范大人听了，表情也逐渐严肃起来：“你是说，水师之中有人告密？”他的脸上满是不快，也不知是因为楚辞的怀疑还是因为什么。

楚辞摇摇头：“不，下官的意思并非如此。能入军营的都是好汉，他们舍生忘死报效国家，自然不会为了一点蝇头小利而出卖消息。”

范大人脸色稍霁：“你继续说。”

“是。”楚辞接着说道，“大人有没有想过，水师出海，大多时候是从码头出发，那里人多眼杂，说不定就有什么有心之人潜伏在其中，一有动静，就立刻去禀报。”

范大人立刻质疑道：“如果是码头上的人走漏消息，那么本官也曾秘密组织水师的兄弟从别处出海，可仍然会被水匪们逃脱，这又是为何呢？”

“这就有可能是不经意之间透露的了。人们对亲近之人一般都不会设防，这些人隐藏在众人身边，有时候仅凭不经意的一句话，便可猜出来。举个例子，若大人决定当夜出海抓捕水匪，夫人问起去处，您会怎么说？”

范大人哼了一声：“本官自会说有要事在身，妇道人家莫要多问！”

“您这样说，夫人便会郁郁寡欢。她的丫鬟见状就会询问缘由，夫人定会说，大人彻夜不归，说是有要事在身，还不知是去哪个温柔乡里了。”楚辞学完，见范大人的脸色有些不自然，心中不禁暗笑，看来是被他说中了。

“丫鬟们大多都会互通有无，想必不需片刻，全府上下就都会知道大人晚上不回家要去办事的消息了。那些水匪本就做贼心虚，一旦他们知道这个消息后，就会变得更加谨慎，一有风吹草动，就会脱身离去，不让自己陷入危险之中。”

“本官府上纪律严明，从不收容那些多嘴多舌的丫头！”范大人被他这么一说，竟觉得之所以抓不住水匪，责任全在他府上，便忍不住辩解一句。

楚辞失笑道：“下官也只是举个例子罢了。不过，每次水师出任务的何止百人，只要一个人身边有那有心之人，这场抓捕就不可能成功。”

“照你这么说，那水匪根本就不可能抓到！”范大人被他说得有些心灰意冷了。

“所以啊，大人才需要命人将这契约上的人悉数统计出来，将可能成为有心之人的人全都找出来，就可避免此类情况的发生。要知道，我朝律法严明，若不是被人逼迫，普通百姓怎敢做这种出卖消息的事情呢？”

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