魏芷卉瞥了撇嘴, 似是撒娇：“不怪她的……是臣妾自己着急了。”

乾隆拍了拍她的背：“对下人这么好, 怎的不对自己好些？”

他转身取了自己的狐皮大氅, 往她身上披了：“别再冻着了。”

墨色的狐皮大氅又重又长，仿佛把整个人都往下压了压，乾隆亲自将人送去了殿门口, 又叮嘱了初菱好好伺候，看着人上了轿, 才回了殿内。

李进在一旁唠叨着漱芳斋内的情况，他却一时回笼不过神思。

回到永寿宫，魏芷卉只觉得整个人都要脱力, 一时分不清究竟是因为今夜的疯狂，还是冬夜着了凉所致。

她坐在榻上, 任由含云替她拆了头上的钗环, 然后便兀自歪倒在了床上。

含翠被初菱吩咐着去煮了姜汤，魏芷卉头晕乎乎的，吹了几个时辰的冷风, 说没事那都是假的。

郑太医不知是何时来的, 魏芷卉昏沉沉的, 一点也不想醒。

只知道初菱喊她不醒，便轻轻地把她的手拿了出来给太医诊脉，至于太医说了什么，她也听不清，后来有人给她喂了药，她便睡了过去。

再醒来的时候，已是除夕夜。

因着永琮新丧，这一年的春节，极为冷清。

“娘娘，舒嫔娘娘来了。”魏芷卉刚在初菱的侍奉下洗漱好，喝了药继续躺着，就听含云进来通报。

虽不解舒嫔这个时候来干什么，但她还是让人带了进来。

待人落了座，她才问：“舒嫔姐姐怎么这个时辰来了？夜里凉。”

舒嫔抿了口宫女递来的茶：“白日里来看过你，听说你还睡着，看皇上也在，我便回去了。”

皇上也在？她昏睡着并没意识到，但此刻她却没工夫思考这个。

魏芷卉倚在那儿打量着她，总觉得舒嫔此番过来没有这么简单，她看着她，问道：“姐姐过来有何事？”

很显然，舒嫔不愿直说，她看了眼初菱，面上带着笑，然说出来的话却有些埋怨：“你说你们怎么伺候令嫔的？昨儿晚上那么冷的天，也不给人戴个围脖？”

初菱等人就要跪下，被魏芷卉拦了，她知道舒嫔并无恶意：“好了姐姐，昨儿也是我太着急了，永寿宫毕竟离漱芳斋远些……也是怕……”

舒嫔起身，坐在了床沿，拉了魏芷卉的手：“你睡了这一天，宫里头却是热闹得很，长春宫那儿，皇后一回去也是哭晕了的，富察夫人更是束手无策，傅恒大人进宫却也不得入后宫，皇上去了长春宫，可这皇后竟也冷得很，皇上有些恼了，只传了和敬公主入宫，旁的再没说什么。”

魏芷卉闻言蹙了蹙眉，她倒是不知乾隆这一天还和皇后闹僵了，她也不知是为了什么。

“皇上下了令，过了初一，就奉七阿哥入金棺，丧仪也要按照当日端慧皇太子的仪制来，只稍微略低那么一等。”

这些事，魏芷卉病中显然不愿关心的：“姐姐如今消息怎就如此灵通了？”

“后宫有皇子的嫔妃皆惧怕痘疹，不到最后，那是都不敢近了长春宫的，也就我和娴贵妃还有怡嫔，作为一宫主位，偶尔得去应酬几下罢了。娴贵妃呢素日清净，怡嫔其人太过圆滑你也看得出来，放眼满宫里，此时此刻，也唯有你，得了我的心，算得了能说上话了。”

魏芷卉面上没做什么反应，看到一旁宫女拎着的小食盒，问了一嘴是什么，才知道是舒嫔带来的一盅桃胶雪燕皂角米炖奶。

“知道你病了，也不打扰你，也知道你爱美食，那些俗物你怕是也看不上，便趁着这宫里乱作一团无人在意我的时候亲自炖了一些给你尝尝，还要你不嫌弃的好。”

魏芷卉勾了勾唇：“多谢姐姐了，等妹妹好了，必定是要好好谢谢姐姐的。”

两人又闲聊了许久，却都不再提七阿哥的薨逝，直到快走了，魏芷卉才看着舒嫔的背影，问道：“姐姐不只是来看我这么简单吧。”

舒嫔背对着她的身影，满意地笑了笑，却没回头：“妹妹，这深宫里，美食不失为一条避祸的好路，但有的人有的是法子要害你。我只提醒妹妹，远着些长春宫。”

舒嫔一走，初菱看着手里的桃胶炖奶有些手足无措地看着魏芷卉：“一会儿郑太医过来，你让他看看，若没什么问题本宫再喝。”

“娘娘觉得，舒嫔的话有几分可信？”

“八分可信。”舒嫔言行间的拉拢之意太过明显，要说哪两分不可信，那便是她这份拉拢里到底有几分真心。

但魏芷卉此时无心纠结舒嫔的事，七阿哥的事，还没让她理清头绪，长春宫里，谁要害自己？

思索了会儿，她想起了什么，问道：“皇上来过？”

初菱点了点头：“今儿午后，皇上来过，约莫是从长春宫来的，看着面色也不好。皇上在这儿坐了会儿，也没叫奴婢们伺候。”

魏芷卉闻言，暗自遗憾，睡得太死，完全不知道这人来这儿干了什么。

———

这个新年，若说忙，那也是真忙，也许除了永寿宫养病的魏芷卉，这满宫里，无人清闲。

正月初一的寿康宫内，即使下着大雪，乾隆还是带了众嫔妃前来给太后请安，只是未见皇后和令嫔。

“哀家听说，永琮一去，皇后和令嫔竟都病倒了？”太后侧头看着皇帝。

“皇后这是挂念永琮呢，那夜令嫔在漱芳斋等了许久，衣服穿得少了些，便也冻着了。儿子已派了太医过去照看。”

太后点了点头，却在听到穿少了衣服的时候皱了眉：“冬夜寒冷，永寿宫的宫女都是怎么伺候的？”

“皇额娘知道，令嫔素来体贴下人，儿子本是要罚，令嫔说了将功补过，说是待痊愈了再罚也不迟。”

乾隆嘴上如此说，却也知道，等痊愈了，魏芷卉断不会同意他再责罚了，所以他也只打算罚个半月月俸做做样子。

至于太后，哪是不懂的人？只笑了笑，看了眼两位贵妃：“皇后如今悲伤太过病着，七阿哥的丧礼虽有内务府和礼部操办，但之后各府福晋和诰命们入宫祭拜后宫也得有人，依哀家看，便由娴贵妃和纯贵妃负责吧。皇帝看如何？”

乾隆点了点头，不置一词。

既定了下来，太后便也只留了两位贵妃和皇帝，旁人皆被以雪大难行为由遣了出去。