连文平额上登时冒出汗珠，

祁衍目光在他身上审视一番，问：“上次她和祁麟退婚，来的是不是你？”

连文平诚惶诚恐，弯着腰作揖，“回陛下，正是卑职。”

祁衍嗯了一声，又问：“你现在在哪里当差？”

连文平汗颜，“卑职不才，在府衙从事主薄的差事。”

祁衍颔首，“朕见你心性纯良，提你为五品参事，待会就随朕上朝。”

连文平和罗氏惊的说不出话，主薄是从七品，升成参事，等于直接跳了五级，要知道，做为没有人脉的侯府庶子，连文平从九品升到从七品就用了十年。

连文平只顾着惊愕，连棠提醒他，“三叔，还不快谢恩。”

连文平夫妇手忙脚乱的跪下，磕头谢恩，连棠嘴角噙笑，替他们开心。

祁衍回眸，总算在连棠脸上看到一丝笑颜，见她有了胃口，才带着连文平离开侯府。

*

祁衍和三叔进宫上朝后，连棠去了四宝斋。

前段时间，京中纸墨铺子联合涨价，只有四宝斋卖平价宣纸，在学子中树立了很好的名望，现在店铺的生意红火到令人眼馋。

铺子里客人多，原本就不算宽裕的空间更拥挤了。

连棠去四宝斋左右两家铺子，以双倍市价，买下他们的店面，扩大四宝斋的店面。

反正祁衍刚赏了她一千两黄金，不用白不用。

下了定金，杨掌柜就带着另外两家铺子的东家去官府办手续，当差一听是连大人的买卖，当下就更换了房契，丝毫不敢拖沓。

连棠看着崭新的房契，再看看账上滚滚进项的银子，心里无比充盈。

还是挣钱快乐，至于那些不识好歹的臭男人，一边凉快去吧。

又是忙碌的一天，新铺子拆除，新装、陈设，每一项她都亲力亲为，忙成了一个小陀螺。

午后，柳成寅走进铺子，看到专心拨算盘珠子的连棠，心里五味杂陈。

连棠看见他，热情的打招呼，问：“春闱准备的怎么样？”

柳成寅敏感的察觉到他和连棠之见似乎只剩这个话题，他语气低落的应了一句还好。

连棠不以为意，低头继续算账，指了指旁边的桌椅，“那里有茶，先生自便。”

柳成寅机械的倒了一杯，入喉又凉又涩，像他看见连棠的心情。

他忍不住抬头，打量少女光洁的额头、秀挺的鼻尖和殷红的唇，胸臆突然被柔情沁满，心中涌出万丈豪情。

他不想就这么不明不白的给自己判死刑，必须问清楚她真实的想法。

一国之君又如何，只要棠棠不喜欢，拼了这条命他也要把她抢回来。

既已下定决心，柳成寅深呼了一口气，清了清嗓，开口问，“棠棠，你和陛下是什么关系？”

连棠拨算盘的手猛然顿住，眼皮掀了掀，复又落下，声音淡淡，“没有关系。”

没有关系？柳成寅心中狂喜，他以为连棠至少会敷衍他说一个“君臣关系”，她说没有关系，说明她和皇帝之间糟糕透了，至少她不喜他。

得出这个结论，柳成寅身心都跟着活泛起来，他眸光晶亮，兴奋的不知道该怎么办好，突然一阵风似的跑出了铺子。

连棠看着他远去的背影，一愣，他今天怎么了，怪怪的。

不过，文人情绪总是丰富，有一些奇怪的举动很正常，连棠没有多想，继续自己手中的活计。

一个时辰之后，连棠从新铺子走出来，外面飘飘扬扬下起了雪，她把风帽拉进来。

她今日穿的披风，里子是紫貂皮，外层是红色缎面，帽檐和开襟镶了一条白狐毛的镶边，好看又保暖。

连棠刚朝四宝斋走了两步，就听身后有人叫她，回头，见柳成寅正冒着大雪跑来，他应该在雪中走了很久，衣服、头发都盖了一层积雪。

柳成寅加快步子，跑到连棠身边，小心翼翼把护在怀里的东西拿出来，揭开里三层外三层的牛皮纸，递过来。

纸包打开的一瞬间，连棠就闻到了香味，声音带着惊喜，“烤番薯？”

柳成寅一边大口喘息，一边点头，“我记得你曾经说过，在砾石上烤番薯最香，京中大多用铁皮烤，我好不容易找到这家用砾石烤的，你快尝尝。”

连棠眼皮一热，小时候她生活在边关，到处都是石头滩，父亲带她放风的时候，常常燃一堆篝火，扔几块光滑的砾石进去，烧番薯。

父亲去世后，她再也没吃过，只记得番薯很香。

她不知什么时候把这件事透露给柳成寅，没想到他还记得。

她迫不及待的把鼻子凑上去闻闻，是熟悉的味道，思绪一下被拉到好远，仿佛又回到有父亲的边关，她抬睫看着柳成寅，眼睛水光盈盈，“嗯，真的很香，谢谢你。”

柳成寅温煦一笑，如春风化雨，“棠棠，不要和我客气。”

年轻儒雅的男子，粉琢玉雕的美娇娘，并肩站在漫天的雪花里，看着彼此的眼睛，笑的那么刺眼。

常福掀开车帘，刚欲下车的祁衍正好看到这一幕，他动作顿住，面色铁青，眼睛黑寂如深渊。

连棠双手捧着温热的烤番薯，心里暖融融的，忽而不经意抬头，隔着半个街道，和祁衍阒黑的目光撞在一起，笑意僵在嘴角。

“棠棠？”发现她神情的变化，柳成寅顺着她的视线回头，他刚转了半圈，只见连棠冲对面一提眉，拉着他快速进了四宝阁。