小偷们见有人帮他们说话，都有些发愣。

“那，假如他们偷得是你的银子呢？你可还会这般说话？”楚辞轻笑一声，然后问道。

“这……这太平盛世，若不是实在过不下去，我想应该没人会去偷东西吧？他们的面相看上去也不是大奸大恶的人，怕是家里遇到什么难事了吧？要是这样，我杨老七愿意把银子送给他们。”这个汉子衣着朴素，看上去也不像是有钱人。但是可以发现，他性格豪爽，心也十分软。那些小偷们听了他的话，都低下了头。

“这位先生倒是好心，只可惜他们之中大多并非家中有难，而是游手好闲惯了。这不义之财唾手可得，他们哪里还愿意卖力气干活呢？刚才数到了七，那么现在……六！”

那汉子见楚辞不听，忍不住眼睛一瞪上前一步还想说理，寇静向前一步，挡在楚辞身侧，用冷冷的目光将其逼退了，使他不敢再靠近楚辞。

“五！”

“四！”

“你别数了！要杀要剐我们受着便是，要叫我们当着这么多人脱裤子，就是不行！”终于有人在这逐渐减少的数字中崩溃了，他紧捂着自己的裤子蹲了下去，怎么样也不肯脱下。

其他小偷也是如此，紧紧拽着自己的腰带，生怕楚辞会下命令让人扒了他们的裤子。

“这么说来，你们是宁愿去蹲大牢，也不愿意脱下裤子了？”

“对，要杀要打要关，我们都认了！”

“那我就不明白了，难道你们身上的这条裤子，比被杀被打还重要？是什么原因让你们不愿意脱下这条裤子呢？”楚辞疑惑地问道。

小偷们面面相觑，支支吾吾说不出话来。要说是为了面子吧，他们自行偷窃之事以来，就把面子里子都搁在了脚底下，往常在街头巷尾被人抓住撕打唾骂时，也只有认栽的份，还从没有像今日这般窘迫过。但要说不是为了面子，那又是为了什么呢？

“呵，为什么都不说话了？既然你们不知道，那我告诉你们，这是因为什么。”楚辞轻笑一声，说道，“人与禽兽最大的区别，就是人懂得礼义廉耻。你们不肯脱下这条裤子，就证明你们还有廉耻之心。脱下外衣容易，要做到赤裸却很难，这就是你们身上所具有的，最后的廉耻之心。礼义廉耻是人生存立世之根本，由此可见，你们心中还尚存着一丝良知。”

刚刚那个年纪最大的小偷哭了起来，他跪在地上，说道：“当初我因为生计所迫，行了偷窃之事，自那之后，我就再没把自己当个人看了，其他人抓住了我，也从来都是打打骂骂，从来没人说过，我还算是个有良知的人！。”

其他的小偷们也低着头默默不语，他们之所以行窃，有些是因为家计所迫，有些则是因为身无一技之长，但不管怎么样，他们是个小偷的身份是改不了的。像他们这样的，每天提心吊胆的活着，从不敢在人群之中直起腰杆的，也能算个人吗？

“就像刚刚这位兄台所说的一样，人谁无过，但只要知错能改，就还是一条好汉。现在就是个机会，只要你们在此立誓，从今往后再不行盗窃之事，楚某就立刻放你们离开。”

有人一听，张嘴便想赌咒发誓。楚辞打断了他，看着他的眼睛一字一句地说道：“举头三尺有神明，你今日所立之誓，他日若敢再犯，必将悉数应验。你，还敢立誓吗？”

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