她想起皇后的那些言论，她摇了摇头, 又有几分可信呢？

“娘娘, 舒嫔娘娘来了。”进来的是初菱。

“你回来了？东西送去了吧？”也不知道发了多久的呆，杯中的茶已经有些凉了。

初菱点了点头，看了眼小几上的茶：“奴婢去给娘娘换一盏。”

她刚走, 舒嫔便已进来了。魏芷卉起身难得郑重地行了个礼：“今日在青雀舫, 多谢姐姐相助。”

舒嫔看着初菱端了两杯茶上来, 笑道：“我说过的，是你聪慧，你带出来的人不也聪慧么？”

看着初菱退回身后，魏芷卉与舒嫔相视一笑：“也是，诚如姐姐当日所言，这宫里头，妹妹半句话，姐姐便能懂了。”

魏芷卉回头看了眼初菱，昨夜青雀舫里，她把护手递给初菱时小声地叮嘱了一声让她去叫舒嫔。

不知她用了什么法子叫来了舒嫔，反正舒嫔聪明得很。

她此举的目的，不过就是想着若今夜皇后有什么三长两短，想怪罪到她身上，她不至于孤立无援，连个见证者都没有。

至于昨儿舒嫔是否听到了什么又看到了什么，横竖那会儿只有她是第三人，她说什么便是什么，没成想，这人撒谎的劲儿倒也不错，一句“思念悼敏皇子”算是解释了皇后波动的情绪。

舒嫔端起茶盏抿了口茶：“皇后的身子怕是不行了，只怕这后宫还有一场硬仗。”

魏芷卉端着茶盏，撇了些热气，想起今日听到的那些话，这场硬仗指的是什么彼此都懂，只是她早已得知了结局。

“妹妹说，皇后会和皇上说些什么呢？”

魏芷卉把茶盏放在小几上，低头一笑，不置一词。

她思索了一会儿，刚要说什么，只见小高子着急忙慌地掀了帘子进来，她蹙了眉：“怎么回事？猴急猴急的？”

“青雀舫那边好像不大好。”

“不大好？不是皇上在那儿么？”舒嫔先问道。

“奴才也不知道，听说皇上刚走没多久，宫女便传了太医。”

魏芷卉看了眼舒嫔：“姐姐可要一同前去？”

舒嫔点了点头垂眸看了眼两人身上的装束，算不上太过艳丽，这才一起动了身。

———

半个时辰前，青雀舫。

乾隆直等众人都散了，才深吸了口气才踏进青雀舫，进殿前，他看了眼门口站着的素清和竹清，唤了李进：“带他们两个下去，一人掌嘴二十，以惩不报皇后病情之罪。”

素清和竹清哭喊着被人带了下去，乾隆压了压心里的怒气才随了李进踏进殿内。

病榻上，身着黄色寝衣的女子，好像瘦削了不少，脸上的苍白和憔悴更是与往日截然不同。乾隆看了眼闭着眼睛躺在那儿的人，心下一颤。

听到脚步声，皇后缓缓地睁开了眼：“皇上……”

“躺着吧。”乾隆轻咳了一声，抬了手示意人躺下。

他在床榻前的圆凳上坐下，看着病榻上的人：“既是早就病了，为何不上报？”

皇后闭着双眼，眼角不知何时淌下了两行清泪：“臣妾怎么敢呢？只要太医不说臣妾病了，臣妾就没病，臣妾就一直是皇后。”

“便是病了，你也一样是皇后。”

“若是病了，就像今日这样，臣妾油尽灯枯，而后宫里都在议论着下一任皇后的人选。”

乾隆拧眉抬头看着她：“永琮一去，朕看你也是糊涂了。你若是早早的让太医院看了，早些痊愈，何至于此？你自然一直都是皇后！”

皇后笑了笑，只是这笑却也与从前的美貌相差甚远：“皇上和令嫔妹妹好生默契，昨夜令嫔妹妹也是如此说，说臣妾一孕傻三年，早已糊涂了。”

听到令嫔二字，乾隆拧紧的眉微微松了，但只再一细想，他便知道方才在青雀舫外，魏芷卉又撒了个小谎。

乾隆脸上那些细微的表情自然都落在了皇后眼中，她强撑着不适，从榻上微微地坐起：“臣妾自然会一直是皇后，可皇上从来都只是给了臣妾一个位分罢了，皇上的心，从前在慧贤皇贵妃那儿，后来有嘉妃有纯贵妃，再后来有令嫔，可皇上，也许您自己都不知道吧，您对他们的宠爱，旁人合起来，都抵不过令嫔一人。”

皇后虚弱地说着这些话，刚一说完，便又躺了回去。

乾隆打量了一会儿榻上的人，心里的那些心思陡然间被人说中，他罕见地有一丝别扭，但只一会儿又恢复了镇定：“朕宠爱令嫔，但朕自问，待你始终如嫡妻一般。”

“嫡妻？皇上可曾见过哪位皇后哪家嫡妻，当着妾室的面，额娘被赶出宫，正室被禁足，皇上又可曾见过哪家嫡妻要在儿子薨逝当夜，看着妾室身上带着男女欢好过后的印迹出现在自己面前！？如此这般，还不是她克了臣妾的孩子吗！”

皇后说着又渐渐地撑起了自己的身子，似乎坐着的姿势能让她更好地抒发心中的怒气。

乾隆紧锁着眉：“朕记得朕曾经点过你，善妒，在这后宫最不可取。还有，富察夫人为何被朕禁足你心知肚明，这一切，与令嫔无关，皆是她咎由自取！朕念及你年幼丧父，又念着傅恒和你阿玛的情谊，留她一命，已是慷慨仁慈！至于所谓相克之说，朕早就告诉过你，这样莫须有的流言，朕再不想听到！”

皇后半撑着病体，咳了几声：“善妒？可皇上您不觉得您有些宠妾灭妻了吗？”她顿了顿，并不管乾隆的反应，继续说道，“令嫔未入宫时，臣妾身为中宫，自不敢轻易奢求情爱，只求皇上能始终与臣妾相敬如宾互敬互爱，就如从前孝敬宪皇后与先帝那般，可是皇上呢？自令嫔一来，臣妾居于何位？皇上与臣妾，只剩了嫡子的情谊吧。”

她说到最后冷笑了一声，倒让乾隆有几分微怒，但他也懒得搭理她的那些牢骚，只问：“昨夜你与令嫔究竟说了什么？”

皇后叹了口气，躺回了榻上，似是筋疲力尽，但却也是轻笑：“皇上可算想起来问了？”

她顿了顿，看着坐在那儿看着自己的人，轻声道：“可臣妾不想说。”

乾隆站起身，看了眼榻上的人：“你不说，朕自不会逼你说。”

他起身理了理衣摆：“你好好歇着吧。”

他说完转身打算离开，恰巧李进进来通报说兰若奉旨前来替素清竹清二人伺候皇后。乾隆看了眼来人，点头示意他待人进来，又回身看了眼榻上躺着的人。