八年后

一个身型高大健壮，穿着半旧的粗布衣的男人，背着行囊在黄昏时分来到青竹村。

沉夏生望着眼前的一切，只觉得既熟悉又陌生。熟悉的是村子里的景象与自己离去时相差无几，陌生的是那一张张面孔，明明看着眼熟，确无法叫出名字。

所谓「物是人非」或许就是这么回事吧。沉夏生心想。

夕阳落在村前青翠竹林荗盛的叶片上，照得整片竹林金光闪闪。一阵风吹来，竹叶沙沙作响，鼻尖尽是青林特有的清香。

沉夏生沿着小路穿过寧静的村落，往着记忆中家里的方向前去。

青竹村地势不平，村里的小路左弯右拐。沿路上，家家户户都升起了炊烟，再不久下田的男人们也该回来了。沉夏生已经八年没回家，青竹村的步调却始终没变过。

沉夏生走路看似不急不徐，实则速度颇快。只在路边见到叁四个正在斗蟋蟀的陌生孩童时才略停下脚步。

倒不是因为脸生，而是看年纪全都是他离家后才出生的，就不知……是谁家的孩子……

几个孩子见到陌生人也不怕，其中一个男孩子问：「叔叔，你找人吗？」

「小朋友，我找住在村西边的沉家，你知道沉家吗？」沉夏生问。

「你认识春生叔啊，你是什么人？」那孩子又问。

「那你呢，你叫什么名字？」沉夏生反问。

「我叫李大牛，就住后面那间大瓦房。」李大牛朝身后方向一指。

沉夏生看了眼李大牛指的方向，知道他是谁家的孩子，便道：「我是沉夏生，你想知道我是谁的话就回去问你爹娘。」

沉夏生说完没再耽搁，转身就往沉家的方向走。

几个孩子又玩了不一会儿便被他们娘给叫回去吃饭。李大牛在饭桌上接过了李老太夹给他的一隻煎蛋，馋得他的两个姊妹口水直流。他一口咬下边缘煎得焦酥的蛋，嘴里咔咔响。突然想起刚才遇到的高大男人，便好奇地问：「爹，你认识沉夏生吗，他是谁啊？」