都是亲戚，日后低头不见抬头见的，实在没必要闹得难堪。顺驴下坡，也是一种很好的选择。

所以，江三夫人也就趁势开口给两家道了贺，然后说：“咱们几家，本就都沾亲带故，若你们两家再联姻，日后就更是亲上加亲了。”又说，“我今日来，是带了礼来登门道谢的。那日小叶寺里，幸得夫人和娘子相帮，我心中实在感激。”

余乔氏忙说：“江夫人您实在客气了，那不过举手之劳，怎还劳累得您大热天的又再亲自赶来一趟，实在是罪过。”又热情招呼她们二位留饭，道，“我已经吩咐了厨房去备筵席，今日您二位定要在府上尽兴而归才是。”

秋穗就候在一旁，这会儿趁势朝母亲蹲了下身，然后道：“贵客千里迢迢而来，我怕简单的饭食会招待不周。娘，不若由女儿去厨间忙碌吧。”

江三夫人立刻说：“余娘子，你还会厨艺？”

傅老夫人道：“这孩子聪明，又勤奋好学，她的本事可多着呢。”又看向秋穗道，“只是如今天实在太热，厨房里头略多呆一会儿都不好受，你还是歇着吧，陪我们一块儿说说话也是好的。”

秋穗同傅老夫人说话却没那么疏远，她还同从前一样待她，道：“灶膛下生火的才热呢，我只是掌勺，热不着我的。而且，从前在侯府时，您就喜欢吃我做的菜，如今我都许久没能为您做一顿饭食了，您还是让我去吧。”

余乔氏也说：“叫她去吧，若心疼她，不让她去，她反而心里头难过呢。”

如此，傅老夫人也就没再拘着，只说：“天热，我们也都未能吃多少，你简单做三两个菜就行，莫要太辛苦了。”

秋穗笑着应是，然后一一朝母亲和二位夫人行礼，之后便退了出去。

*

那边夫人们相谈甚欢，已然很融洽。这边，余秀才父子三个陪着二位郎君品茶，倒是颇有些拘谨和尴尬。

梁夫人保媒，想撮合秋穗同江六郎一事，在余家阖府也不是秘密。那日小叶寺“偶遇”江家母子，余乔氏回来后，也把此事告诉了丈夫。余丰年兄弟虽不知情小叶寺的事儿，但梁家要保媒的事儿他们却是知道的。

这会儿傅家江家二位夫人皆带着郎君登门，一时倒叫余家不知如何应对了。

彼此一阵客套的寒暄后，突然没了话头，整个厅堂内，有一阵诡异般的静默。窗外知了叫得声嘶力竭，更衬得屋内寂静。

余家父子三人都在搜肠刮肚的找话说，傅灼抬眼望过去时，见父子三人皆一脸的凝思。

傅灼见状，便主动同江平西说了两句，问他如今西山大营的一些情况。但他也有分寸，不过是略问了几句可否有新的军制改革计划，并不会深问。

江平西生性寡言，不太会主动攀谈。但若是别人来问，但凡能说的，他也会说。

二人简略交谈了几句，还算和谐。

傅灼也不想总谈江平西，所以问了他几句，不算是冷落了他后，便又适时转了话头，问了余家：“再有两个月就是秋闱了，届时余公是打算提前去省城青州吗？”

说到自己熟悉的，余秀才自能应答如流。他说因如今自己是在家温书备考，而两个儿子的学籍也都是在叶台县县学里，所以，他们父子三个不会提前太多去赴考，考前几天过去也就差不多了。

傅灼听后点头，说这样也甚好。

本来凭他的本事，通一通门路关系，是可以将余家父子三个的学籍都先弄去京城的。再不济，也是省城青州，好叫他们之后的两个月在京中的书院，或是州学里度过。但一来是，这离秋闱考也没多少日子了，此番再转学籍也无大用处。二则，余家父子都是正直本分之人，想他们也只想凭自己的真才实学赴考，也不见得就愿意听自己安排，所以，傅灼便没提此事。

再说，余家父子三人如今是叶台学府的香饽饽，县学里必然珍之重之，未见得就没有转去旁处来的好。

几人正聊着，便有一小厮过来禀说：“老爷，夫人留了客在府上用饭，差奴来说一声。”

余秀才忙应道：“你去回夫人，就说我知道了。”

傅灼有一瞬的晃神，他知道秋穗这会儿肯定在厨间忙碌，所以他有一瞬功夫的迟疑，在犹豫着要不要寻个借口去找她。但又觉得，此番去寻怕不是时候，厨房里人多不说，她也在忙，怕没空理他。

所以最终傅灼忍了立刻去寻的冲动，只仍静静坐在原处没动。

他这一晃神的功夫，不知怎的，那边就将话头转去了江平西身上。余岁安见江平西年纪轻轻就是将军，且十几岁起便就守在了边疆之地，不由得心生敬佩之意。

人家有他这么大的时候已经在保家卫国，而他却还只是一个什么世面都没见过，只会读点书的文弱书生。

对这样的人，余岁安心中有敬佩，也就没多细想，激动之下就提了个有些无理的请求来。他们书院里也教些骑射，但那些教骑射之术的老师身手肯定比不上这样的将军，所以余岁安就想看看这样的军武之人身手究竟如何。

余岁安话才出口，余丰年就立刻清了下嗓子。余岁安见状，这才意识到自己失礼了，忙起身致歉。

江平西倒并不在意这些，若余家小郎君想看，他也不介意施展一些拳脚。但这会儿余家大郎又把话头带了回去，江平西也就没再绕回来。

醒过神来后的傅灼，望了余岁安一眼后，就又把话头带了回去，他看向江平西道：“家父在世时，常在我们兄弟跟前提起江老将军，言辞间也尽是钦佩之意。将军自幼便跟随在老将军身边，想必是遗传了老将军的风骨。今日得此机会一见，我倒也想请教一二。”

傅灼虽是文官，但傅家祖上却是靠军功受的封荫。当年老侯爷在世时，傅灼也是跟在父亲身边习武的。

而对傅家老侯爷，江平西心中也有敬佩之情。如今傅灼有此提议，江平西自然不会拒绝。

更甚至，他也很期待同这位傅家五郎的切磋。所以，立刻起身应了“战书”。

虽说是切磋，但毕竟是动武。且这二位郎君还都是冲自家女儿来的，余秀才生怕他们一个急眼，就会真打起来。所以，便有劝阻之意。

“只是……如今天气如此炎热，怕二位郎君会受累吃了苦头。”还是不要打了，坐下来和和气气吃些茶水多好。

傅灼却难得的驳了未来岳丈的提议，他说：“习武之人素来是冬练三九夏练三伏，越是烈日当头，越该勤加练习。”但多少也知道余家的意思，于是傅灼抱手道，“余公放心，晚辈同江将军较量，彼此都会点到为止，不会动真格。”

江平西也抱手说了同样的话。

如此一来，余家三父子就不好再说什么了。

作者有话说：

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