美人平日里饮的果酒可比，不管是齐存还是大壮，都不会让她碰这么烈的酒。

今日大壮却有些不一样。

男人看了会儿乔沅的面色，蓦然笑了下:“烈酒伤身，不可多饮。”

这是允许她饮酒了。

乔沅高兴地把藏在碗后的酒杯拿出来，没有多想，只当是节庆破例，还主动给他也倒了一杯。

大壮把玩着酒杯，直勾勾地盯着小美人半晌，端起酒杯一饮而尽。

他的眼神一直没离开夫人，眼珠漆黑，像是隐匿在暗处寻常狩猎时机的凶兽。

这酒果然烈得很，乔沅试探性地嘬了一小口，下一刻就被呛得咳嗽。

火辣的味觉从舌尖一直烧到喉咙，乔沅眼睛都红了，大壮给她倒了一杯冷茶，还不解辣。

乔沅窝在男人怀里，手指揪着他衣服，眼泪汪汪:“这酒一点也不好喝。”

她咳得眼尾都红了，眼珠蒙上一层水雾，眼前的事物都像是盖上一层纱。

大壮给她擦了擦眼泪，指腹沾上水迹:“若是不让你饮，你便会一直惦记着，吃过一次教训就好了。”

乔沅难受地直掉眼泪，还听他这样说，气得打了他好几下。

说是打人，落在身上的力道轻得几乎没有，明明是娇弱得一根手指就能戳倒的美人，还总想着招惹一些未知的东西。

却不知道看着平平无奇，仿佛无害的东西，往往要让她吃大亏。

乔沅视线越来越模糊，意识像是泡在松软的棉花里。

不知过了多久，视线中的脸越靠越近，乔沅看着男人嘴唇张合:“夫人，你为何不让下人在粽籺里放红豆?”

乔沅看着近在咫尺的脸，五官深邃，她伸手摸了摸，指尖从高挺的鼻梁滑到紧抿的薄唇。

“因为……你不能吃。”

大壮眼前闪过之前夫人给他穿的男人的衣裳，他自己都不知道自己能不能吃红豆，夫人如何知道。

也许不是他不能吃，而是那个“男人”不能吃。

乔沅意识越发被泡软，眼神迷茫，红晕渐渐从脸颊蔓延开来，鼻尖也染上胭脂色，活色生香。